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场中，喘着粗气的鸣人再度扑向宁次：
“我说过，要你向雏田低头认错！”
誓言化作力量，鸣人速度暴涨，拳风呼啸而至。
回天！
淡蓝查克拉旋转成壁，却挡不住猩红尾兽外衣的鸣人。妖狐化的面庞下，少年眼神依然清明。
轰！
两股查克拉激烈碰撞，影分身炸成白烟，回天屏障也应声破碎。
数个分身残影中，鸣人真身突进！
砰！
一记重拳狠狠砸在宁次脸上。
“拼命修炼宗家秘术的你，不也在反抗命运吗？”鸣人炽烈的目光刺痛了宁次的眼睛。
但鸣人自己突然弓身颤抖，
尾兽外衣如潮水褪去。
风瞳孔微缩。
** 终究承受不住九尾的力量？
“呃啊——！”
鸣人忍着剧痛再度挥拳。
“还要固执到什么时候？！”
嘭！
宁次重重栽倒在地。
大蛇丸舔着嘴唇轻笑：
“木叶的下忍...真令人惊喜啊。”
猿飞日斩：“......”
望着被抬走的宁次，风面无表情。
命运？
没有天命加身，谁能挣脱枷锁？
弥彦不能，长门不能，带土不能，鼬不能...自己亦然。
他曾妄想带领波走向黎明，最终一败涂地。
让族人如蝼蚁般苟活——这究竟是恩赐，还是命运的讥笑？
呵...
可笑至极。
沉默的风骤然起身！
唰唰唰——
七八名暗部瞬间合围。
猿飞日斩抬手示意：“想去哪儿？”
“做点...不那么安全的事。”
“波风。”三代火影沉声站起，“请留步至考试终场。”
“让风活动一下，也未尝不可。”伪装成风影罗砂的大蛇丸，语气平静地说道。
罗砂究竟有何意图？
猿飞日斩眼神一凝。
他立刻警惕起来。
若罗砂与波风联手……后果不堪设想。
猿飞日斩无法确定，风若留下，究竟会针对谁。
暗部忍者已将大蛇丸也纳入包围圈。
风自然清楚大蛇丸的盘算。
他解释道：“火影大人不必担心，我只是坐久了，想去看看同行的伙伴。”
“若您仍有疑虑，派些忍者跟着我也无妨。”
风温和的笑容，让猿飞日斩神情恍惚了一瞬。
他仿佛回到了“新木叶三忍”的时代——那时的风也是如此阳光，止水总是带着温和的笑意，而沉默寡言的鼬，却是最令人安心的存在。
猿飞日斩神色稍缓：“既然如此，就让卡卡西和迈特凯陪你吧。”
风微笑颔首：“有劳了。”
他目光扫向下方。
我爱罗与佐助的战斗已然打响。
用不了多久，木叶的一切或许将被颠覆。
新的时代，即将到来。
……
脚步声响起，风走向夜组织众人的席位。
“我打算四处走走，你们要一起吗？”
“不去……才怪。”
再不斩本想拒绝，但触及风含笑的目光，还是改了口。
叶仓、香等人也点头同意。
几人在席位后方缓步而行，虽引来暗部的注视，却未惊动观战中的鸣人一行。
场中，我爱罗与佐助的激战已至 ** 。
流沙翻涌间，开启双勾玉写轮眼的佐助，凭借模仿小李的体术，竟压制了我爱罗。
显然，即便提前掌握了雷切，佐助在预选赛后的一个月里也未曾懈怠。
你拼尽全力变强，我绝不会用“天才”二字轻视你的努力！
至于你强大之后……就让鼬去头疼吧。
“佐助太强了！”
“这就是佐助的实力吗？”
“他竟然压制了砂隐的那个怪物！”
风淡淡一笑。
这些不过是小樱、井野等人的惊叹。真正与我爱罗交过手的小李清楚，仅凭这些还不足以击败他。
稍后，佐助会让你们更加震撼。
果然，我爱罗操控散沙凝聚成球，将自己彻底包裹。
沙的密度与硬度，此刻已大幅提升。
佐助的拳头砸在沙球上，非但没能击破防御，反而震裂了自己的指关节，脸上还被砂砾凝成的尖刺划出血痕。
可奇怪的是，风分明看见那小子嘴角扬起了胜券在握的弧度。
波家的人啊……
总爱把脸凑到别人巴掌底下。
风移开视线。
他终究没等到守鹤现身，也没能亲眼见证千鸟撕裂风沙的瞬间。
……
选手休息区的长廊里，波风的脚步声像落在棉花上。
卡卡西和迈特凯交换眼神，两人不约而同按住忍具包。即使隔着百米距离，那股非人的查克拉仍令他们后颈汗毛倒竖。
看台方向，湛蓝雷光与褐黄砂瀑正在上演死斗。
那是超越常规的忍者对决。
连观战的木叶上忍们都忍不住喝彩。
风对身后的喧嚣充耳不闻。
他在日向宁次的房门前驻足。
当年替你去死的本可以是我父亲！宁次的声音穿透门板。
漫长的沉默后，响起中年男人沙哑的回应： ** 都封存在这个卷轴里。
日向日足？
风的手刚搭上门把——
别插手日向家事。卡卡西的写轮眼在阴影中泛着红光。他声音压得极低，像是警告又像恳求。
风忽然笑了。
换作是我，现在该担心的是自己学生。
三勾玉在他眼中流转，卡卡西脑海里突然炸开大蛇丸袭击木叶的画面。
轰——！
竞技场方向传来 ** 的冲击波。
墙角的暗部忍者瞬身出现：卡卡西大人！风影劫持了火影！
卡卡西拽住迈特凯的护额带。
这就是青春啊！凯的牙齿闪过白光。
这次别再弄丢同伴了。风望着他们远去的背影轻声道，新三忍之名保证——
至少今天不会背后捅刀。
暗处的暗部们像褪色的水墨画般隐入墙壁。
……
叶仓和再不斩一左一右守住门口。
风推门时，看见宁次正用缠满绷带的手死死攥着卷轴。
卷轴上那熟悉的笔迹令他浑身战栗。
我的牺牲并非为了宗家守护分家，而是为了保护手足与村庄。
波风的声音恰到好处地响起。
他凝视着日向宁次，嘴角微扬：卷轴上的内容，是这样写的吧？
波风，你来此有何贵干？日向日足眉头微蹙。虽然察觉到外界的动静，却不知具体发生何事。
此刻面对这位波的遗孤，他眼中透着居高临下的审视。
身为日向一族的当家，面对一个叛忍——即便对方曾是豪门子弟。
风对这样的目光早已习惯，温声道：日向族长，我是为宁次而来。
宁次，要加入我们吗？
略作停顿，他继续道：我无权评判令尊的选择，但我厌恶所谓命中注定的牺牲。
若想挣脱命运的枷锁，就跟我走吧......
别犯糊涂！他不过是想利用你。日向日足闪身挡在宁次面前，淡蓝色查克拉已覆满全身。
风轻笑：日向族长，这个选择权应当交给宁次本人。
话音未落，他眼底倏然掠过猩红纹路。
日向日足只觉周遭骤然寂静，休息室依旧如常，却透着说不出的违和。
未及细想，忽见虚空如镜面般龟裂，碎片却又转瞬复原。
真实幻境，轮回无尽。
这正是波一族令人沉沦的瞳术。
在瞳力的交锋中，胜负往往只在一瞬。
砰！
日向日足如雕塑般僵立，已深陷万花筒的幻术牢笼。
族长大人！日向宁次急呼。
但被漩涡鸣人重创的身体，让他难以行动。
风握住他颤抖的手。
温热的查克拉涌入经脉，宁次顿觉精神一振。
虽然香磷的治愈能力更为出色，但眼下她尚未修习医疗忍术。更何况——让旁人咬她手臂这种事，总让风觉得莫名别扭。
现在，可以告诉我你的答案了么？
宁次眼中闪过一丝波动。
他苦涩道：请回吧。笼中鸟是无法挣脱的宿命...即便追随你，我也反抗不了这个咒印。
风声音轻柔：笼中鸟分两部分：一是死后自动触发，会销毁白眼；二是宗家可主动催动的禁制。
若在咒印外施加隔绝封印，虽无法保全白眼，但至少...你能获得活着的自由。
“我身旁这位是精通漩涡一族封印术的族人，封印方面你无需顾虑。”
“这仅是一个设想，能否助你彻底摆脱宗家掌控尚未可知，甚至可能在尝试过程中丧命。”
“改变命运的机会就在眼前，如何抉择取决于你。”
“还有……”风语气坚定，“命运，从来不是定数！”
“忍法·四紫炎阵！”
宁次尚在迟疑，四声厉喝骤然响起。
“发生什么了？”宁次急切地向外冲去。
风分出一道影分身扶住他，平静道：“大蛇丸突袭木叶，音忍布下了只能从内部 ** 的封印结界。”
“内……内部？”刚从幻境中解脱的日向日足声音发颤。他在风的真实幻术中受尽煎熬。
“没错，内部。三代火影现在孤立无援。”风眼中闪过一丝复杂，“不知最终谁能活着走出这场对决。”
“宁次，立即随我 ** ！”见宁次僵立不动，日向日足厉声喝道，“这是命令！”
宁次眼中的挣扎逐渐平息，取而代之的是深藏的怨恨：“族长大人，若我抗命，您要像对待父亲那样惩罚我吗？”
“日向宁次！你还记得自己的姓氏吗？”
“日足族长，”风忽然开口，万花筒写轮眼猩红如血，“若再不赶去救援雏田和花火，她们恐怕凶多吉少。”
他直视日向日足：“若执意对宁次出手，您可能会死在这里。”
比威胁更令人窒息的，是强者轻描淡写的宣告。
刚从真实幻境中挣脱的日向日足深知这句话的分量。
“哼！”他冷哼一声，转身冲向两个女儿的方向。
风身后，宁次低声呢喃：“原来打破家族枷锁……竟如此简单。”他的声音混杂着自嘲与释然，最终抬起头：“我愿意加入您的组织，大人。”
“走吧，去外面看看。”风望向结界之外——
因结界阻隔，我爱罗与佐助仍在激战，勘九郎、手鞠则与鸣人、小樱等人混战成一团。木叶的年轻忍者们被迫卷入这场突如其来的乱局。
所幸他们实力低微，暂时无人针对。