“大哥，你说，会不会是蓝玉那个老小子？”朱肃说道。
“不可能。”
朱标想都没想就否定了。
“蓝玉虽然为人跋扈，但他是武将，心思没那么细。更重要的是，他没这个胆子。”
“勾结外邦，攀诬皇子，这是灭九族的大罪，他担不起。”
朱肃撇了撇嘴，也觉得有道理。
蓝玉那家伙，就是个头脑简单的莽夫。
“行吧行吧，大哥你说了算。”朱肃站起身，伸了个懒腰，故作轻松地说道。
“那我先回去了，顺便去看看我大侄子的字练得怎么样了，省得又被你罚抄。”
说完，他摆摆手，走出了书房。
看着他的背影，朱标脸上的忧色却愈发浓重。
……
与此同时，奉天殿内。
偌大的宫殿空旷而威严，只剩下朱元璋和朱棣父子二人。
朱棣笔直地跪在冰冷的金砖上，一言不发。
朱元璋坐在龙椅上，也一言不发，只是用那双仿佛能洞悉一切的眼睛，长时间地审视着自己的第四个儿子。
压抑的气氛，几乎让人喘不过气来。
不知过了多久，朱元璋淡漠的嗓音才缓缓响起。
“老四，说说吧，今天错在哪儿了？”
朱棣抬起头，目光坦然地迎上自己父皇的视线。
“回父皇，儿臣有错。”
“儿臣不该在五弟表态之后，立刻站出来附和。”
“这过早地暴露了我大明对高丽的战略意图，让对方有了警觉和准备的时间。”
朱元璋点了点头，算是认可了他的说法。
“那你告诉咱，你为什么要这么做？”
朱棣沉默了片刻，才沉声说道：“儿臣……儿臣不能眼睁睁看着五弟一个人扛下所有压力。”
“今日在朝堂上，从高丽使臣发难，到方克勤仗义执言。”
“看似公允，实则步步紧逼，矛头全都对准了五弟。”
“满朝文武，勋贵也好，清流也罢，大多都在看戏。”
“儿臣若再不站出来，五弟便要独自面对整个朝堂的诘难。”
“我们是兄弟。”
“我不能让他一个人。”
他的声音不大，却透着一股不容置疑的坚定。
朱元璋看着他，眼神中的威严和冰冷，渐渐被一抹温情所取代。
他缓缓站起身，走到朱棣面前，亲自将他扶了起来。
“好。”
朱元璋拍了拍朱棣的肩膀。
“你们兄弟，能有这份心，咱很高兴。”
他眼中的怒意早已消失不见，取而代之的是一种运筹帷幄的锐利。
“既然高丽自己送上门来，那咱就陪他们好好玩玩！”
朱元璋转身，声音陡然变得洪亮而充满杀伐之气。
“朱棣听旨！”
朱棣精神一振，立刻躬身抱拳：“儿臣在！”
“命你即刻点兵十万，以燕王之名，开赴沈阳中卫，给咱牢牢钉在辽东！”
“着长兴侯耿炳文，凌国公王保保，为你副将，随你一同出征！”
“咱要让高丽那帮不知天高地厚的蠢货看看，什么，才叫天威！”
朱棣闻言，眼中瞬间爆发出炙热的光芒！
他等待这一天，已经等了太久太久！
建功立业，开疆拓土，这才是他朱棣的宿命！
“儿臣，领旨！”
他单膝跪地，声音因为激动而微微颤抖，却充满了无尽的战意。
朱元璋看着这个最像自己的儿子，眼神里多了几分柔和。
他放下茶杯，缓缓说道：“咱知道，你跟海别那丫头的婚事……咱给你个准话，两年。”
“最多两年，咱让你风风光光地回京，把她娶回你的燕王府。”
朱棣闻言，那张常年冷峻的脸上，线条瞬间柔和了下来。
一想到那个笑起来眉眼弯弯的姑娘，他那颗在沙场上磨砺得坚硬无比的心，就软成了一片。
他甚至能感觉到自己的耳根在发烫。
“多谢父皇。”朱棣的声音里，带着一丝自己都未曾察变的羞赧。
“行了，别跟咱来这套虚的。”朱元璋摆摆手，话锋一转，“辽东苦寒，不比应天。”
“你初到藩地，要钱要粮要武器，肯定都缺。”
“缺什么，就去找老五要去。”
“那小子富得流油，不从他身上刮点下来，咱都看不过去！”
朱棣一愣，随即领会了父皇的意思。
这不仅是偏爱，更是一种信任。
信任老五的能力，也信任他们兄弟之间的情谊。
“儿臣明白。”
……
东宫，暖阁。
朱肃正趴在地上，陪着自己的大侄子朱雄英画画。
一大一小，人手一支毛笔，面前的宣纸上，已经爬满了大大小小、形态各异的乌龟。
“五叔，你画的这个乌龟，为什么壳是方的？”朱雄英奶声奶气地问道，小手指着朱肃的“大作”。
朱肃一本正经地胡说八道：“因为它是‘龟中之王’！你看，方方正正，有王者气度！”
“哦……”朱雄英似懂非懂地点点头，然后又问，“五叔，若兰婶婶什么时候回来呀？我想她了。”
“若兰婶婶……”朱肃手里的笔一顿，随即笑道，“快了，等天气暖和了，她就回来了。”
“那若兰婶婶会给我带江南的糖人吗？”
“会。”
“那若兰婶婶会教我画小鸟吗？”
“当然会。”
朱肃耐心地回答着小家伙一连串的问题，一下午的时光，就在这温馨的问答和鬼画符中悄然溜走。
直到傍晚，太子妃常美荣风风火火地冲了进来。
“老五！你又带坏我儿子！”
常美荣看着满地的乌龟画，再看看自己儿子脸上那两道墨迹，气不打一处来。
“好你个朱老五，自己不务正业，还想把我儿子也带成小混子？看我今天不收拾你！”
她抄起一旁的鸡毛掸子，就朝朱肃扑了过去。
“哎！大嫂！君子动口不动手啊！”
朱肃一个激灵，从地上一跃而起，撒腿就往外跑。
“我今天就动手了怎么着！你给我站住！”
朱肃仗着身手敏捷，在柱子间闪转腾挪，最后瞅准一个空当，一阵风地窜出了东宫，只留下一串嚣张的笑声。
“大嫂，我先去母后那儿蹭饭啦！”
常美荣叉着腰，看着他消失的背影，又好气又好笑，最后只能无奈地摇了摇头。
朱肃一路小跑，直奔坤宁宫。
还没进门，就闻到了饭菜的香气。
他熟门熟路地溜进去，果然看到母后马皇后正在摆放碗筷。
“母后，我来啦！今天有什么好吃的？”
“你这猴儿，慢点跑，当心摔着。”马皇后嗔怪地看了他一眼，眼神里满是宠溺。
朱肃嬉皮笑脸地凑过去，刚想说点什么，却看到了一个熟悉的身影。
四哥朱棣，竟然也在。
“四哥？”
朱棣对他点了点头，脸色有些沉静。