周一清晨八点五十分，福满楼后厨像个刚被捅了的马蜂窝，嗡嗡作响。巨大的排烟风机像个肺痨病人似的在头顶有气无力地抽动。
孙兆云站在队伍最前头，双手叉腰，身上那件浆洗得有点发硬的白厨师服绷紧了他厚实的肩膀。他脸色阴沉得能拧出水，目光像两把刚磨好的剔骨刀，在手下这帮或精神、或萎靡、或偷偷打着哈欠的脑袋上刮来刮去。
他脚边，一只装满了冰块的塑料筐里，几只蔫头耷脑的明虾徒劳地弹动了一下透明的须子。
“都他妈给老子精神点！” 孙兆云一声暴喝，像往滚油锅里泼了瓢凉水，瞬间炸得所有残余的瞌睡虫灰飞烟灭。整个厨房猛地一静，只剩下排烟那单调的喘息。
他弯腰，从脚边的冰筐里一把抓起那几只半死不活的虾，又“啪”一声把一份皱巴巴的纸质报告拍在旁边沾着水渍和葱花末的不锈钢荷台上。那声响，脆得让站在面点组队伍里的叶如娇都跟着心头一跳。
“看看！都他妈给老子睁大眼睛看看！” 孙兆云的声音压着火，那火苗子仿佛要从他通红的耳朵眼里喷出来。
他抖开那份报告，纸页哗啦作响，像濒死的蝴蝶在挣扎。“上周的海鲜进货！明虾，短秤百分之十五！秤砣他妈的是纸糊的吗？还是当我们福满楼是慈善堂？”
他手指用力戳着报告上的数字，指关节发白，“鲍鱼！规格全他妈不对！我要的是三头鲍，给我送来的什么玩意儿？五头都他妈勉强！还有——”
他猛地弯腰，从冰筐底下扯出一把蔫黄的青菜，狠狠摔在案板上，几片枯黄的菜叶被震得飘落在地，“连最普通的青菜，都敢给老子掺这么多黄叶子！喂兔子呢？！”
厨房里死寂一片。空气粘稠得能滴下油来。油烟机沉闷的轰鸣成了唯一的背景音。
叶如娇站在王淑英侧后方，微微垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，遮住了她快速转动的眼珠。她不动声色地用余光扫描着前方每个人的背影和侧脸。
凉菜老大熬添啓歪歪斜斜地站着，一条腿还微微晃荡着，脸上挂着他那招牌式的、仿佛永远睡不醒的痞笑，似乎眼前这场风暴跟他半毛钱关系没有，天塌下来也有高个儿顶着。
打荷老大田艳香则绷紧了身体，双手紧张地绞在围裙前面，下嘴唇被咬得发白。她身边的管事部老大刘庆娟站得倒是笔直，只是那微微扬起的下巴和嘴角边一丝极力压制却仍泄露出来的、近乎愉悦的弧度，像根细针，扎进了叶如娇的眼底。
刘庆娟的目光，隔着几个人头，有意无意地扫过叶如娇的方向，带着一种惯常的、冰冷的审视和怀疑。
砧板老大白天齐终于在一片令人窒息的沉默中清了清嗓子，打破了僵局。“孙老大，消消气，” 他声音沉稳，带着点老好人的和稀泥味道，“供应商……是老赵那边吧？他做了十几年了，口碑一向不错，从来没出过这种幺蛾子啊？”
“老赵？” 孙兆云从鼻子里重重哼出一声，那声音充满了讽刺，“老赵上周急性阑尾炎，这会儿还在医院躺着哼哼呢！现在是他那个宝贝女婿，叫什么赵德柱的在管！”
他一脸嫌恶，仿佛嘴里嚼到了死苍蝇，“就那小子，油头粉面，眼珠子滴溜乱转没个正形，一看就不是什么好东西！跟他爹比，差着十万八千里！”
“那……那怎么办？” 王淑英的大嗓门带着点焦急的直率，“换供应商？” 她丰满的胸脯随着急促的呼吸起伏了一下，系在腰间的围裙带子勒得更紧了。
“换？王老大你说得倒轻巧！” 孙兆云烦躁地一把抓下头上的厨师帽，狠狠挠了挠他那头刺猬般的短发，几根发丝不屈地翘了起来。
“现在是什么时候？婚宴、寿宴、满月宴！旺季中的旺季！临时换供应商？食材质量、送货时间，哪一样能给你保证？到时候耽误了贵宾楼的宴席，韩总怪罪下来，是你去顶缸还是我去？” 他越说火气越大，唾沫星子差点喷到前排白天齐的脸上。
厨房再次陷入一片愁云惨雾。空气里只剩下孙兆云粗重的喘息和冰柜压缩机沉闷的启动声。
就在这片压抑的静默几乎要凝固时，一个轻柔却异常清晰的声音，像一颗小石子投入了死水潭。
“孙老大，” 叶如娇举起了右手，指尖莹白，动作带着一种刻意的、恰到好处的拘谨和礼貌，“我……有个想法，不知道行不行？”
刷！
几十道目光瞬间聚焦，如同聚光灯般打在叶如娇身上。惊讶、好奇、审视，还有刘庆娟那道陡然变得锐利冰冷的视线。王淑英扭过头，眼睛瞪得溜圆；熬添啓也不晃腿了，饶有兴致地挑起半边眉毛；连孙兆云都愣了一下，布满阴云的脸上闪过一丝错愕。
“说。” 孙兆云拧着眉，语气依旧硬邦邦，但总算给了个开口的机会。
叶如娇深吸一口气，微微挺直了脊背，那身合体的厨师服勾勒出饱满起伏的曲线。她声音不高，却字字清晰。
带着一种能穿透嘈杂背景音的穿透力：“我老家在临海县，靠海吃海。我有个亲表哥，叫林海生，就在老家那边做海鲜批发的，做了好多年了，人特别实在。”
她顿了顿，目光坦然地迎着孙兆云审视的眼神，“如果厨房这边急需，我可以马上联系他，让他先送一批应急的海鲜过来。都是凌晨三点多从码头直接装箱的鲜货，质量绝对有保证。价格方面，” 她补充道，语气诚恳，“肯定按市场批发价，只低不高。”
话音未落，一个带着明显讥诮的尖细嗓音就斜刺里插了进来。
“哟，新来的员工，刚来没几天，就忙着给厨房介绍供应商了？” 刘庆娟抱着双臂，从角落里踱出来两步，嘴角挂着一丝皮笑肉不笑的弧度，“孙老大，咱们福满楼，什么时候有这规矩了？供应商的遴选，一向是采购部严格把关，层层审批的。
这突然冒出来个亲戚……呵呵，合规矩吗？万一出了岔子，这责任，算谁的呀？” 她那双细长的眼睛，像探照灯一样在叶如娇脸上扫来扫去，充满了毫不掩饰的怀疑和挑衅。
叶如娇的心跳快了一拍，但脸上表情纹丝未动，只是眼睫轻轻颤了颤，流露出一点恰到好处的委屈和不解。她没去看刘庆娟，目光依旧坚定地看着孙兆云。
“规矩？规矩！” 孙兆云猛地扭头，铜铃般的眼睛狠狠瞪向刘庆娟，那眼神凶得像是要扑上去咬人，“刘庆娟！规矩是死的，人是活的！现在火烧眉毛了，还跟我扯什么狗屁规矩？
采购部？采购部那帮大爷现在能把货给我变出来吗？！” 他唾沫星子几乎喷到刘庆娟脸上，逼得她下意识后退了小半步，脸上那抹假笑瞬间僵住，变得难看无比。
孙兆云不再理她，大手一挥，重新看向叶如娇，语气急促但明显缓和了不少：“小叶，你表哥那边，海鲜质量真有你说的那么好？远水解得了近渴？”
叶如娇立刻点头，语气带着不容置疑的肯定：“孙老大放心。我们老家那边都是小船当天捕捞当天送岸。表哥人老实，从不干以次充好的事。
这样，我马上让他发几张今天刚上岸的货的照片过来，您先看看成色？如果觉得行，我让他立刻安排冷链车，最晚下午就能送到一批救急的虾和鱼！” 她语速加快，透着一种干练，“至于青菜，我表哥那边也有相熟的菜农，都是自家地里刚摘的，保证新鲜水灵，也能一起送过来看看。”
“好！就这么办！” 孙兆云紧绷的脸色终于松动了些，猛地一拍案板，震得上面的青菜又跳了一下，“照片！要快！赶紧联系！散会！都他妈别杵着了，该干嘛干嘛去！中午饭口备料都弄利索了！”
紧绷的弦骤然松开，人群像退潮般迅速散开，奔向各自的岗位。锅碗瓢盆的碰撞声、水流声、吆喝声再次充满了空间。
叶如娇也随着人流转身，走向面点区。她动作自然地抬手，像是要整理头上那顶白色的厨师帽，指尖轻轻拂过帽檐。就在这看似不经意的瞬间，她的眼珠微微向右后方转动了一下，目光飞快地掠过厨房角落的阴影处。
果然。刘庆娟并没有立刻离开。她背对着喧闹的人群，紧贴着冰冷的墙壁，整个人几乎要嵌进阴影里。她低着头，长长的头发垂下来遮住了大半张脸，只能看到她那涂着暗红色指甲油的手指，正在手机屏幕上飞快地敲击着，动作快得几乎带出残影。屏幕幽冷的光映在她紧绷的下颌线上，透着一股鬼祟和阴沉。
有意思。叶如娇唇角几不可察地向上弯了弯，又迅速拉平，只在心底发出一声冰冷的嗤笑。看来这位“管事部老大”，韩振宇安插在福满楼的“刘特务”，果然不简单，而且，似乎对自己格外“关照”。
中午的高峰期刚过，厨房里弥漫着一种大战后的短暂平静。就在这时，一阵急促的脚步声从前厅方向传来，紧接着是前厅经理略显慌乱的声音。
穿透了整个厨房：“孙老大！孙老大！快！韩总来了！马上到厨房开会！全体集合！五分钟内整理好仪容！快！”
嗡——仿佛一颗炸弹在平静的水面下引爆！整个厨房瞬间炸开了锅！
“我靠！韩总？！”
“老张！你围裙上那坨油点子！赶紧擦擦！”
“老李！你的帽子呢？你那几根毛翘天上去了！”
惊呼声、催促声、手忙脚乱的碰撞声响成一片。刚才还井然有序的场面瞬间乱成一锅粥。孙兆云更是脸色一变，猛地扯下自己那件沾了点酱油渍的围裙，一边胡乱拍打着衣服前襟，一边扯着嗓子吼：“肃静！肃静！慌什么！站直了！帽子戴正！围裙都给我捋平了！谁他妈给我掉链子，看我不扒了他的皮！”
叶如娇的心脏也猛地一缩，随即又像被注入了强心针般剧烈地跳动起来。来了！机会比预想的来得更快！她迅速放下手中的擀面杖，几步走到旁边巨大的不锈钢调料柜前。光洁如镜的柜门清晰地映出她的身影。
她飞快地抬手，将鬓角几缕被汗水濡湿的碎发抿到耳后，指尖顺势整理了一下厨师帽，确保它端正地戴在头上。
接着，她从厨师服口袋里摸出一支小巧玲珑的口红，动作迅捷又精准地在唇瓣上涂抹了两下——樱桃红，饱满欲滴，衬得她本就白皙的肌肤更是欺霜赛雪，瞬间点亮了整个略显疲惫的容颜。
做完这一切，她才深吸一口气，转身快步走向集合的队伍，站到了王淑英身边，身姿挺拔，目光平静中带着一丝恰到好处的恭谨。
几乎就在最后一个厨师慌慌张张站定、勉强把歪掉的帽子扶正的瞬间，厨房那扇厚重的双开门被从外面推开了。
一股与后厨截然不同的、清冽的冷气混合着淡淡的、高级的木质香水味涌了进来。紧接着，一个高大挺拔的身影出现在门口。
他今天没穿平日里略显随意的商务休闲装，而是换上了一套剪裁极为合体的深蓝色暗纹西装，没打领带，衬衫领口随意地解开了第一粒纽扣。
这身打扮介于正式与随性之间，恰到好处地彰显着他作为集团执行总裁的身份，又不会显得过于刻板疏离。
他步伐沉稳，目光锐利如鹰隼，甫一踏入这烟火气十足的后厨重地，强大的气场便瞬间笼罩了全场，连排风扇的轰鸣都仿佛低了几分贝。
他身后半步，跟着一个存在感极强的年轻男人——陈小阳。寸头，眉骨硬朗，穿着简单的黑色t恤，肌肉的线条在布料下贲张起伏，沉默得像一尊门神，眼神却警惕地扫视着四周。