朱肃闪电般捂住朱雄英的嘴，对着马皇后拼命摆手，脸上挤出一个比哭还难看的笑。
“母后！母后您听我解释！”
“这……这真不是我教的！童言无忌，童言无忌啊！”
“不是你教的？”马皇后柳眉倒竖，指着朱肃的鼻子。
“整个皇宫，除了你，还有谁天天给他讲这些乱七八糟的猴子故事？”
“啪！”
一声清脆的巴掌，响亮地落在朱肃的后脑勺上。
不重，但侮辱性极强。
朱肃捂着后脑勺，一脸委屈。
朱雄英一看自己奶奶打了亲爱的五叔，哇的一声就哭了出来，眼泪跟不要钱似的往下掉。
马皇后又心疼孙子，赶紧过去哄。
朱肃走到饭桌旁，拿起筷子，精准地夹起一筷子朱雄英最讨厌的青菜，塞进了他的碗里。
“别哭了，男子汉大丈夫，流血不流泪。”
“来，吃点青菜，补充补充水分。”
朱雄英的哭声戛然而止，他瞪大眼睛看着碗里的那抹绿色，嘴巴一瘪，哭得更凶了。
“哇——！五叔是坏人！雄英不吃青菜！”
坤宁宫里，一时间鸡飞狗跳。
……
夜幕降临，应天府最负盛名的望江楼，灯火通明。
三楼的雅间里，济济一堂。
李景隆、花伟、常茂、常升、徐辉祖、徐增寿、汤卫、汤鼎……
足足十四个勋贵子弟，全都是朱肃的铁杆兄弟，此刻都聚在这里。
朱肃端起酒杯，环视了一圈。
这些都是他从小玩到大的兄弟，是他最信任的班底。
“兄弟们，今天叫大家来，是有一件事要宣布。”
朱肃放下酒杯，表情严肃了起来。
“我，要去辽东了。”
“从军。”
话音刚落，整个雅间瞬间安静下来。
“啥玩意儿？”花伟第一个跳了起来，嗓门大得能掀翻屋顶。
“去辽东？五哥你没开玩笑吧？那地方鸟不拉屎的，你去干嘛？”
他凑过来，压低了声音：“我可听说了，那帮高丽使团今天就递了辞呈，滚回去了。”
“那个什么风乐公主，还在朝堂上哭得梨花带雨，说要让父皇给你点颜色看看。”
“你这时候去辽东，那不是送人头吗？”
“什么梨花带雨，我看是鳄鱼的眼泪还差不多。”李景隆撇了撇嘴，一脸不屑。
“一个番邦公主，还真当自己是盘菜了？要我说，五哥你就是砍得轻了。”
“行了，少说两句。”常茂皱着眉，打断了李景隆的吐槽。
他看向朱肃，神情凝重：“五哥，景隆虽然嘴碎，但话说得没错。”
“高丽人对你恨得牙痒痒，辽东又离得那么近，你这一去，明枪易躲，暗箭难防啊。”
朱肃没接他的话，反而眼神一转，直勾勾地盯着他。
“常茂，我问你。”
“我让你护送若兰回府，你为什么把常美玉也带上了？”
常茂一愣，眼神有些闪躲。
朱肃的声音冷了几分：“结果呢？人被徐妙云半道截胡，直接接到了魏国公府。”
“你跟我解释解释，这是怎么回事？”
常茂被他问得满头大汗，支支吾吾地解释：“五哥，这……这不赖我啊！”
“我本来是想自己去的，谁知道李景隆的人嚷嚷得人尽皆知。我妹听见了，非要跟着去凑热闹，我拦不住啊！”
“我怕引起别人注意，才让我妹陪着若兰姑娘的，谁知道徐家大小姐消息那么灵通……”
“嘿！你小子，还敢甩锅给小爷？”李景隆不干了，当场就要跟常茂理论。
朱肃摆了摆手，示意他们安静。
他心里跟明镜似的，这事儿怪不了常茂，也怪不了李景隆。
说到底，还是徐妙云那个女人手腕太高。
“行了，这事过去了，不提了。”朱肃话锋一转，重新看向众人。
“去辽东的事，父皇已经定了，改不了。”
“我今天来，就是跟兄弟们告个别。”
他话音刚落，花伟又第一个站了出来，一拍胸脯。
“告别？告个屁的别！”
“五哥，你这是看不起兄弟们？”
“你去哪，我们就去哪！不就是辽东吗？小爷陪你去！”
李景隆斜了他一眼，阴阳怪气地开口：“哟，花大少爷今天怎么这么积极？不怕你家老爷子打断你的腿？”
“滚蛋！”花伟瞪了他一眼，“我爹巴不得我上战场建功立业呢！”
“再说了，跟着五哥，那叫前途无量！你懂个锤子！”
两人斗嘴的功夫，徐增寿也站了起来。
他是徐妙云的亲弟弟，未来的国舅爷。
“五哥，算我一个。”
他咧嘴一笑：“我姐夫要去前线，我这个做小舅子的，哪有在后面看戏的道理？”
“没错！”周绍也跟着起身，他和他哥周卓都是吴良的儿子，将门虎子。
“我跟大哥也去！大丈夫何不带吴钩，收取关山五十州！这种建功立业的好机会，怎么能错过！”
周卓点点头，表示同意弟弟的说法。
一时间，群情激奋，一个个都抢着要跟朱肃去辽东。
朱肃看着这帮热血上头的兄弟，心里暖洋洋的。
他抬手压了压，示意大家安静。
“大家的心意，我领了。”
“但是，这次去辽东，不是去游山玩水，是去打仗，是会死人的。”
他目光扫过常茂：“常茂，你就不去了。你在军中历练过，认识你的人太多，容易暴露。”
常茂张了张嘴，想说什么，但看到朱肃坚决的眼神，最终还是点了点头，坐了回去。
朱肃的目光在人群中一一扫过。
“周绍。”
“在！”
“花伟。”
“到！”
“李景隆。”
“必须的！”
“徐增寿。”
“没问题，五哥！”
朱肃点点头，最后看向常遇春的次子，常升。
“常升，你呢？敢不敢跟哥哥去闯一闯？”
常升年纪不大，脸上还带着几分稚气，但眼神却异常坚定。
他猛地站起来，大声回答：“求之不得！”
朱肃满意地笑了。
他点的这五个人，都是有勇有谋，且家里背景深厚，关键时刻能派上用场。
然而，他这边刚点完名，另一边就炸了锅。
“五哥！你这是什么意思？”
汤和的长子汤卫“噌”地一下站了起来，脸涨得通红。
他指着自己，又指了指身边的弟弟汤鼎，还有邓镇、宋肃、陈墉等人。
“我们呢？我们这些人，你一个都看不上？”
“当初怎么说的？有福同享，有难同当！”
“现在有难了，你就想自己一个人扛？把我们当什么了？！”
汤卫越说越激动，眼眶都红了。
其他没被点到名的人，虽然没说话，但那眼神，一个个跟刀子似的，齐刷刷地射向朱肃。
那意思很明显：今天你要是不给个说法，这兄弟就没得做了！