慈幼堂……孤儿……
萧墨闻言，心中猛地一揪。看着眼前这双纯净却盛满苦难的眼睛，他不禁想起了自己同样孤苦的童年。
万幸，他遇到了师父……
一股强烈的保护欲和责任感油然而生。既然上天让他今日遇见冬儿，他就绝不能再让这孩子流落在这魔窟之中！
“你叫冬儿，真好听。”
萧墨努力挤出一个温暖的笑容，轻轻握住了她冰凉的小手。
“冬儿，愿意跟哥哥走吗？哥哥那里有暖和的屋子，有热乎乎的饭菜，再也不会有人打你骂你，逼你捡破烂了。”
冬儿仰起头，泪眼婆娑地望着萧墨，那双大眼睛里先是闪过一丝难以置信，随即她用力重重地点头，小手反过来紧紧抓住萧墨的手指，仿佛抓住了救命稻草：“愿意！冬儿愿意！大哥哥是好人！冬儿跟你走！冬儿会很乖，很听话！”
“好！我们走！”萧墨心中一暖，斩钉截铁地说道。
“不！不行！你不能带她走！她是我的！我的财产！”那醉汉瘫在地上，见萧墨真要带人，忍着剧痛嘶声喊道。
“不能走？”萧墨冷哼一声，甚至懒得回头。他运起内力，反手一拳，看似随意地轰向身旁那堵斑驳的土墙！
嘭！
一声闷响，土墙应声破开一个大窟窿，碎土簌簌落下！
那醉汉见到这非人的力量，吓得魂飞魄散，噤若寒蝉，浑身抖得像秋风中的落叶，再也不敢发出半点声音。
萧墨并未就此罢休。他自怀中取出一枚小巧的六棱柱状传讯烟火，运力引燃底部引信。
咻——啪！
一道赤红色的光芒尖啸着升空，在黄昏的天幕上炸开一朵醒目的印记。不多时，一道身着公服、身形矫健的身影便迅捷而至，正是六扇门王捕头。
“萧公子？”王捕头抱拳行礼，目光扫过院内景象，心中已明了七八分。
“王捕头，劳烦了。”萧墨指着那面如死灰的醉汉，声音冰冷，“此人涉嫌买卖人口，虐打幼童，证据确凿。这个孩子，”他轻轻将冬儿护到身前，“便是苦主。此处地址在此，后续事宜，便交由王法处置了。”
王捕头面色一肃，郑重道：“萧公子放心！拐卖虐童，罪大恶极！王某定依法严办，绝不姑息！”
萧墨这才点了点头，最后冰冷地扫了那醉汉一眼：“你，好自为之。”
说罢，他不再有丝毫留恋，弯下腰，对冬儿柔声道：“冬儿，我们回家！”
在冬儿依恋而信任的目光中，萧墨一把将她稳稳抱起，让她坐在自己的臂弯里。他踏着破碎的木门，迎着天边最后一抹绚烂的晚霞，大步离开了这片充满苦难与绝望的阴暗陋巷。
新的生活，或许就在前方。
另一边，江府花厅内灯火通明，却弥漫着一股压抑的焦灼之气。
江浸月端坐在紫檀木榻上，指尖叩击着榻几，发出沉闷的声响。温离安静地坐在一旁绣着帕子，但针脚显然比平日凌乱了几分。江虞则有些坐立不安，时不时伸着脖子望向厅外。
“戌时都过了，这该死的东西竟还不回府？！”
江浸月终于忍不住，声音里带着显而易见的愠怒。
“莫不是又在外面闯了什么祸事，或是被哪个狐朋狗友绊住了脚？”
江虞试图缓和气氛，笑嘻嘻地接口：“姐姐放宽心，姐夫他一个大男人，能有何事？顶多……也就是在哪个酒肆与人多喝了几杯，忘了时辰罢了。”
“他敢！”
江浸月美目一瞪。
“若是敢喝得酩酊大醉回来，我定叫他尝尝醒酒汤的厉害！”
温离抬起眼帘，柔声劝道：“莫急，许是路上有什么事耽搁了。”
她心里知道，萧墨行事虽散漫，但不会胡来。
正说着，厅外传来熟悉的脚步声，厅门“吱呀”一声被推开，萧墨的身影出现在门口。
江浸月见他归来，心头先是一松，随即怒气上涌，起身便要质问。
然而，她的话还未出口，目光便凝固了——萧墨并非一人，他微微侧身，一个约莫五六岁、衣衫虽陈旧却浆洗得干干净净的小女孩，正怯生生地抓着他的衣角，半躲在他身后，露出一张苍白清秀的小脸，乌溜溜的大眼睛里满是惶恐。
“这……这是……”
江虞惊讶地张大了嘴，看看萧墨，又看看那小女孩，脑子里闪过无数荒谬的念头，忍不住压低声音惊呼：“天呐！姐夫他……他该不会是有什么特殊的……癖好？竟带回来个这么小的……”
“住口！”江浸月厉声喝止了江虞的口无遮拦，但看向萧墨的眼神也变得锐利如刀，充满了审视。
这场景，实在由不得人不多想。
萧墨一见三人神色，便知她们想岔了，连忙将小女孩轻轻带到身前，正色道：“休得胡言！绝非你们想的那般龌龊！且听我解释！”
他深吸一口气，将如何偶遇冬儿归还银子，如何因不放心而跟随，又如何目睹她遭醉汉虐待乃至得知其被拐卖的凄惨身世，简明扼要却清晰地道来。
当听到冬儿竟是被人口贩子拐卖，平日要靠捡拾破烂换钱供养那酗酒的“养父”，还动辄被打骂时，三位女子脸上的疑云顿消，取而代之的是浓浓的心疼。
江浸月紧蹙的眉头松开了，眼神软化，甚至泛起了点点泪光。江虞更是捂住了嘴，眼圈瞬间红了。温离也放下了绣活，轻轻叹息。
“好孩子，别怕，到姐姐这儿来。”江浸月的声音变得无比柔和，她蹲下身，朝冬儿伸出双手，脸上努力展现出最温暖的笑容。
冬儿却下意识地往后缩了缩，小手更紧地抓住了萧墨的衣角。
萧墨心中微软，蹲下来揉了揉她细软的头发，温声道：“冬儿别怕，这三位姐姐都是顶好顶好的人，她们会像哥哥一样疼你的。去吧。”
冬儿这才乖巧地点点头，迈着小步子走到江浸月面前，竟有模有样地学着行了个礼，细声细气地说：“冬儿见过三位姐姐。只……只是冬儿身上脏，怕弄脏了姐姐们的地方和漂亮衣裳。”