灵脉口深处的通道越走越宽，头顶的根须交织成天然的穹顶，偶尔有几缕微光从根须缝隙中漏下，照亮地面上蜿蜒的灵脉纹路。
王铁蛋攥着灵米袋走在最前面，铲子时不时戳戳地面——自从刚才灵米驱走枯灵虫后，他总觉得灵米能提前感知危险，果然没走多久，铲子尖突然泛起金光，地面下传来细微的虫鸣。
“有情况！”林风立刻停下脚步，元初圣剑的青金色光刃在掌心凝聚，“大家小心，下面藏着大量枯灵虫，可能是虫巢的入口。”
陆天衍上前一步，归墟剑的剑圣剑意顺着地面蔓延，淡金色的光纹触碰到某处时突然亮起——那里的土壤下，正有无数细小的黑影在蠕动。“在这！”他挥剑斩向地面，剑光劈开土壤的瞬间，无数枯灵虫如黑色潮水般涌出来，朝着众人扑去！
“用灵米！”王铁蛋反应最快，抓了一把灵米撒向虫群，米粒落地瞬间泛着金光，枯灵虫碰到金光立刻蜷缩成球，不敢靠近。赵山河趁机提着沧澜剑冲上去，银辉剑气化作巨斧，将虫群劈成两半：“这些虫子果然怕灵米！铁蛋，多撒点！”
“不行！灵米快不够了！”王铁蛋急得直跺脚，怀里的袋子已经瘪了一半，“我还要留着种在苍木大陆呢！”
“先解决虫巢再说种灵米的事！”林灵的柳叶短剑红丝暴涨，缠住几只漏网的枯灵虫，红丝上的灵力将虫子瞬间净化，“清鸢，用阵法把虫群困在里面，别让它们扩散！”
苏清鸢立刻展开河图洛书，金色星纹在地面铺开，形成一个巨大的困阵，将剩余的枯灵虫牢牢困住：“阵能撑一炷香，我们得尽快找到虫后！”
众人顺着虫群涌出的方向往里走，很快来到一个巨大的地下洞穴。洞穴中央，一棵枯萎的灵植下，趴着一只半人高的巨型虫子——浑身覆盖着黑褐色的硬壳，头部有两根发光的触角，正是枯灵虫后！它身边的土壤泛着浓郁的枯灵气，几只体型稍大的枯灵虫守卫在旁，看到众人立刻发出尖锐的嘶鸣。
“这就是虫后！它身边的‘枯灵核’在不断产生枯灵气！”木松指着虫后头顶的黑色晶石，激动地喊道，“只要毁了枯灵核，虫后就没力气产卵了！”
虫后似乎听懂了，突然挥动触角，几道黑色的枯灵气刃朝着众人射来。陆天衍立刻用归墟剑挡住，剑意与气刃碰撞，激起的冲击波让洞穴都微微震动：“小风，你用天帝令探查枯灵核的弱点，我来缠住虫后！”
林风点头，将天帝令握在掌心，金色的微光顺着令牌蔓延，逐渐覆盖枯灵核——他能清晰地感觉到，核内除了枯灵气，还藏着一股陌生的灼热气息，与苍木大陆的木属性灵气格格不入。“核里有其他大陆的气息！像是……炎狱大陆的火山灰！”
“炎狱大陆？”苏清鸢脸色一变，“五陆古籍里说，炎狱大陆的火山灰带有灼烧灵气的力量，难道枯灵核是从炎狱大陆来的？”
虫后见枯灵核被探查，突然发狂，硬壳裂开缝隙，无数小枯灵虫从缝隙中涌出。赵山河和林灵立刻上前阻拦，银辉剑气与红丝交织成网，却还是有几只虫子朝着王铁蛋飞去——它们盯上了少年怀里的灵米！
“不准碰我的灵米！”王铁蛋怒喝一声，将最后一把灵米撒向枯灵核，同时林风催动圣火剑气，裹住灵米朝着核飞去。金光与圣火交织，落在枯灵核上的瞬间，核体发出刺耳的炸裂声，黑色的枯灵气如潮水般消散，虫后的硬壳也开始龟裂。
“就是现在！”陆天衍抓住机会，归墟剑的剑圣剑意凝聚成一道金色光刃，直刺虫后的头部。光刃穿透硬壳的刹那，虫后发出最后一声嘶鸣，庞大的身躯轰然倒地，剩余的枯灵虫也失去活力，纷纷化作黑灰。
洞穴里的枯灵气渐渐散去，周围的根须重新泛起绿光，甚至有新的嫩芽从土壤里钻出来。木松看着恢复生机的灵脉，激动得老泪纵横：“太好了！生命之根有救了！通天巨树终于能恢复了！”
林风捡起地上的枯灵核碎片，碎片上还残留着淡淡的火山灰气息，天帝令在他掌心轻轻震动，像是在提醒他炎狱大陆的异常。“看来五陆之间的联系，比我们想的更紧密。”他看向同伴们，“枯灵核来自炎狱大陆，那里肯定出了问题，我们接下来，该去炎狱大陆看看了。”
王铁蛋摸着瘪掉的灵米袋，突然笑了：“没关系！灵米没了可以再种，等我们解决了炎狱大陆的问题，我就在五陆都种上灵米，让每个大陆都有甜灵米吃！”
众人都被逗笑，洞穴外传来通天巨树恢复生机的簌簌声。