逊克县武装部后头，那块用黄土反复夯打、碾子压得瓷实的大场院，在这几天里，彻底褪去了往日的沉寂。
往年，这里顶多是民兵拉练时，响起几声稀疏的口号和零落的脚步声，如今，却俨然成了一个蒸腾着雄性荷尔蒙与战争气息的微型战场。
空气仿佛被点燃，弥漫着硝烟刺鼻的硫磺味、百十号汉子身上散发出的、混合了泥土与汗水的浓重体味，以及一种更深层的、名为“跃跃欲试”的躁动。这躁动，如同暴雨前低气压下翻滚的云层，压抑，却蕴含着雷霆万钧的力量。
整整一百一十六名从全县各公社、屯子精挑细选出来的好手，像钉子一样被砸进了这片场院，进行着堪称残酷的“往死里操练”。那热火朝天的场面，比过年时屯子里集体杀猪分肉还要喧嚣，还要惊心动魄。
白昼，是属于钢铁与火焰的。驻军某团派来的王连长，像一尊黑铁塔，矗立在队列前方。他的脸常年绷着，线条刚硬如同斧劈刀削，一声怒吼能惊起飞鸟，震得人耳膜嗡嗡作响。“瞄准！给老子把‘三点一线’刻进眼珠子里！呼吸！压住！你们手里攥着的是保家卫粮的钢枪，不是他娘的烧火棍！就你们这哆嗦样，是打算给那些皮糙肉厚的野猪老爷挠痒痒吗？！”
“砰！砰！砰——”
子弹呼啸着脱离枪膛，带着灼热的气流，争先恐后地扑向远处的胸环靶。噼里啪啦的枪声如同爆豆，密集地连成一片，在空旷的场院上空回荡，震得人心脏都跟着节奏狂跳。巨大的后坐力一次次撞击着肩窝，每个队员的胳膊都因持续紧绷而酸麻肿胀，肩膀更是被枪托撞得一片青紫，火辣辣地疼。可没一个人龇牙咧嘴，更没人叫苦喊累。
妈的，跟那些正在地里疯狂糟蹋一年血汗、断人活路的野猪比起来，这点皮肉之苦算个毛！这股憋着的狠劲，化作了更用力的握枪，更专注的瞄准，更凶猛的击发。
当夜幕降临，白日的喧嚣散去，另一种形式的“操练”在县公安局临时腾出的大会议室里展开。灯光昏黄，烟雾缭绕，劣质烟草的气味几乎凝成实质。百十条糙汉子挤在长条板凳上，一个个瞪圆了眼睛，像最虔诚的学生，聆听着讲台前那位须发皆白、身形干瘦却精神矍铄的老者——被尊称为“山神爷”的老猎人莫日根传道授业。
老爷子不用讲义，更没教案，全凭一辈子在老林子里用命换来的经验。他时而蹲下，用树枝在地上画出野猪的轮廓和骨骼结构；时而站起，用那双布满老茧、却稳定如山的手比划着射击的角度和时机。他嗓音沙哑，带着浓重的山林气息，吐出的每一个字都像是从泥土里刨出来的，带着沉甸甸的分量：
“野猪那玩意儿，鬼精鬼精的！老话讲‘一猪二熊三老虎’，它凭啥排老一？不是它最厉害，是它最‘虎’（莽撞凶悍）！最不要命！熊瞎子你惹急了它，它可能还跑。老虎轻易不跟你照面。可这受伤的野猪，它不光跑，它敢掉过头，红着眼珠子跟你玩命！那獠牙，能轻易挑开你的肚肠！”
他顿了顿，浑浊却锐利的目光扫过台下每一张紧张的脸。
“打它，就得打对地方！瞎打一气，等于给它放血助兴！瞅准了，肩胛骨后面，偏下一点点，就这地儿，”他用树枝用力在地上一点，“心脏！一枪进去，它立马蹬腿！要么，就打天灵盖下面，眉心往上一点，子弹斜着穿进去，搅它个脑浆迸裂！别省子弹，但也不能瞎打！咱们是护粮狩猎，不是特么的来给野猪刮痧、给它舒筋活血的！”
底下这群平日里可能天不怕地不怕的汉子，此刻个个屏息凝神，竖着耳朵，生怕漏掉一个字。这哪里是听课，这是在学保命的符咒，是在掌握扞卫劳动果实的终极手段！有人偷偷在膝盖上用手指头比划着位置，有人眉头紧锁，嘴里无声地念叨着要点。学问，从未如此直接地与生存挂钩。
在这群精悍的队员中，林墨无疑是拔尖的那一拨。他本就天资聪颖，眼神锐利，加上之前在牛角山有过实弹驱狼打野猪和更早的历练，枪械在他手中仿佛有了灵性。
更重要的是，他心里憋着一股说不清道不明的劲儿。
丁秋红那件事，像一根细小的、却无比坚韧的刺，深深扎在心口，并不时带来一阵隐痛。这疼痛没有让他消沉，反而转化成了一种近乎自虐的训练狂热。他拼命地练瞄准，练据枪，练在各种别扭姿势下的快速击发，仿佛只有肉体达到极限的疲惫，才能暂时麻痹那份情感的钝痛。他的进步肉眼可见，枪法准得让以严苛着称的王连长，在背后也忍不住微微颔首。
而熊哥，则是另一种意义上的“尖子”。他力大无穷，那杆沉重的五六式半自动步枪在他手里，轻巧得如同孩童的烧火棍，据枪稳定得如同焊在地上的铁架。实弹射击，他凭借着一股蛮横的稳定性和对枪感的天生直觉，成绩也相当不俗。可一到晚上“山神爷”的“文化课”，他就如同被施了定身法，坐立不安，那纷繁复杂的野兽习性、追踪技巧、风向判断，比让他扛着三百斤麻包跑十里地还难受。
好几次，他听着听着，那硕大的脑袋就开始一点一点，鼾声将起未起之际，总会被“山神爷”那根长长的烟袋锅子精准地、不轻不重地敲在脑门上，引得周围一阵压抑的低笑。
汗水、硝烟、呵斥、烟袋锅子的敲打……时间在高度紧张的节奏中飞逝。终于，熬到了集训的最后一天下午。理论考核的试卷被收走，实弹射击的成绩也被郑重地登记造册，每个人的名字后面，都跟着一个决定任务分配和信任等级的数字。
毫无意外，林墨和熊哥的名字，都排在榜单的前列。