龙王塘的残垣断壁在晨曦中显露出狰狞的轮廓，焦土上凝结着暗红色的血痂。陈雨顺仅休息了不到两个时辰，便再次巡视阵地。他的左臂吊在胸前，脸色苍白，但眼神却锐利如鹰。
“这里，再加深半米。”他用脚点了点一段被炸塌的战壕，“鬼子的炮火肯定会更猛，藏不住人，就是活靶子。”
“代指挥，兄弟们实在太累了……”一名满脸硝烟的哨长忍不住开口。
“累，总比死好。”陈雨顺的声音不高，却带着不容置疑的力量，“鬼子不会让我们喘够气。王指挥拨给我们的工兵呢？让他们优先加固反斜面工事，弹药和伤员转移通道也必须畅通。”
他走到阵地最高处，俯瞰着下方日军可能再次进攻的方向。一夜之间，他仿佛褪去了最后一丝青涩，眉宇间凝结着与年龄不符的沉郁和决绝。昨日的血战，不仅守住了阵地，更在他内心深处铸就了一道比混凝土更坚硬的屏障。他知道，自己和他麾下这些残存的兄弟，已经成了钉在这条防线上一颗必须咬碎钢牙也不能松动的钉子。
与此同时，旅顺联合指挥部大营内，气氛肃杀。
高岩站在巨大的沙盘前，听着各部主官的汇报。他的目光时不时扫过沙盘上龙王塘的位置，那里，一面小小的蓝色旗帜依旧顽强地立着。
“据‘蜂鸟’截获的零星电文和前方侦察研判，”赵三槐指着沙盘上日军控制的区域，“日军昨日受挫后，其前线指挥部异常活跃，频繁调动。迹象表明，他们并未放弃主攻方向，而是在调整部署，很可能在酝酿一次规模更大、更疯狂的进攻。”
“妈的，小鬼子还真是不见棺材不掉泪！”王奎骂了一句，随即看向高岩，“统领，龙王塘那边压力太大，陈雨顺那小子虽然扛住了，但兵力折损太严重，是不是把‘雷霆纵队’再调一个营过去？”
高岩缓缓摇头，手指却点在沙盘上龙王塘侧后方的几个高地：“不。日军若再攻，必是泰山压顶之势。我们不能把所有预备队都填到一个龙王塘。王奎，你的‘雷霆纵队’主力，秘密前移至这里、这里，还有这里。”他点了三个互为犄角的位置，形成一个夹击之势。“一旦日军主力陷入龙王塘攻坚，我要你像一把铁钳，狠狠砸碎它的侧翼！”
他目光转向其他将领：“宋军门，你部防线，今日起加强侦察，尤其是夜间，严防日军小股部队渗透或伴动。依克唐阿将军，你部的炮队，做好随时支援龙王塘及王奎部反击的准备。各部之间，通讯必须保持绝对畅通！”
他的部署清晰果断，将龙王塘这个“诱饵”和“铁砧”的作用发挥到极致，同时隐藏着致命的反击拳头。诸将凛然受命，他们能感受到，高岩正在下一盘大棋，而龙王塘的血战，仅仅是这盘棋的开局。
“另外，”高岩最后补充，语气格外凝重，“通知后勤和野战医院，不惜一切代价，保障龙王塘方向的弹药和医疗物资供应。告诉陈雨顺，我不要他再守两个时辰，我要他像一颗生根的钉子，钉死在那里！没有命令，哪怕打到最后一人，阵地也不能丢！”
命令迅速传达下去。整个辽南联合防区，如同一个被狠狠抽打后的陀螺，以更快的速度旋转起来。士兵们挖掘工事的铁锹声、军官声嘶力竭的呼喊声、骡马车辆的嘈杂声，与远方隐约传来的日军调动声交织在一起，谱成一曲大战将至的压抑序曲。
龙王塘阵地上，士兵们默默咀嚼着后方送来的，尚且温热的干粮。他们收到了高岩亲自下达的死命令，也收到了加倍配给的弹药和为数不多的肉干。没有人说话，一种悲壮而坚定的气氛在阵地上弥漫。他们知道自己被当成了“弃子”，但也明白这“弃子”关乎整个战局的胜负。
陈雨顺将高岩的手令仔细折好，塞进贴身的衣袋里。他走到阵前，看着麾下这些伤痕累累却眼神倔强的士兵，深吸一口气，大声道：“兄弟们！都听到统领的命令了！咱们龙王塘，现在就是全军最硬的那块骨头！小鬼子想从这里过去，就得先崩碎他满嘴的牙！咱们多顶住一刻，后面的兄弟就能多准备一刻，就能多杀一堆鬼子！咱们今天站在这里，不是为了当官发财，是为了咱们身后的爹娘妻儿，是为了脚下这块祖宗传下来的地！骨头断了，用身子顶！身子打穿了，魂儿也得给我钉在这战壕里！”
“誓与阵地共存亡！”不知是谁先嘶吼了一声。
紧接着，零星的呼喊汇聚成了震天的咆哮：
“誓与阵地共存亡！”
“钉死在这！”
……
声浪穿透晨雾，远远传开。这不再是绝望的呐喊，而是用血肉和意志铸就的誓言。
与此同时，日军前线指挥部内，气氛同样凝重。山县有朋看着龙王塘方向的侦察报告，脸色阴沉。一次精心策划的开门猛击，竟然被一支杂牌残军硬生生挡住，这让他感到莫大的耻辱。
“八嘎！命令炮兵联队，将所有炮弹，给我倾泻到龙王塘！步兵第二十三联队，全员压上！不惜代价，正午之前，我必须看到帝国的旗帜插上龙王塘的主阵地！”他猛地将指挥刀顿在地上，“我要让支那人知道，在绝对的力量面前，任何顽抗都是徒劳！”
钢与骨的终极碰撞，即将在这片饱经蹂躏的土地上，再次上演。朝阳完全跃出地平线，金色的光芒洒下，却无法驱散弥漫在辽南上空的浓重杀机。