就在邓安于颠簸的马背上，借着篝火的微光跟随王越练习剑术基础，试图以此锚定心神之际，那沉寂了许久的系统提示音，毫无征兆地在他脑海中响起，冰冷而机械：
【叮！检测到宿主离开洛阳近一个月，成长任务：‘基础的夯实’失败。】
【颁发新的选择任务......】
【助纣为虐：与董卓一同入主长安】
【奖励：兑换币x20】
【弃暗投明：脱离董卓】
【奖励：兑换币x20，随机虚拟人物卡x1】
两个选择，冰冷的文字悬浮于意识深处。
“弃暗投明”的选项下方，那“随机人物卡x1”的奖励，像是一点微弱的火星，在邓安几乎被麻木覆盖的心湖中漾开了一丝涟漪。
多一个助力，在这乱世便是多一分生机。
然而，理智迅速压倒了那瞬间的动摇。
脱离董卓？谈何容易！如今深陷西凉军控制区域，前后皆是董卓兵马，带着王越、杜夔，还有需要照顾的吴老三，如何能神不知鬼不觉地脱离这庞大的迁徙队伍？
一旦被发现，便是万劫不复。相比之下，“助纣为虐”虽然屈辱，却显得更为“稳妥”。
就在他本能地倾向于选择第一个选项，准备继续忍耐这无间地狱般的旅程时，营地的夜色中，一个熟悉的身影如同鬼魅般悄然回归。
是张清。
他一身风尘，甲胄上沾满了干涸的泥点和难以辨明的污渍，脸上带着难以掩饰的疲惫与……深深的失望。
“公子。”张清的声音沙哑，接过邓安递来的水囊猛灌了几口，才喘息着低声道：“信，送到了。”
邓安心中一紧，急切地问道：“曹公如何说？可有决断？”
张清摇了摇头，眼中闪过一丝愤懑与无奈：“在下潜入酸枣大营，几经周折，才寻到曹公营地，将信亲手呈上。曹公看了信，沉吟许久……”
他顿了顿，似乎在回忆当时曹操那复杂的神情。
“曹公言，信中所陈，若为真，确是良机。
然……然如今联军各怀异志，盟主袁绍逡巡不前，每日只知与诸将宴饮高会，空谈忠义。粮草调配，兵力部署，皆互相推诿掣肘。
他虽有心，但仅凭自身数千兵马，贸然深入，无异于以卵击石。
且……信上无名无姓，他无从核实真伪，不敢轻信，恐是董卓诱敌之计。”
邓安的心，随着张清的叙述，一点点沉入冰窟。
一盘散沙！果然还是一盘散沙！
历史的惯性如此巨大，哪怕他送去了关键情报，依旧无法改变这令人绝望的现实。
曹操的顾虑他理解，但理解并不能缓解那希望破灭后的巨大失落。
“曹公让某家带话，”张清看着邓安瞬间苍白的脸色，补充道，“他说……‘心领了，然力有不逮，爱莫能助，望义士……好自为之。’”
爱莫能助……好自为之……
邓安踉跄一步，几乎站立不稳。最后一个来自外部的指望，碎了。
祸不单行。
几乎是同时，营地中开始流传一个消息，说是相国因迁都途中有人“谤讪朝政”、“意图不轨”，已于数日前在途中下令，将曾举荐过不少名士入朝的城门校尉伍琼、督军校尉周毖等一并处死！
伍琼！
那个在洛阳时，虽接触不多，却没想到他竟然也……
邓安想起伍琼那张略带方正古板，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
董卓的屠刀，从未停止挥舞，无论是洛阳的富商，还是朝中的官员，只要稍有疑忌，便是死路一条。
自己呢？自己这个知晓不少内情，却又并非核心嫡系的“西凉天才少年”，又能在这刀锋下存活多久？
内外交困，希望断绝。
巨大的无助感如同冰冷的潮水，瞬间将邓安淹没。他不想再这样下去了！真的不想了
每天像个行尸走肉，押送着被掠夺的财物，驱赶着哀嚎的百姓，看着这人间地狱般的景象，承受着内心的煎熬和来自各种人那无声的目光！还要时刻担心不知何时会落下的屠刀！
这种屈辱的、提心吊胆的、助纣为虐的日子，他过够了！
穿越以来积压的所有恐惧、彷徨、愤怒、负罪感，在这一刻，被伍琼的死讯和曹操的“爱莫能助”彻底点燃，化作一股毁灭性的冲动。
士可忍，孰不可忍！
他要干票大的！他要发泄！他要让董卓痛！他要为自己，为那些枉死的冤魂，讨还一点血债！
眼神中的迷茫、麻木瞬间褪去，取而代之的是一种近乎疯狂的决绝和狠厉。
他猛地转身，先找到了的李莽，低声要求到：“去把吴老三接来，小心些，别引人注意，以免这军中人多口杂，说我滥用职权。”
顺带也拿回了自己之前邓氏食肆的积蓄。
随后，他大步走向王越的营帐，目光灼灼：“师父，弟子……不想再忍了。”
王越看着他眼中燃烧的火焰，没有询问，只是平静地道：“欲行何事？”
“斩旻，叛董！”邓安一字一顿，声音压得极低，却带着斩钉截铁的意味。
他快速说出自己的计划：“明日，请师父先行一步，借口探路或他故，带上吴老三和杜夔大家，脱离大队，备好快马，径直往东南方向去。”
“去何处？”王越问。
邓安脑中飞快闪过几个地名，许昌？濮阳？
或者是酸枣的联军大本营？恐怕在路上便有可能被追上。
不，都不够安全。
他的目光最终锁定在一个远离西迁路线，且董卓势力因忌惮汝南袁氏而从未能真正触及的地方：“平舆！那里是袁氏故里，董卓势力真空，相对最安全。我们在平舆汇合！”
王越深深看了邓安一眼，没有劝阻，只是点了点头：“可。何时动手？”
“明晚！”邓安眼中寒光一闪，“我会设法邀董旻来我帐中饮宴……届时，便是他的死期！”