跟穆老板的合作谈妥，材料供应一下子顺畅起来。各种以前需要费劲淘换的基础材料，现在成箱成箱地往工坊里送，品质还都杠杠的。凌曜总算不用再为杂事分心，可以专心泡在他的研究和卡牌制作上了。
他甚至还招了两个手脚麻利、嘴巴严实的学徒，帮着处理些简单的材料预处理和卡牌封装工作，算是初步摆脱了光杆司令的局面。
小日子眼瞅着越过越滋润。
可老天爷好像就见不得他舒服。
这天下午，凌曜正猫在里间，琢磨着怎么把【无效化力场】的效果范围再扩大点，外间突然传来一阵吵闹声，夹杂着学徒小豆子惊慌的阻拦和苏婉明显带着怒意的声音。
“怎么回事？”凌曜皱着眉走出去。
只见工坊外间，站着三个陌生男人。为首的是个面容冷峻的中年人，穿着苏家特有的、袖口绣着繁复云纹的青色长袍，气息沉稳，一看就不是普通角色。他身后跟着两个护卫打扮的壮汉，眼神凌厉。
苏婉站在他们对面，小脸气得通红，胸脯剧烈起伏着。学徒小豆子张开双臂挡在苏婉前面，虽然腿肚子都在打颤，愣是没退开。
“小姐，请不要再任性了。”那中年男人语气平淡，却带着不容置疑的压迫感，“家主有令，命我等即刻护送您回返家族，与南宫家三公子的婚事已定，不容更改。”
“我不回去！”苏婉声音带着颤抖，更多的是愤怒，“我的婚事，凭什么要由他们来决定？我说过了，我不会嫁！”
“此事由不得您。”中年人面无表情，“家族养育之恩，联姻关乎家族利益，岂是儿戏？还请小姐体谅属下等为难，莫要让我等用强。”
那两个护卫上前一步，气势逼人。
小豆子吓得一哆嗦，但还是没让开。
凌曜听明白了。“好家伙！逼婚的找上门了！” 他看着苏婉那倔强又无助的背影，心里一股无名火蹭就冒起来了。
“喂喂喂！几位！”凌曜吊儿郎当地走上前，把苏婉和小豆子都挡在自己身后，斜眼看着那中年人，“干嘛呢？光天化日之下，强抢民女啊？还有没有王法了？”
中年人目光转向凌曜，带着审视和一丝不易察觉的轻蔑：“你就是凌曜？此事乃我苏家家事，与你无关，休要多管闲事。”
“闲事？”凌曜嗤笑一声，指了指身后的苏婉，“她是我邻居，是我朋友，在我地盘上欺负我朋友，你跟我说是闲事？”
他嘴上硬气，心里却在飞快盘算。这中年人气息不弱，估计是个硬茬子，真动起手来，自己虽然不怕，但闹大了对苏婉没好处。得想个歪招……
“联姻……联姻……” 凌曜眼珠子一转，计上心头。*“不就是看中苏婉长得好看，家世又好嘛！要是‘毁容’了呢？”**
他脸上立刻堆起夸张的悲伤表情，一拍大腿：“哎呀！这位苏家的大哥！你们来得太晚了！”
中年人眉头一皱：“什么意思？”
凌曜指着苏婉，痛心疾首地说：“你们家小姐，前些天跟我一起研究新卡牌，不小心出了点意外，能量反噬，脸……脸给毁了啊！现在满脸都是疤，吓死个人！我们都不敢让她出门！就这，你们还要带她回去联姻？不怕把南宫家那位公子哥吓出个好歹来？”
苏婉先是一愣，随即明白了凌曜的意图，赶紧配合地低下头，用袖子掩住脸，肩膀微微抽动，像是在哭泣。
那中年人将信将疑，目光锐利地看向苏婉：“小姐，他说的可是真的？”
苏婉只是“哭”，不回答。
凌曜赶紧添油加醋：“当然是真的！我骗你干嘛？要不信，我让她把袖子拿开给你们看看？不过我可提醒你们，做好心理准备，别晚上做噩梦！”
他一边说，一边悄悄从怀里摸出几张空卡纸和能量墨水，背在身后，手指飞快地勾勒起来。脑子里疯狂呼叫卡芯：“芯爷！快！搞个能以假乱真的‘毁容’幻象卡！要快！要吓人！”
【接收到需求……调用‘千机变’基础幻象模块……结合能量模拟……生成临时方案……】
卡芯响应极快，一个简化版的、能制造短暂面部疤痕幻象的回路方案瞬间涌入凌曜脑海。他手指如飞，元能涌动，几乎是眨眼功夫，一张散发着微弱能量波动的卡牌就在他手中成型！
【伪装卡（毁容版）】！一次性消耗品，效果持续一炷香！
整个过程隐蔽至极，那中年人和护卫的注意力都在苏婉身上，根本没注意到凌曜背后的小动作。
凌曜完成制卡，装作安慰苏婉，上前一步，看似不经意地用手在苏婉脸前一拂，同时悄悄激活了卡牌！
一道微不可察的光芒闪过。
苏婉只觉得脸上一凉，没什么其他感觉。
但落在对面那中年人眼中，却是另一番景象！
只见原本清丽可人的苏婉，抬起头时，脸上竟然布满了纵横交错、如同蜈蚣般狰狞的紫红色疤痕！甚至还有些地方在“溃烂流脓”！简直惨不忍睹！
“嘶——！”
饶是那中年人心志坚定，也被这突如其来的“毁容”惨状惊得倒吸一口凉气，下意识后退了半步！他身后那两个护卫更是脸色发白，眼神里充满了惊恐。
“看……看见了吧？”凌曜强忍着笑，努力让自己的声音听起来沉重，“唉，多好的姑娘，就这么……可惜了啊！”
那中年人脸色变幻不定，盯着苏婉那张“惨不忍睹”的脸看了好几秒，似乎在判断真假。但那幻象实在太逼真，能量波动也模拟得天衣无缝（卡芯出品，必属精品），由不得他不信。
他沉默了片刻，最终重重叹了口气，对着苏婉（不太敢看她的脸）拱了拱手：“既然……既然如此，属下等告退。会如实向家主禀报。”
说完，像是生怕那“惨状”玷污了眼睛似的，带着两个护卫，转身快步离开，背影甚至有点仓惶。
直到三人的身影彻底消失在街角，凌曜才“噗嗤”一声笑了出来，赶紧解除了卡牌效果。
苏婉脸上的“疤痕”瞬间消失，恢复了光洁如玉。她摸了摸自己的脸，心有余悸，又忍不住跟着笑了起来，笑着笑着，眼圈却有点红了。
“凌曜哥……谢谢你。”她声音哽咽，带着浓浓的感激。她知道，如果不是凌曜急中生智，今天她恐怕真的要被强行带走了。
“谢啥！”凌曜浑不在意地摆手，“小场面！对付这种老古板，就得用点非常手段！”
他看着苏婉红红的眼圈，心里也挺不是滋味。这丫头，看着温温柔柔，心里却藏着这么多事。家族的压力，联姻的束缚……
苏婉平复了一下情绪，看着凌曜，眼神变得坚定起来：“凌曜哥，你之前不是一直想学更精妙的能量掌控技巧吗？我……我教你我们苏家的‘千机变’基础手法吧？”
凌曜一愣：“千机变？你们家压箱底的东西？这……这能外传吗？”
苏婉摇了摇头，又点了点头：“完整的核心传承当然不能。但一些最基础的能量变化和掌控技巧，并不算禁忌。而且……”她顿了顿，声音轻了些，“你刚才用的那种幻象卡，虽然取巧，但里面已经有点‘千机变’的影子了。你……很有天赋。”
凌曜眼睛顿时亮了！
苏家的“千机变”！那可是制卡界鼎鼎大名的绝技！据说能千变万化，妙用无穷！虽然只是基础手法，但那也是多少人求都求不来的好东西！
“学！必须学！”凌曜把头点得像小鸡啄米。
接下来的日子，凌曜在捣鼓卡牌之余，又多了一项任务——跟苏婉学习“千机变”基础。
这“千机变”果然名不虚传，对能量的精微操控要求极高。凌曜虽然有卡芯辅助，理解理论飞快，但实际操作起来，还是笨手笨脚，经常搞得能量失控，把自己炸得灰头土脸。
苏婉却教得极有耐心，一点一点地纠正他的错误。
工坊里，时常响起凌曜的怪叫和苏婉忍俊不禁的笑声。
外面的风雨似乎暂时被隔绝了。
但凌曜知道，苏家的麻烦不会这么轻易结束。而那个隐藏在暗处的“客人”，也依旧没有露面。
平静之下，暗流仍在涌动。
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