“远航者号”如同受伤的野兽，蜷缩在巨大恒星碎片的阴影之中。碎片狂暴的能量辐射和引力场，形成了一道天然的、不稳定的屏障，暂时隔绝了“倾听者”那令人窒息的注视。但这也意味着，他们被困在了这里。每一次试图脱离碎片的引力阴影，都可能重新暴露在那恐怖存在的感知之下。
舰桥内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。能源储备在之前的逃亡中消耗巨大，已降至79%。尾部推进器的临时修复在过载运行下岌岌可危，主引擎也发出不祥的嗡鸣。更糟糕的是，飞船内部检测到了泄露的辐射，虽然剂量不高，但长期滞留后果不堪设想。
“结构损伤评估完成。十七处外部装甲严重破损，四处能量导管泄露，主引擎冷却系统效率下降40%。尾部推进器无法承受下一次跃迁。全面修复……至少需要标准时间十五天，且缺乏关键替换部件。”守夜人AI的声音冰冷地陈述着残酷的现实。
十五天？洪云舟的心沉了下去。他们不可能在这里躲藏十五天。且不说“倾听者”是否会找到他们，光是这片区域的强辐射和引力扰动，就足以让飞船在几天内彻底瘫痪。
“有没有可能进行短距离、低能量消耗的隐蔽跃迁？比如，跃迁到这片小行星带的另一侧，或者更远处的某个不起眼的陨石背后？”洪云舟不甘心地问。这是目前唯一理论上可行的逃生方法。
“风险极高。跃迁引擎当前状态不稳定，强行启动失败率超过50%。即使成功，跃迁产生的空间涟漪在如此近的距离内，极大概率会被‘倾听者’捕捉到。我们……无处可逃。”守夜人AI的分析掐灭了最后一丝侥幸。
绝望，如同冰冷的潮水，再次淹没了舰桥。疤鼠一拳砸在控制台上，金属发出沉闷的响声。鹰眼沉默地擦拭着狙击枪，眼神锐利却带着一丝疲惫。连最冷静的“扳手”，看着屏幕上不断跳动的辐射警报，脸色也一片灰白。
难道……真的要在这里坐以待毙？
洪云舟闭上眼睛，强迫自己冷静。越是绝境，越不能慌乱。他再次将心神沉入与星钥的共鸣中。星钥依旧散发着温热的共鸣，但指向性却变得模糊不清，仿佛也被这片区域的强大能量场所干扰。它无法提供明确的出路。
他回想起“观星者”的传承，回想起“守望者号”的牺牲，回想起一路走来的艰难险阻。难道所有的努力，所有的牺牲，最终都要葬送在这片无名的星域吗？
不！绝不！
他猛地睁开眼，目光扫过主屏幕上那颗近在咫尺、散发着不祥暗红色光芒的恒星碎片。一个极其大胆、近乎自杀的念头，如同闪电般划过他的脑海！
“守夜人，分析这颗恒星碎片的内部结构！它的能量反应如此剧烈，内部是否可能存在相对稳定的……空腔或者能量节点？”洪云舟的声音带着一种破釜沉舟的决绝。
舰桥内所有人都愣住了。分析恒星碎片内部？舰长想干什么？
守夜人AI也出现了短暂的沉默，似乎在评估这个疯狂想法的可行性。几秒钟后，它回应道：“正在扫描……碎片内部能量活动极其狂暴，常规扫描无法穿透。但……检测到碎片表面存在数个巨大的裂谷和孔洞，深度未知。根据能量波动模型推测，其内部可能存在因能量对流形成的、暂时性的‘相对平静区’，但位置和稳定性……无法预测。进入其中的风险……无法估量。”
相对平静区？洪云舟眼中闪过一丝光芒！风险无法估量，但总比在这里等死强！
“如果我们能进入其中一个相对平静区，是否有可能屏蔽‘倾听者’的感知？并且利用碎片本身的能量辐射，掩盖我们进行引擎修复时产生的能量波动？”洪云舟追问。
“理论上有一定可能性。”守夜人AI谨慎地回答，“恒星碎片的能量场级数远超我们，足以覆盖我们的活动痕迹。但如何进入、如何在内部生存、以及如何出来，都是巨大的难题。这无异于……钻入一座随时可能喷发的活火山内部。”
钻入活火山！这个比喻让所有人不寒而栗。
“这是我们唯一的机会！”洪云舟斩钉截铁地说，“守夜人，立刻选择一条能量波动相对较弱、入口较大的裂谷，计算潜入路径！工程组，停止所有非必要系统，将所有能源和资源优先用于加固舰首护盾和结构力场！我们要……进去！”
这个命令太过疯狂，以至于一时间无人应答。进入一颗狂暴的恒星碎片内部？这简直是自取灭亡！
“洪先生！这太危险了！我们可能会被瞬间汽化！”疤鼠忍不住反对。
“留在外面，我们百分之百会被‘倾听者’找到、毁灭！进去，我们还有一线生机！”洪云舟的目光扫过众人，声音低沉而有力，“我们没有选择！要么赌一把，要么……死！”
沉默。死一般的沉默。然后，是沉重的呼吸声和逐渐坚定的眼神。
“明白了！工程组，执行舰长命令！”疤鼠深吸一口气，率先响应。他知道，洪云舟是对的。绝境之中，唯有行险一搏！
“导航路径计算中……选择目标：碎片北极点附近，‘深渊之喉’裂谷。路径风险等级……最高。预计潜入时间……三十分钟。”守夜人AI开始执行命令。
“远航者号”再次动了起来，如同扑火的飞蛾，调整姿态，小心翼翼地、却又义无反顾地，驶向了那颗如同恶魔瞳孔般的巨大裂谷入口。
裂谷内部一片漆黑，只有下方极深处传来的暗红色光芒，映照出扭曲狰狞的岩壁。狂暴的能量乱流如同实质的刀锋，不断切割着飞船的护盾，发出令人牙酸的声响。飞船在守夜人AI的精妙操控下，如同在雷暴中穿行的雨燕，艰难地向深处潜去。
每一秒都如同一个世纪般漫长。护盾能量在急剧消耗，结构应力警报不断响起。所有人都屏住呼吸，心脏提到了嗓子眼。
就在护盾能量即将跌破临界值，所有人都以为即将被吞噬的时候——
前方豁然开朗！
他们闯入了一个巨大的、球形的……地下空腔！空腔的中央，悬浮着一团相对平静的、如同液态宝石般的暗红色能量核心，散发出温和而稳定的光芒。空腔的壁障，由高度压缩的能量结晶构成，有效地隔绝了外界的狂暴乱流！
这里，就是恒星碎片内部的“相对平静区”！
“成功潜入！内部环境稳定！能量辐射水平……可接受！‘倾听者’扫描信号……完全屏蔽！”守夜人AI的声音带着难以置信的激动！
劫后余生的狂喜，瞬间席卷了所有人！
他们……暂时安全了！
洪云舟长长地舒了一口气，瘫坐在舰长席上，才发现自己的后背早已被冷汗湿透。他望着舷窗外那团美丽的、却蕴含着毁灭性能量的暗红色核心，心中百感交集。
绝境逢生。他们赢得了一丝宝贵的喘息之机。
但洪云舟很清楚，这只是开始。他们必须利用这短暂的安全期，尽快完成修复。因为“倾听者”还在外面。而这片“平静区”本身，也绝非久留之地。
真正的考验，现在才刚刚开始。