新品展示会的成功，如同一块投入湖面的巨石，在京城织造行当激起了层层涟漪。王家的“混纺”布以其独特的性能和精准的定位，迅速赢得了市场的青睐，尤其是那些原本被“迅风工坊”低价策略吸引的北地商号，在亲自体验和对比之后，纷纷转头与王家重新签订了订单。
“迅风工坊”及其背后的势力，显然没料到王家反应如此迅速，反击如此犀利。价格战的优势在“混纺”布卓越的性价比面前，荡然无存。
然而，正如苏静蓉所预警的那样，对手并未就此罢休。明的不行，便来暗的。
这一日，负责采购的李管事匆匆找到周婉娘，脸色发白：“大奶奶，不好了！我们定好的那批从南边运来的上等苎麻，在进入河北地界时，被一伙山匪给劫了！”
“山匪？”周婉娘眉头紧蹙，“可知是哪路人马？货物损失如何？”
李管事擦着额角的汗：“押运的镖师拼死护住了一半，但……但最要紧的、准备用于‘混纺’布的那几车精洗长麻，全都被抢走了！镖局的人说，那伙人训练有素，不像寻常山匪，倒像是……像是军中退下来的好手，目标明确，就是冲着那几车麻来的！”
周婉娘心中一震，立刻明白了。这绝非偶然！苎麻是“混纺”布的关键原料之一，尤其是精洗长麻，直接影响布料的最终手感和强度。对方这是要釜底抽薪，断了王家的原料供应！
她强自镇定，吩咐道：“李管事，辛苦了。立刻联系其他麻商，看看能否紧急调货，价格可以适当上浮。同时，让镖局全力追查那批货的下落，生要见人，死要见尸！”
“是，大奶奶！”李管事连忙退下安排。
周婉娘立刻将此事告知了王大柱和苏静蓉。
“果然动手了。”王大柱眼中寒光一闪，“目标明确，手段狠辣，这是要让我们巧妇难为无米之炊。”
苏静蓉冷静分析：“他们能准确知道我们这批麻的运输路线和时间，可见在我们内部，或者合作的镖局、麻商那里，有他们的眼线。当务之急，一是寻找替代原料，二是揪出内鬼，三是……或许可以借此机会，反将一军。”
“静蓉有何想法？”王大柱看向她。
苏静蓉唇角微弯，露出一丝清冷的笑意：“他们既然敢劫，定然有销赃的渠道。若能找到这批麻的下落，人赃并获，不仅能挽回损失，更能借此发难，揪出幕后黑手。即便不能，我们也可以放出风声，说这批麻被我们做了特殊标记，谁敢接手，便是与王家为敌，看谁敢冒这个风险！”
“好计！”周婉娘赞道，“既能震慑宵小，也能扰乱对方阵脚。”
王大柱点头同意：“就按静蓉说的办。婉娘，你负责稳住内部，排查眼线，同时加紧寻找替代原料。静蓉，追踪那批麻和揪出幕后之事，交给你。红缨那边，让她加强所有原料运输路线的护卫，尤其是通往玉带河工棚的路线，绝不能有失！”
命令下达，王府这台机器再次高效运转起来。
周婉娘雷厉风行，对内核查账目、盘问经手人员，对外联络其他供应商，甚至动用了部分娘家在商界的人脉，寻找可靠的苎麻来源。她手段强硬，很快便揪出了采购环节一个被收买的小伙计，顺藤摸瓜，又清理了几个与外界有不清不楚联系的下人，暂时稳住了内部。
苏静蓉则如同暗夜中的猎手，动用了所有能动用的渠道，追踪那批被劫苎麻的下落。同时，她故意放出风声，说王家有一种秘法，能在麻纤维上留下无色无味的印记，非特定药水不能显现。
林红缨更是亲自出马，带着护卫队的好手，骑着快马，沿着几条重要的运输路线反复巡查，尤其是通往玉带河工棚的那条路，几乎十二个时辰都有人值守，戒备森严。
然而，屋漏偏逢连夜雨。几天后，负责玉带河工棚建设的工匠头目慌慌张张地跑来禀报：“少爷，不好了！工棚……工棚昨晚遭了贼！”
王大柱心中一沉，立刻赶往玉带河边。只见工棚内一片狼藉，几个刚刚制作好的木质齿轮模型被砸得粉碎，那套已经调试得七七八八的水力传动主轴，也被人用重物砸弯，基本报废。所幸，核心的设计图纸和王大柱正在研制的“复合梭”小型样机，因为存放在更隐秘的工棚内间，得以幸免。
看着眼前的一片狼藉，王大柱脸色铁青。对方的目的很明确，就是要拖延甚至破坏他水力应用和“复合梭”的研制进度！
“可曾看到贼人模样？”王大柱沉声问道。
工匠头目摇头：“守夜的人被打晕了，什么都没看到。对方身手很好，来去无声。”
王大柱闭上眼睛，深吸一口气，体内十成圆满的内力缓缓流转，压制住翻涌的怒气。他明白，这是对手连环计的一部分，打击原料供应，破坏技术研发，双管齐下，要将王家逼入绝境。
他睁开眼，目光恢复冷静，甚至带着一丝锐利：“清理现场，统计损失。所有参与工棚建设的人员，暂时集中安置，由红缨的人看护。工棚重建即刻开始，传动主轴……我亲自来修！”
他知道，此时绝不能慌乱，更不能退缩。对方越是疯狂打压，越说明王家的新技术触动了他们的根本利益。只要顶住这波压力，王家必将迎来更广阔的天空。
他看向京城方向，眼神坚定。这场暗战，已经到了最关键的时刻。