沉默了良久，久到嬴琅几乎以为她会拂袖而去时，芈诗终于缓缓开口，声音里再无半分温情，只有属于政治生物的绝对冷静与漠然：
“可以。”
她甚至没有问嬴琅能做什么，能做到何种地步。
在她看来，嬴琅此刻的价值，就在于这份自愿成为棋子的决心，以及他那与嬴政无法割裂的、或许还能加以利用的联系。
“记住你的承诺，琅……公子。”
芈诗淡淡说道：“你需要的时候，我会给你机会。但若你做不到，或者……怀有二心……”
她没有说下去，但那未尽的威胁如同冰冷的锁链，缠绕在嬴琅心头。
“我不会。”
嬴琅垂下眼眸，掩去其中的波澜，声音低却坚定。
“很好。”
芈诗最后看了他一眼，那眼神如同打量一件刚刚入库的、或许还有些用处的工具，随即转身，毫不留恋地离去。
殿内重新恢复了寂静，只剩下嬴琅一人，以及那愈发浓重的药香。
他缓缓蜷缩起身子，将脸埋入膝盖，肩膀微微颤抖。
脚底的隐隐灼痛阵阵传来，但更痛的，是那颗在绝望与守护之间，被迫做出残酷选择的心。
他知道，从这一刻起，他走上了一条无法回头的路。
他将主动踏入污泥，只求能为那片已然展翅高飞的苍穹，扫清些许阴霾。
而走出殿门的芈诗，面容冷峭。
一笔冷酷的交易就此达成。她失去了一个可能带来麻烦的儿子，却多了一把或许能派上用场的暗刃。
至于嬴政……她望向承明殿的方向，眼神复杂。
既然无法掌控，那便顺势而为。
在确保自身利益的前提下，帮助他登位，或许……也是一条出路。
毕竟，一个强大到能引动国运的秦王，总比一个庸碌之主，能给她带来更多的……交易价值。
咸阳宫中的暗流，似乎要因这对母子间冰冷的交易，变得更加诡谲难测。
芈诗与嬴琅达成那场冰冷的交易后，心中虽已将他视为工具，但多年浸淫祝歌之术与权谋的直觉，让她总觉得有哪里不对劲。
嬴琅的状态……太过平静了。
命格反噬，尤其是她那种有瑕疵的调包术带来的反噬，在另一方嬴政命格重铸、力量暴涨的情况下，作为承受方的嬴琅，绝不可能只是如今这般略显虚弱的样子！
他应该痛苦不堪，生机萎靡才对！
她猛地停下离去的脚步，倏然转身，锐利的目光如同刀子般刮过嬴琅苍白却异常平静的脸。
“不对……”
芈诗的声音失去了之前的冷漠，带上了一丝属于施术者的笃定与惊疑。
“你脚底的金纹……为何没有发作？按照术法反噬，在政儿命格重铸成功的瞬间，你应当痛不欲生才对！”
嬴琅身体几不可察地微微一僵，垂下眼帘，避开了她的审视，沉默以对。
这沉默更加证实了芈诗的猜测。
她快步走回嬴琅面前，居高临下地看着他，语气带着不容置疑的压迫：
“说！到底怎么回事？调包术是我施展的，这世间没有人比我更了解其后果！”
她俯下身，声音压得极低，却字字诛心。
“若你不告诉我详情，任由这未知的隐患存在，你也不想……日后出现什么无法控制的后患，影响到政儿吧？”
她精准地抓住了嬴琅唯一的软肋。
嬴琅猛地抬起头，眼中闪过一丝挣扎与痛苦，最终，在那句“影响到政儿”的威胁下，他构筑的心防溃堤了。
他抿了抿苍白的嘴唇，声音带着一丝不易察觉的颤抖，低声道：
“是……兄长。”
他顿了顿，仿佛说出这个名字都需要莫大的勇气，也带着无比的笃信：
“是兄长……庇护了我。在我承受不住的时候……他……他并没有收回原本属于他的命格，反而……以某种方式，稳住了我体内的平衡。”
“什么？！”
芈诗如遭雷击，猛地后退一步，脸上血色尽褪，写满了难以置信的震惊与……一种被瞬间击溃的狼狈！
嬴政……他不仅成功重铸了命格，挣脱了束缚……他居然……
居然还能反过来控制那被夺走的半数命格，甚至用它来……庇护这个因他而承受痛苦的“弟弟”？！
他明明可以轻易拿回一切，看着嬴琅在反噬中痛苦消亡，彻底消除这个“污点”和潜在的威胁。
可他竟然没有！
一股难以言喻的、混合着极致的震惊、羞愧与自我厌恶的情绪，如同冰火交织的洪流，瞬间冲垮了芈诗所有的冷静与算计。
她想起了自己刚才那番精于算计的交易，想起了自己将嬴琅视为暗刃的冷酷，想起了自己多年来为了权力而做出的种种选择……
与嬴政这轻描淡写却又石破天惊的庇护相比，她所有的谋划、所有的冷酷、所有的“不得已”，此刻都显得如此……卑劣！
如此渺小！
她一直以为自己在掌控命运，玩弄人心，可到头来，在一个四岁多孩子的举动面前，她所有的“智慧”与“手段”，都成了笑话！
芈诗站在那里，身体微微晃动，精心维持的端庄与威严荡然无存。
她甚至不敢再看嬴琅那双此刻仿佛带着无声质问的眼睛，更无颜去想象承明殿中那个孩子的模样。
“原来……如此……”
她喃喃自语，声音干涩沙哑，再无一贯的从容。
她几乎是踉跄着转身，逃离了这个让她无地自容的地方，连那句维持表面仪态的告别都忘了说。
华丽的裙摆拂过门槛，显得有些凌乱狼狈。
阳光照在她身上，却驱不散那从骨子里透出的寒意。
她第一次如此清晰地认识到，有些东西，是算计不来的。
而有些光芒，会让她精心构筑的一切阴暗，无所遁形。
嬴琅看着芈诗近乎仓皇离去的背影，轻轻闭上了眼睛，将一声复杂的叹息压在心底。
兄长……
他再一次，以他独有的方式，守护了他。
而这守护，所带来的震撼与冲击，远比任何报复，都更加沉重。