秦平安并未理会那些围观的百姓们，双手开弓，左右并用地抓取着矮几上的菜肴。
动作快得几乎带出残影，不住地往嘴里塞，腮帮子撑得鼓鼓囊囊，还在奋力咀嚼吞咽。
倒非他吃相不雅，实则是身旁大青牛胃口太过骇人。
但见那青牛舌卷残云，不论鸡骨鱼刺皆入口即化，速度惊人。
少年眼角余光瞥见酱牛肉正以肉眼可见的速度消失，情急之下，竟是将整盘烧鸡直接揽入怀中护住，含糊不清地嘟囔：“差不多得了，你说你爱吃啥不好，咋偏偏喜欢上了自己的同类？”
哞！
大青牛发出一道抗议的哞叫，不情愿的舔了舔嘴角的油脂。
恰在此时，小二端着新备好的十人份酒菜快步而来，刚将琳琅满目的餐食摆满矮几，酱肘子、蒸腊味、烩三鲜...香气顿时弥漫开来。
秦平安和大青牛再一次不顾形象大快朵颐起来，毕竟这些天一人一牛几乎没吃过一顿像样的饭。
就在这时，只见一道窈窕的身影身影自人群中走出，如墨蝶般翩然落入席间。
一袭墨黑锦袍，云鬓绾得一丝不苟，衬得她颈项修长如玉，几缕青丝随风轻拂过皎月般的面颊。
眉不画而黛，唇不点而朱，一双凤眸清澈明亮，眼尾微微上挑，顾盼间既有英气又不失妩媚。
腰间束着银丝绦带，悬一柄鲛皮鞘的古朴短刃，更添几分江湖儿女的飒爽。
她伸出纤纤玉指，拈起盘中那只烤得焦黄油亮的肥美烧鸡。
皓腕轻转，便利落地撕下最丰腴的鸡腿，贝齿微启，不疾不徐地咬下一口，脸上露出一丝陶醉：“望江楼的烧鸡，十年如一日的地道。”
她抬眸轻笑，眸光在少年与大青牛之间流转，宛若秋水潋滟，眼底藏着几分灵动的玩味：“相逢即是有缘，不介意小女子添双筷子吧？”
大青牛顿时瞪大了铜铃般的琥珀色双眸，鼻腔里喷出两道不满的白汽，硕大的头颅微微低下，带着明显的警告意味，不善地盯住这个突然闯入的不速之客。
那女子似乎没料到这头青牛脾气如此桀骜，微微一怔，随即嫣然一笑，宛若冰雪初融。
她利落地解下腰间一个朴拙的皮囊酒袋，在手中晃了晃：“莫恼莫恼，我用这个与你们交换，如何？”
她顿了顿，又道：“广陵县李家酒坊的‘清风酿’，如今这世面上，可是想买都难买到了。”
“准了。”
秦平安表面平静地应了一声，心中却骤然掀起波澜。
他万万没想到，这女子手中竟有李家酒坊的清风酿！
这曾是李家未曾遭逢大难时，名动四方的招牌佳酿。可也正是这块金字招牌，引来了贪婪的觊觎···
最终，二哥鬼手被那县令公子盯上，落得个家破人亡的凄惨结局！
他深吸一口气，缓缓吐出胸中翻涌的浊气，伸手接过了那沉甸甸的酒囊。
拔开木塞的瞬间，一股清冽馥郁、带着独特花果陈香的酒气猛地窜出，瞬间盖过了周遭所有食物的味道。
这酒香，曾代表着李家的荣耀，如今却只余下无尽的唏嘘！
酒足饭饱，矮几上已是杯盘狼藉，残骨堆积。
秦平安满足地打了个悠长的饱嗝，手掌下意识地揉了揉那微微隆起的肚皮。
他撑着膝盖站起身，动作间带着饱餐后的慵懒，向着那红衣女子方向随意地颔首示意，算是道别。
随即他拍了拍身旁大青牛厚实的脖颈，声音里透着一股吃饱喝足后的松快：“牛兄，走了！”
青牛甩了甩尾巴，昂首跟上，庞大的身躯挤开尚未散去的人群，引得又是一阵低呼。
一人一牛并未在镇上寻找客栈，而是拐入僻静的巷弄。
非是秦平安不想找个温暖的酒店过夜，主要是他身穿玄金软甲，三千六百斤的重量就算是去客栈，客栈的床铺也承受不住这重量。
更何况，他绝无可能将大青牛独自留在冰冷孤寂的马厩之中。
这头老青牛，于他而言，早已超越了坐骑的存在。
它是沉默的伙伴，是可靠的兄弟，是这漫长北上路上，唯一能与他分享风雨、共嚼草料的挚友！
秦平安目光扫过那些或紧闭或破败的门户，最终停留在一处院墙倾颓、门扉虚掩的宅院前。
院门上积着厚厚灰尘，一把生锈的铜锁早已失效，歪斜地挂着。
他推开吱呀作响的木门，院内荒草没膝，仅有的一间正屋窗纸破烂，透着一股萧索凄凉之气，显然久已无人居住。
“今夜就在此歇脚吧。”
“哞！”大青牛点了点头。
推开吱呀作响的破旧木门，一股陈腐潮湿的气息扑面而来。
秦平安借着从破窗透进的微弱月光打量屋内，蛛网遍布，尘土积了厚厚一层，仅有的一张破木桌缺了腿，歪斜地倒在墙角。
他放下斩夜刀，在屋角寻了些干燥的木材和废弃的窗棂，熟练地搭起一个小火堆。
火折子亮起微弱的光芒，随即点燃干柴，橘红色的火焰跳跃起来，逐渐驱散着屋内的阴冷与黑暗，也带来了一丝暖意。
褪去身上那件厚重的棉衣，露出其下暗沉的玄金软甲。
少年深吸一口清冷的空气，迈步来到荒草萋萋的院落中。
月色如水，洒满荒芜的庭院。
他双足微分，如老树盘根般稳稳立于大地，缓缓摆出龙象般若功的起手式。
心神沉静，每一次呼吸都带着肉眼可见的白雾，周身气血随之奔涌，肌肤之下仿佛有细微的龙吟象鸣之声隐隐作响。
他就这样沉浸于修炼之中，以天地为庐，借这寒夜朔风淬炼着筋骨体魄。
就在秦平安心神沉浸，引导真气运行周天之际，后颈的寒毛毫无征兆地骤然倒竖！
他清楚的感受到，黑暗中像是有双冰冷的眼睛在窥探着自己，如同毒蛇的信子，悄无声息舔舐过他的感知！
少年遍体生寒，周身奔流的气血猛地一滞，修炼状态瞬间被打断。
双眸豁然睁开，看向墙外，口中传出冷冽的声音：“何方鼠辈在此地鬼鬼祟祟？”