楚斯年那句“因为我喜欢你”在寂静的办公室里显得异常突兀，甚至有些可笑。
声音带着破釜沉舟的艰涩，尾音微微发颤，不知是因为伤处的疼痛还是直面死亡的压力。
谢应危举着枪，手臂稳得像铁铸，脸上没有任何表情变化，连眉梢都没动一下。
那双蓝眼睛里先是掠过一丝近乎荒谬的怔愣，随即一种更刺骨的冰冷弥漫开来。
“喜欢？”
他重复了一遍这个词，语调平直没有任何起伏，却像是一把钝刀慢慢刮过楚斯年的神经。
“楚斯年，你把我当傻子耍？”
他的枪口依旧稳稳指着楚斯年的眉心，声音低沉下去，带着一种山雨欲来的危险：
“你把偷印鉴的罪名推给我，眼睁睁看着我像条狗一样被拖去军营的时候，怎么没听你说一句‘喜欢’？现在你成了阶下囚，命悬一线，倒想起用这种拙劣的谎言来保命了？”
他身体微微前倾，目光如冰锥试图刺穿楚斯年眼底任何一丝伪装：
“是你的贵族尊严终于被碾碎了，还是你觉得我看起来很好糊弄？”
楚斯年能感觉到后背的伤口开始隐隐作痛，冷汗沿着脊柱滑落。
他知道这个理由站不住脚，荒谬至极。
在谢应危看来，这不过是濒死之人抓住的最后一根稻草，是毫无可信度的垂死挣扎。
他张了张嘴，却发现任何解释在此刻都苍白无力。
他无法说出位面穿梭的真相，无法诉说在一个陌生朝代的相伴与死别。
在谢应危认知里，他们之间只有十年前那场单方面的充满屈辱的背叛。
看着他哑口无言的样子，谢应危眼底最后一丝微澜也归于死寂，只剩下全然的冷漠与讥诮。
“看来两鞭子还是太轻了，没能让小少爷学会说实话。”
他缓缓收回枪，重新插回枪套，动作不疾不徐，仿佛刚才的死亡威胁只是随手为之。
他不再看楚斯年，转身走向办公桌，按下某个通讯钮，声音恢复公事公办的冷硬：“来人。”
门被推开，两名士兵肃立待命。
“带下去。”
谢应危背对着他们，声音没有一丝温度。
“既然不肯说真话那就关禁闭。没有我的命令谁也不准放他出来，也不准给他任何食物和水。”
他顿了顿，补充道，语气轻描淡写却带着更深的残忍：
“让他好好想想，‘喜欢’这两个字，到底该怎么用。”
……
铁门在身后合拢，最后一丝微弱的光线也被彻底吞噬。
绝对的黑暗连同万籁俱寂，如同厚重的茧将楚斯年紧紧包裹。
这里是黑石惩戒营的禁闭室，一种比鞭刑更摧残意志的惩罚。
没有光，没有声音，大脑在极度匮乏的外部刺激下会开始扭曲，自我编织出怪诞的幻象，滋生无法控制的恐慌与焦躁，时间感彻底混乱，每一分钟都被拉长成无尽的折磨。
很少有人能在这里保持清醒超过三天。
楚斯年安静地靠在冰冷的墙壁上。
黑暗于他而言并非全然陌生。
前世那个被至亲遗弃的破败屋宇，同样寒冷同样孤绝。
那时他身体衰败，时常因极寒和虚弱眼前发黑，陷入短暂的类似失明的状态。
他早已学会在绝对的寂静与黑暗中，一动不动等待死亡。
此刻这令人发疯的禁闭，反而让他纷乱的心绪沉淀下来。
他想起更多前世的碎片，那些冰冷与绝望竟与此刻微妙地重叠。
时间在这里失去了刻度。
不知过去了多久，是一个时辰，还是两个时辰？
饥饿和干渴开始侵蚀身体，但精神却奇异地维持着一种麻木的清醒。
“哐当——”
突如其来的巨响撕裂了死寂。
铁门被从外面拉开，刺目的光线如同利剑猛地扎入他适应了黑暗的瞳孔。
楚斯年下意识闭紧双眼，生理性的泪水瞬间涌出。
他甚至来不及适应就被两名士兵粗暴地架起，拖离这间漆黑的囚笼。
走廊的光线依旧让他感到晕眩，脚步声在空荡的空间里回响显得格外突兀。
他被半拖半架着再次带到那间办公室门前。
房门打开，他被推了进去。
办公室内，谢应危依旧坐在那张宽大的办公桌后，姿态与上次别无二致。
禁闭室的折磨并未在楚斯年身上留下预期中的崩溃痕迹。
没有歇斯底里，没有精神涣散，甚至没有明显的恐惧。
他只是安静地站在那里，脸色比之前更加苍白。
唇瓣因缺水而干裂，那双浅色的瞳孔在接触到光线时微微收缩，残留着些许不适，但眼神深处却是一片近乎死寂的平静。
这种平静让谢应危感到意外，甚至有些不快。
这与他预想的结果相去甚远。
“看来，黑石的禁闭室对你而言倒是个休憩的好地方。”
他开口，声音里听不出喜怒，只有冰冷的探究。
楚斯年没有回答，这个反应再次挑动了谢应危那根不悦的神经。
“还是不肯说？”
他微微俯身逼近楚斯年，两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸。
目光锐利如鹰隼紧紧锁住楚斯年的双眼，不放过任何一丝细微的情绪波动。
“楚斯年，我的耐心有限，最后一次机会，告诉我，你之前的回答是真的吗。”
楚斯年的睫毛颤动一下。
长时间的禁闭和脱水让他的思维变得有些迟缓，但求生本能仍在。
他抬起眼，再次迎上谢应危审视的目光，清晰而平稳地重复：
“是，我喜欢你。”
谢应危指尖轻轻敲击着冰冷的枪身，沉默在空气中蔓延压得人喘不过气。
半晌，他嗤笑一声，声音低沉而危险：
“你当初‘喜欢’我，所以把我当狗一样使唤，最后栽赃陷害，把我推进军营上战场？”
“是。”
楚斯年脸不红心不跳，甚至没有一丝迟疑。
谢应危盯着他，像是要从他脸上找出哪怕一丝一毫的破绽。
忽然，他唇角勾起一抹没有温度的弧度：“好。既然你觉得那样就是‘喜欢’……”
他放下枪，身体微微后靠，做出一个近乎敞开的姿态。
“那你现在就用当初‘喜欢’我的方式来对我，做得到我就信你，做不到……你欠的那八鞭，现在就去刑房补上。”
他话音刚落，楚斯年脑海中便响起“叮”的一声，系统任务虽迟但到。
【触发支线任务：十分钟内，使目标人物（谢应危）心率提升至80\/min。
当前心率：62\/min。
【任务奖励：积分200。】
【失败惩罚：无】
系统提示音在脑海中响起，时间紧迫。