四人相互搀扶着，在茫茫雪原上跋涉了整整一天一夜，才终于找到一处相对隐蔽的冰裂峡谷暂时休整。雪莲的伤势最重，冰凤本源消耗过度，气息始终在5阶巅峰到6阶初期间起伏不定，身体时不时会自发凝结出一层薄冰。月魁和苏曦主要是灵魂层面的创伤，需要时间静养和圣光净化。
林凡的情况相对最好，主要是能量透支和规则反噬带来的内伤，以及强行“瞪”永夜寒王那道意志带来的精神震荡。但这厮的恢复力堪称变态，加上艾拉给的护符持续散发温和能量滋润，到了第二天下午，他已经能活蹦乱跳地给另外三人当“保姆”了。
“来，狐狸精，张嘴，啊——”林凡拿着一管高能营养膏，凑到裹着保暖毯、脸色苍白的月魁嘴边。
月魁虚弱地白了他一眼，还是顺从地吃了下去，然后有气无力地抱怨：“主人~您叫人家小月月嘛，狐狸精多难听……而且，人家现在一点都不‘精’了，头好痛……”
“好好好，小月月。”林凡从善如流，又舀了一勺递给旁边盘膝调息的苏曦，“圣女殿下，您也来点？”
苏曦睁开眼，金色的眼眸中圣光略显黯淡。她看了一眼林凡递过来的勺子，又看了看他脸上那副故作殷勤的痞笑，犹豫了一下，还是微微偏开头：“我自己来。”
“啧，还害羞了。”林凡把勺子塞她手里，转头去看雪莲。
雪莲体表的薄冰刚刚褪去一层，长长的睫毛上还挂着冰霜。林凡用一根手指小心翼翼戳了戳她的脸颊，冰凉。他想了想，调动体内恢复了一些的雷霆能量，转化为温和的暖流，轻轻握住雪莲的手腕渡了过去。
雪莲身体微微一颤，没有拒绝。一丝极淡的暖意顺着经脉游走，驱散了些许骨髓里的寒意。
“我说，这次咱们虽然差点交代在那冰窟窿里，但收获也不小。”林凡一边给雪莲“充电”，一边开始复盘，“第一，确认了北地联盟确实和零素有关，那陷阱里的黑暗冰息掺杂着零素污染后的特性，错不了。第二，永夜寒王那老冰棍对零素的需求量恐怕很大，不然不会特意在可能有零素线索的地方布置那种级别的陷阱。第三……”他顿了顿，眼神有点古怪，“那老冰棍好像特别‘关注’我？”
月魁勉强打起精神，分析道：“主人的规则力量很特殊，尤其是新领悟的‘联系’规则，还有雷霆、光明这些特质，可能恰好是那种纯粹黑暗冰寒规则生命体的‘天敌’或者‘稀有食材’？”
“食材你个头！”林凡没好气地弹了她一个脑瓜崩，“老子是厨子，不是菜！”
苏曦缓缓开口，声音带着圣光净化后的空灵：“也有可能是感应到了威胁。你的成长速度和规则潜力，超出了它的预期。所以它才会在隔空意志降临的瞬间，优先锁定你，并流露出明显的……杀意和贪婪。”
“听听！还是咱家圣女有水平！”林凡一拍大腿，“就是说，老子太优秀，被boSS点名了呗！”
雪莲缓缓睁开眼，清冷的眸子看向林凡，吐出一个词：“麻烦。”
林凡：“……” 行吧，这也是一种肯定。
玩笑归玩笑，严峻的现实摆在眼前。永夜寒王的实力恐怕真的接近8阶，而且掌控着至少一条被污染的零素矿脉（或者稳定的零素来源）。正面硬刚目前纯属找死。但零素又是必须获取的战略资源。
“硬的不行，就来阴的。”林凡摸着下巴，眼中闪烁着狡黠的光芒，“那老冰棍再厉害，总不能天天盯着自己的矿脉吧？它总要睡觉、修炼、或者去别处搞事吧？北地联盟那么大，它手下的冰尸军团总要分散驻守吧？”
“主人的意思是……偷矿？”月魁眼睛微微一亮。
“偷多难听，咱们是去‘回收利用’‘拯救被污染的战略资源’！”林凡义正辞严，“不过，靠咱们四个肯定不行。得回去摇人，制定个周密的‘挖矿计划’。”
他掰着手指头数：“首先，得搞清楚矿脉的具体位置和守卫情况。银狐给的信息太笼统，咱们这次差点掉坑里。得想办法从北地联盟内部搞到更精确的情报，或者……从钢铁王座那边再榨点油水。”
“其次，需要专业的‘矿工’。秦雪的睚眦军团里应该有地质和工程专家吧？实在不行，把老赵（赵铁）那帮子搞基建的拉出来培训培训？挖矿和挖地基应该……有点共同之处？” 林凡自己说着都有点不确定。
苏曦忍不住提醒：“那是被黑暗冰息和可能存在的‘虚无’污染的零素矿，开采和初步净化过程极其危险，需要特殊技术和设备。”
“设备可以研发，技术可以摸索，反正有婉儿和小狸在。”林凡挥挥手，“关键是思路！思路打开了，办法总比困难多！”
“最后，也是最关键的，怎么溜进去，怎么挖，怎么运出来，怎么不被那老冰棍发现，或者发现了怎么跑路。”林凡眼神锐利起来，“这次陷阱和那个冰掌，给我们提了个醒。常规的隐匿手段在那种存在面前可能不够看。我们需要更高级的干扰手段，或者……制造更大的混乱，吸引它的注意力。”
月魁若有所思：“比如，让钢铁王座在北境搞点大动作？或者，挑动北地联盟内部其他还没被完全控制的力量叛乱？”
“都有可能，但这需要详细策划和外部配合。”林凡站起身，活动了一下筋骨，“当务之急，是先把伤养好，安全回去。然后，召集所有人，开个‘如何从8阶怪物眼皮底下偷家’的头脑风暴大会！”
（林凡获得特质【冰原生存经验】：对极寒环境与黑暗冰息抗性小幅提升，对永夜寒王力量特性初步了解。）
又调息了半天，四人的状态恢复了大半，至少具备了基本的行动和战斗能力。他们不再耽搁，利用雪莲对冰原环境的熟悉和林凡【规则之瞳】的规避能力，小心翼翼地踏上了归途。
这一次，他们绕了更远的路，避开了所有可能有能量波动的区域，如同最谨慎的雪狐，在白色的死亡世界里艰难穿行。
七天后，当曙光城高耸的城墙轮廓出现在地平线上时，四人都松了一口气。尤其是林凡，看着城墙上飘扬的旗帜和巡逻的飞艇，一种“回家了”的踏实感油然而生。
“妈的，下次再去北边，非得把场子找回来不可！”他恶狠狠地发誓。
刚进城门，收到消息的艾拉、林婉儿、秦雪等人就迎了上来。看到四人虽然疲惫但基本完好，众人都放下心来。
“首领！”艾拉快步走到林凡面前，冰蓝色的眼眸上下打量着他，确认没有缺胳膊少腿，才微微颔首，“欢迎回来。”
“嘿嘿，想我了没？”林凡嬉皮笑脸。
艾拉没接话，只是对身后的医疗队示意：“带他们去医疗中心，做全面检查和净化。”
林婉儿则迫不及待地凑到林凡身边，压低声音：“哥，样本和日志数据呢？快给我！零素污染特性分析，说不定能逆向推导出原生零素的某些性质！”
秦雪则对林凡敬了个军礼，冷艳的脸上带着询问：“首领，睚眦军团随时待命。”
看着众人关切和期待的目光，林凡心中暖流涌动。他收起玩笑的表情，正色道：“都别急。先让我们喘口气，检查身体。然后，把所有核心成员叫到战略会议室。我们有重要情报，以及……一个大胆的计划，需要大家共同参谋。”
他的目光扫过众人，最后落在北方，嘴角勾起一抹熟悉的、带着痞气和野心的弧度。
“这一次，咱们要去掏那老冰棍的老窝，挖它的命根子了！”