风鸣隘口，风声凄厉，如泣如诉。望北亭孤悬于悬崖之畔，在血色残阳中显得格外苍凉。
箭惊云负手立于亭中，黑衣银面，与这肃杀景象融为一体。他远远望着李莲花一行人马抵达隘口，并未移动，仿佛一尊冰冷的石像。
李莲花让萧平旌率黑鹰骑在隘口下方警戒等候，自己与笛飞声、乔婉娩、方多病以及伤势未愈但坚持同行的萧景琰，五人拾级而上，走向望北亭。
踏上最后一级石阶，踏入亭中。亭内空间不大，石桌石凳，积满灰尘。箭惊云转过身，银色面具下的目光扫过众人，在萧景琰身上停留一瞬，似乎对他的出现略感意外，但并未多问。
“箭楼主，久等了。”李莲花拱手，开门见山，“落鹰涧遇袭，耽搁了些时辰。”
“无妨。”箭惊云声音低沉，“人齐了便好。”他目光转向李莲花，“李神医可曾考虑清楚？”
李莲花迎着他的目光，平静道：“箭楼主消息灵通，应知我等已无退路。只是，合作贵在坦诚。楼主屡次相助，又邀我等共探皇陵，究竟所图为何？仅是为了解除‘新月诅咒’？”
箭惊云沉默片刻，面具下传来一声几不可闻的轻笑：“李神医果然谨慎。也罢，事已至此，告之亦无妨。”他顿了顿，缓缓道，“新月楼传承数百年，初代楼主，乃是南胤国师司徒玄的记名弟子。”
此言一出，众人皆惊！新月楼竟与南胤国师有渊源？！
箭惊云继续道：“司徒玄晚年，窥得天机，知南胤气数已尽，但有一线生机藏于北海皇陵‘轮回殿’中。他暗中留下传承，嘱托弟子世代守护皇陵秘密，等待‘青莲现，灵犀引’之机，重启轮回，延续国祚。新月楼，便是那守护者之一。”
青莲现，灵犀引！正对应李莲花的云隐传承和阿箬的灵犀血脉！
“然而，数代之后，楼中分裂。一派主张遵循祖训，静待时机；另一派则欲强行开启皇陵，夺取其中秘宝，重现南胤荣光。后者叛出新月楼，另立‘九锁宫’。”箭惊云语气转冷，“‘九锁宫’为达目的，不择手段，炼制尸傀，血祭生灵，早已背离初衷。我新月楼一脉，世代与之对抗，清理门户。”
原来如此！新月楼与“九锁宫”竟是同源而异流，是宿敌！难怪箭惊云对南胤秘辛如此了解，且屡次与“九锁宫”作对！
“那‘新月诅咒’又是何故？”李莲花追问。
“非是诅咒，而是血脉禁制。”箭惊云道，“司徒玄为防后人滥用皇陵之力，在传承中设下禁制，新月楼直系血脉，若四十岁前未能以正统之法开启轮回殿，便会血脉枯竭而亡。此非天灾，实乃人祸。解除之法，唯有在轮回殿中，寻得司徒玄留下的‘解禁石’。”
至此，箭惊云的动机豁然开朗！他需要李莲花和阿箬开启轮回殿，解除自身血脉禁制，同时清理门户，阻止“九锁宫”的疯狂计划！
这番说辞，逻辑清晰，与已知线索吻合，极具说服力。连笛飞声冰冷的目光都略有缓和。
但李莲花心中却警铃大作！箭惊云的解释，与师父“小心新月”的警告，形成了尖锐的矛盾！师父绝不会无的放矢！到底谁真谁假？是箭惊云巧言令色？还是师父的警告另有深意？
他面上不动声色，颔首道：“原来如此。若真如楼主所言，你我目标一致，合作自然无妨。却不知，楼主所说的另一条密道入口在何处？”
箭惊云见李莲花似乎被说服，眼中闪过一丝难以察觉的微光，指向亭外悬崖下方：“入口便在崖下‘听风洞’中。此乃尊师岑婆前辈当年发现的隐秘路径，可绕过皇陵外围大部分机关，直抵‘殉匠冢’。”
他又提到了师父！李莲花心脏猛地一缩，强压波澜，问道：“楼主似乎对家师行踪颇为了解？”
箭惊云淡淡道：“新月楼关注皇陵数百年，对任何试图接近之人，皆有记录。岑婆前辈惊才绝艳，十年前孤身探陵，虽未能进入核心，却留下了不少宝贵线索。可惜……自此失踪。”他语气中带着一丝恰到好处的惋惜。
李莲花不再多问，心中疑云更浓。箭惊云对师父的行踪似乎了如指掌，这本身就不寻常。
“事不宜迟，既然决定提前行动，便请楼主带路吧。”笛飞声冷然开口，打断了沉默。
箭惊云点头：“好。不过，听风洞入口隐秘，且需特殊方法开启，一次不能进入太多人。建议分批进入。”
他目光扫过众人：“李神医、笛盟主，以及那位灵犀姑娘，需先行入内。其余人等，可在洞外接应，以防不测。”他特意点出需要阿箬同行，显然开启入口需要灵犀血脉。
李莲花与笛飞声对视一眼。箭惊云的要求合情合理，皇陵险地，人多反而累赘。但让阿箬同行，风险不小。
“可以。”李莲花沉吟后应下，“不过，需让乔姑娘与方多病随行洞外接应。世子有伤，可与黑鹰骑留守隘口，策应四方。”
这是最稳妥的安排。乔婉娩心思缜密，方多病机敏，可在洞外策应。萧景琰有黑鹰骑保护，相对安全。
箭惊云对此并无异议。
计议已定，众人不再耽搁。箭惊云率先走向亭边，指着下方云雾缭绕的悬崖：“听风洞入口在崖下十丈处，被藤蔓遮掩。需以绳索垂降。”
笛飞声命人取来长索，固定稳妥。箭惊云第一个抓住绳索，身形一荡，如猿猴般灵巧地滑下悬崖，消失在云雾中。片刻后，下方传来三长两短的哨音，示意安全。
笛飞声看向李莲花。李莲花深吸一口气，对乔婉娩和方多病低声道：“万事小心。若情况有异，以哨声为号，不必犹豫。”他又深深看了一眼萧景琰，“世子，保重。”
萧景琰郑重拱手：“李神医放心，隘口有我！”
李莲花点头，与笛飞声一前一后，抓住绳索，滑下悬崖。阿箬在乔婉娩的鼓励下，也鼓起勇气，紧随其后。
悬崖陡峭，湿滑异常。下坠数丈后，果然在浓密的山藤后发现一个仅容一人通过的狭窄洞口，幽深不知通向何处。箭惊云正站在洞口等候。
四人汇合，箭惊云取出一颗夜明珠，当先步入洞中。李莲花、笛飞声护着阿箬，紧随而入。
洞内初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。竟是一条人工开凿的甬道，四壁光滑，刻有模糊的壁画，风格古朴，与海神庙中所见类似，果然是南胤手笔。空气阴冷潮湿，带着一股陈腐的气息。
箭惊云似乎对路径极为熟悉，脚步不停，沿着甬道向下而行。李莲花暗中留意四周，发现甬道两侧隐约有机关暗器的痕迹，但似乎都已被破坏或失效。
“这些机关，是尊师当年破除的。”箭惊云仿佛背后长眼，淡淡解释道。
李莲花心中疑虑更深。师父若真来过此地，为何从未对师门提及？又为何会留下警告？箭惊云对此地的熟悉程度，也超乎寻常。
前行约一炷香时间，前方出现一道紧闭的石门。石门厚重，上刻九蛇缠绕的图案，中央有一个莲花形状的凹槽。
“此门需云隐青莲真气方能开启。”箭惊云停下脚步，看向李莲花。
李莲花上前，手掌按在莲花凹槽上，运转青莲内力。内力注入，莲花图案缓缓亮起柔和青光，石门发出沉闷的轰鸣，向两侧滑开。
门后，是一个巨大的地下空间！空气中弥漫着浓烈的血腥味和腐臭味！借着夜明珠的光芒，可见空间中央是一个巨大的血池，池中浸泡着无数白骨！四周散落着各种锈蚀的刑具和雕刻工具！墙壁上，刻满了哀嚎的人像！
这里，就是箭惊云所说的“殉匠冢”！埋葬着修建皇陵的工匠！
阿箬看到这惨状，吓得脸色惨白，紧紧抓住李莲花的衣袖。
李莲花和笛飞声也面色凝重。南胤皇陵，果然是用无数生命堆砌而成！
箭惊云却似乎习以为常，目光扫过血池，指向对面另一扇较小的石门：“穿过殉匠冢，便是皇陵外围的‘百兵廊’。殷隼他们，很可能已从另一条路进入那里。我们必须加快速度。”
他率先向对面走去。李莲花和笛飞声护着阿箬，小心跟上。
就在经过血池中央时，异变陡生！
“咕嘟……咕嘟……”
血池突然剧烈沸腾起来！池中白骨碰撞作响！一股强大的吸力从池底传来，竟要将四人拖入血池！
“小心！”箭惊云厉喝一声，身形急退！
与此同时，血池中猛地伸出数十只由鲜血和白骨组成的巨手，抓向四人！
笛飞声悲风刀出鞘，刀光如匹练，斩向血手！李莲花也瞬间拔出软剑“吻颈”，剑光点点，护住阿箬！
然而，血手被斩断后，立刻又有新的生出，源源不断！更可怕的是，整个殉匠冢开始剧烈震动，四周石壁出现裂痕，仿佛要塌陷！
“中计了！这不是普通的殉匠冢！是陷阱！”箭惊云声音带着惊怒，“快退！”
但退路已被落石封死！血池中，一个由无数白骨凝聚而成的巨大骷髅头缓缓升起，眼窝中燃烧着幽绿的鬼火，发出无声的咆哮，张开巨口，吞向四人！
绝境！