荒山脚下，夜风凛冽。箭惊云的问题，如同冰锥刺破夜色，让气氛瞬间降至冰点。
青莲令！轮回殿！这两个词从箭惊云口中说出，意味着他对云隐派和南胤皇陵核心秘密的了解，远超李莲花的预料！
李莲花心中掀起惊涛骇浪，但面上依旧平静如水，反问道：“阁下对云隐派和南胤旧事，似乎知之甚详？”
箭惊云银色面具在月光下泛着冷光，声音听不出情绪：“新月楼存世百年，足迹遍布西域南海，知道些陈年旧事，不足为奇。”他避重就轻，将问题挡了回来，目光却紧紧锁定李莲花，等待答案。
笛飞声抱臂而立，冷眼旁观，悲风刀虽未出鞘，但气机已隐隐锁定箭惊云，只要对方稍有异动，雷霆一击便会发出。方多病和夜枭也紧张地戒备着。
李莲花心念电转。箭惊云实力深不可测，且敌友难辨，但眼下确是获取北海情报的关键人物。合作，或许能打开局面；拒绝，则可能立时翻脸，且失去重要线索。
“青莲令乃师门信物，确有玄妙，但能否开启轮回殿，李某亦不知晓。”李莲花选择了一个模糊的答案，既未完全否认，也未透露关键，“阁下为何对此感兴趣？”
箭惊云似乎对李莲花的回答并不意外，淡淡道：“轮回殿中，藏有南胤国运之秘，亦有解除‘新月诅咒’之法。我需入殿一探。”
新月诅咒？李莲花心中一动。他隐约听说过，西域新月楼传承古老，但其楼主一脉似乎背负着某种神秘的血脉诅咒，活不过四十岁。难道箭惊云的目的，是为了解咒？
“所以，阁下屡次出手相助，是想借李某之手，进入轮回殿？”李莲花追问。
“互利互惠而已。”箭惊云坦然道，“你们需要皇陵地图和避开陷阱的方法，我需要有人开启轮回殿。合作，各取所需。”
他顿了顿，指向地上瘫软的摊主：“此人发现的陪葬墓，是皇陵外围的‘殉匠冢’，埋葬着当年修建皇陵的工匠。冢中有通往皇陵密道的线索。我可以带你们找到入口，并提供皇陵内部的部分机关布局。”
这个条件极具诱惑力！南胤皇陵机关重重，若有内部地图，无疑能大大增加成功率和安全性。
笛飞声冷然开口：“我们如何信你？”
箭惊云似乎笑了笑，面具下的眼神带着一丝嘲讽：“信与不信，在于你们。不过，没有我的指引，你们连皇陵的外层禁制都闯不过。内卫司、‘九锁宫’残余、还有那些操控尸傀的神秘势力，此刻恐怕都已云集北海。单凭你们，寸步难行。”
他说的确是实情。北海已成漩涡中心，各方虎视眈眈。
李莲花与笛飞声交换了一个眼神。笛飞声微微颔首，示意可由李莲花决断。
李莲花沉吟片刻，道：“合作可以。但需约法三章。第一，情报共享，不得隐瞒。第二，进入皇陵后，需以救人和查明真相为先，不得肆意破坏。第三，若目标冲突，各凭本事，但不得背后暗算。”
箭惊云爽快答应：“可。新月楼行事，自有准则。”他屈指弹出一枚新月形状的玉牌，飞向李莲花，“此乃信物。三日后，子时，黑水城北‘风鸣隘’汇合。过时不候。”
李莲花接过玉牌，触手温凉，上面刻着繁复的星月纹路。“可以。”
箭惊云不再多言，提起那摊主，身形一晃，便如鬼魅般消失在夜色中，只留下一句淡淡的话在风中飘散：“小心黑水城主，‘血手’屠万仞。他与内卫司，过往甚密。”
血手屠万仞？李莲花记下了这个名字。
箭惊云离去后，众人才松了口气。
“这家伙，神出鬼没的，靠谱吗？”方多病嘀咕道。
“目前来看，他需要我开启轮回殿，暂时是友非敌。”李莲花分析道，“而且，他提供的关于殉匠冢和皇陵机关的情报，对我们至关重要。”
笛飞声冷声道：“此人武功不在我之下，需时刻提防。”
李莲花点头：“明白。当务之急，是尽快找到婉娩他们，然后准备北上之事。箭惊云说三日后会合，时间紧迫。”
众人趁着夜色，悄然返回城中据点。
乔婉娩、薛神医等人早已等得心急如焚，见他们平安归来，才放下心。李莲花将鬼市遭遇和与箭惊云达成合作之事简要说了一遍。
“新月楼……箭惊云……”乔婉娩蹙眉，“此人名声在西域极大，亦正亦邪，行事莫测，与他合作，无异与虎谋皮。”
“眼下别无选择。”李莲花道，“北海局势复杂，我们需要他的情报。况且，他有所求，反而容易制约。”
薛神医道：“三日后出发，时间仓促。苏公子伤势未愈，阿箬姑娘也需休整，北上苦寒，需准备大量御寒物资和药品。”
“物资之事，夜枭去办。”笛飞声吩咐道，“尽速备齐。”
“是！”夜枭领命。
李莲花则对乔婉娩道：“婉娩，你精通阵法机关，这三日，我们需仔细研究箭惊云可能提供的皇陵布局，提前推演应对之策。”
乔婉娩郑重点头。
计议已定，众人分头准备。黑水城鱼龙混杂，需格外小心。笛飞声加派了人手警戒据点。
次日，李莲花和乔婉娩在房中研究北海地图和可能遇到的机关阵法。方多病则跟着夜枭去采购物资，顺带打探消息。
傍晚时分，方多病匆匆回来，脸色凝重。
“李莲花，有情况！”方多病低声道，“我在集市上，看到靖北侯府的世子萧景琰了！他带着一队亲卫，住进了城东的‘迎宾楼’！”
靖北侯府的人也到了黑水城？李莲花心中一动。天启城一别，他们果然北上了。
“还有，”方多病继续道，“我听说，昨天夜里，城西‘血刀门’的总坛被人给挑了！全门上下一百多口，无一活口！现场留下了一个用血画的……新月标记！”
血刀门被灭门？新月标记？李莲花和乔婉娩对视一眼，心中凛然。是箭惊云干的？血刀门是黑水城地头蛇之一，势力不小，为何突然被灭？
“可知原因？”李莲花问道。
方多病摇头：“众说纷纭。有说是仇杀，有说是争地盘。但血刀门主屠刚是黑水城主‘血手’屠万仞的堂弟，这事恐怕没那么简单。”
血手屠万仞！箭惊云昨晚才提醒要小心此人，今天他的堂弟就被灭了门，还留下了新月标记！这是巧合？还是箭惊云在故意挑衅，或者……是在替他们扫清障碍？
李莲花感觉一张无形的网，正在黑水城缓缓收紧。内卫司、新月楼、靖北侯府、本地势力……各方博弈，暗流汹涌。
“静观其变。”李莲花沉声道，“我们按计划准备，三日后出发。在这之前，尽量不要外出，避免卷入是非。”
然而，树欲静而风不止。
当天夜里，众人正准备歇息，院外突然传来一阵急促的敲门声，伴随着一个焦急的呼喊：“李神医！李神医可在？救命啊！”
声音有些耳熟。夜枭警惕地开门，只见门外站着一名穿着靖北侯府服饰、满脸是血的侍卫！
“李神医！世子……世子遇袭重伤！危在旦夕！求您救命啊！”侍卫噗通跪倒在地，磕头不止。
靖北侯世子萧景琰遇袭重伤？众人皆惊！
李莲花眉头紧锁。靖北侯府在这个时候出事，是意外？还是阴谋？救，还是不救？