军方的飞机早已飞远，监测站的设备还在运转。楚玄的根系仍嵌在地壳深处，神识覆盖百里范围。他没有动，也没有回应人类传来的声波信息。他知道他们在看，在等，在试探。
但他不再只等高层的选择。
他的注意力转向青山屯。村庄不大，几十户人家散落在林边坡地上。清晨有人挑水，中午有人下田，傍晚炊烟升起。生活简单，劳作辛苦。他的神识扫过农田，发现土壤贫瘠，作物稀疏，玉米苗矮小发黄，稻秧扎根不稳。村民每天天没亮就出门，锄地、施肥、浇水，一天干十几个小时，可收成预计不到往年的六成。
孩子病好了，他们敬畏树灵，却没人再来求助。他们把那枚能量果当成神迹，偶然出现一次就够了。他们不信神树会管吃饭的事。
楚玄知道，信任不能只靠预言和救命建立。他们需要看得见的好处。
那天夜里，风停了，月光被云层遮住。他在田埂边缘凝聚三枚微型能量果。果实很小，只有拇指大，表面没有光芒，只散发出淡淡的温润气息。他让它们沉入泥土，融入地下根系网络，缓慢释放生命能量。
一夜过去。
第二天一早，老农赵大山扛着锄头走到自家玉米地，脚步突然停住。他揉了眼睛，又走近几步，蹲下来看。昨天还不到膝盖高的玉米苗，现在快到他腰了。叶子宽厚油绿，茎秆粗壮结实，像竹子一样挺立。露水在叶尖滚动，阳光照下来，整片地泛着生机勃勃的光。
他吓了一跳，第一反应是出了邪事。这长得太快了，不合常理。他想起村里老人说过，庄稼疯长是鬼祟作怪，会引来灾年。
他转身要回家取香纸，想烧几道符驱邪。
就在他迈步时，一片树叶轻轻飘落，搭在他肩膀上。同时，空中浮现一道淡青色符文，形状像种子发芽，又像水流蔓延。没有声音，但他脑子里清楚明白地接收到一句话：“生机非祸，善养勿伤。”
他愣住了。
这字他不认识，意思却懂了。这是树灵在说话。
他想起半个月前，他孙子高烧三天不退，大夫说没救了。结果那晚松鼠叼来一枚果子，老婆子划开涂在孩子额头，三秒后热度退了，第二天就能下地跑。全村人都看到了。
现在树灵又来了。
他慢慢放下锄头，对着树林方向拱了拱手，低声说：“谢谢树神。”
他没烧符，也没驱邪，反而叫全家都来守地。谁也不准碰这些苗，更不准拔。
消息很快传开。
第三天，不止赵家的地变了样。村东李家的水稻一夜抽穗，村西王家的土豆藤蔓爬满半亩地，块茎大得像小孩脑袋。十几户人家的田地都出现了异常生长。绿浪翻滚，稻穗低垂，空气中弥漫着成熟谷物的清香。
可大多数人不信这是好事。
“长得这么快，能吃吗？”
“怕是有毒吧？吃了人会疯。”
“是不是动了什么不该动的东西，惹怒了山神？”
恐慌在村里蔓延。有人提议把地全翻了，重新种一遍普通种子。有人想挖出根来查原因。
楚玄没有再用符文沟通。
黄昏时分，他凝聚出半透明的身影，身穿素袍，站在村口那棵老槐树下。身影不高，也不闪亮，但所有人看到他那一刻，脚步都停了。
他开口，声音不大，却清晰传进每个人耳朵：“吾借天地之气，助尔等丰食。非夺天道，乃还生之本。”
没人说话。
他抬手一引，十粒晶莹果实从虚空中浮现，每一颗都散发着柔和青光。接着，这些果实化作流光，分别射向不同方向，落入各家田地。
那一夜，百亩庄稼同时灌浆抽穗。稻谷金黄，玉米饱满，土豆破土而出，瓜果胀裂藤蔓。早熟的地块已经可以收割。村民连夜点灯查看，测算产量，发现最少的一家也能收三倍以上的粮食。
仓库不够用了。
喜悦刚起，贪念就跟来。
有两个人趁着夜色，偷偷摸到世界树附近，想挖根取果。他们听说树根连着神力，只要带一段回去埋在自家田里，年年都能丰收。
他们刚动手，铁锹碰到树皮，脚下土地瞬间变黑。他们挖的那一小块地，作物全部枯萎，果实缩水发霉，连泥土都失去了肥力。
两人吓得扔了工具就跑。
其他人知道了这事，全都警醒过来。长老召集全村开会，说树灵帮我们，我们不能忘恩负义。大家推选青壮轮流值日，每天清扫林缘落叶，疏通排水沟，加固围栏，防止外人闯入。
还有人提着第一筐新米，放在树根前，低头说：“树神保佑，年年如此足矣。”
楚玄站在树冠阴影里，看着这一幕。他没有现身，也没有说话。他的神识依旧笼罩整个村庄，记录着每个人的行动和情绪变化。
他知道，这些人还不懂什么是信仰。但他们开始懂得回报。
这不是结束。
这只是开始。
几天后，一个小孩跑到林边，手里捧着一碗清水，小心翼翼放在树根旁。他说这是他特意从井里打的凉水，给树神解渴。
水面上映出树影，轻轻晃动。
同一时间，远处山坡上，一只赤狐停下脚步，鼻子抽动几下，忽然转身冲向密林深处。它的动作精准，路线笔直，像是接到了某种指令。
监测站的数据屏上，生物轨迹图再次出现异常。技术人员盯着屏幕，手指悬在记录键上。
“西南方向，又有动物反向靠近核心区。”
“这次不是一只，是五只。”
“它们走的是同一条路径。”
负责人皱眉：“标记为‘优先级b’，上报总部。”
操作员按下回放键，却发现存储模块有一段数据空白。
他正要重试，窗外一阵风吹过树林。
一片叶子从枝头落下，在半空中停顿了一瞬，然后继续下坠。