伤势恢复七七八八，修为也重归炼气七层巅峰，但高德水并未急于行动。那守护黑玉怪树的二阶巅峰妖蟒如同悬顶之剑，让他不敢有丝毫大意。
他隐匿气息，远远地观察。发现那妖蟒绝大多数时间都蛰伏在漆黑的暗河之中，只偶尔露出头颅，警惕地巡视四周，尤其是那三颗婴孩状的果实，似乎其成熟在即，妖蟒看守得愈发严密。
暗河之水散发出的极寒与沉凝气息，让高德水体内的《玄水经》灵力和那一元重水异常活跃。他心中一动，尝试着小心翼翼地分出一缕神识，探向暗河。
神识触碰到河水的瞬间，一股冰冷刺骨、却又厚重无比的奇异能量顺着他神识反馈而来，让他神魂一颤，却并无伤害之意，反而有种回归本源的奇异舒适感。
“这河水……似乎比一元重水更加古老纯净，但性质相近！”高德水冒出一个大胆的想法。
他不敢直接汲取河水，那无异于自杀。但他可以尝试在岸边，借助这河水散发出的独特道韵和浓郁水汽进行修炼！
他找到一处距离暗河尚有百丈、相对隐蔽且水汽格外浓郁的石笋后方，盘膝坐下，全力运转《玄水经》。
这一次，效果远超之前！
浓郁的古老水灵之气疯狂涌入体内，其中更夹杂着一丝暗河水特有的极寒沉凝道韵。他的灵力以肉眼可见的速度变得越发精纯、凝练，经脉中流淌的仿佛不再是气态灵力，而是沉重冰冷的幽泉。
更让他惊喜的是，丹田内那滴消耗颇大的一元重水，在这环境刺激下，竟然开始主动吸收这些涌入的能量，缓缓恢复光泽，甚至隐隐壮大了那么一丝！
【修为：炼气七层（99\/100）】
【功法：玄水经（熟练99\/100）】
瓶颈再次松动！而且《玄水经》也到了突破的边缘！
高德水心中狂喜，却不敢有丝毫放松，全力冲击。
“轰！”
仿佛水到渠成，炼气七层的壁垒瞬间冲破，修为迈入炼气八层！与此同时，《玄水经》也跨入了新的层次——小成境界！
【修为：炼气八层（5\/100）】
【功法：玄水经（小成5\/100）】
踏入小成境界的《玄水经》，对水的掌控力再上一个台阶。他心念微动，周身水流自然汇聚，形成一道凝实无比、泛着幽黑光泽的水元罩，其防御力远超之前！操控那丝一元重水也变得更加得心应手。
然而，他修炼造成的灵气波动，终究还是惊动了暗河中的霸主。
“嘶——！”
一声低沉而充满警告意味的嘶鸣从暗河方向传来，那巨大的黑色蟒首缓缓升起，猩红的巨目冰冷地锁定了高德水藏身的石笋。
高德水心中一紧，立刻停止修炼，收敛所有气息，心中飞快思索对策。硬拼是死路一条。
就在他准备再次施展水遁术冒险逃离时，目光无意中扫过储物袋，心中猛地闪过一个念头。
他想起在那碧波散人储物戒中得到的那枚记载杂谈游记的玉简中，似乎提到过某些高阶妖兽，尤其是有古老血脉的，灵智不低，有时并不嗜杀，甚至可以通过交易或展示力量获得其认可……
赌一把！
他深吸一口气，缓缓从石笋后走出，面对那恐怖的妖蟒，强压下本能的恐惧。他没有表现出任何敌意，而是缓缓运转《玄水经》，并将那一丝一元重水的气息尽可能温和地释放出来，同时，他从储物袋中取出了一个小玉瓶——正是之前装一元重水的那个瓶子，虽然里面只剩两滴，但那独特的气息却做不得假。
他小心翼翼地将玉瓶放在身前的地上，然后缓缓后退，表示自己没有威胁，并指了指玉瓶，又指了指暗河，最后指向那株黑玉小树，做了一个“交换”的手势。意思仿佛是：我拥有这种水（一元重水），感受到您守护的宝物（灵果）的不凡，并无恶意，愿以此水表示敬意。
妖蟒巨大的瞳孔中果然再次闪过一丝疑惑和探究。它似乎对那一元重水的气息很感兴趣，庞大的身躯微微扭动，靠近了一些，分叉的蛇信吞吐着，仔细感知着玉瓶的气息。
它又看了看高德水，似乎在评估这个弱小却拥有奇特水源的人类。
僵持了片刻，妖蟒忽然低下头，巨大的头颅凑近那玉瓶，轻轻一吸，玉瓶飞起，瓶塞脱落，里面两滴一元重水落入它的口中。
妖蟒吞下重水，似乎颇为受用，周身黑色的鳞甲光泽都明亮了一丝，看向高德水的目光中的敌意和冰冷减少了许多。
但它并未离开，依旧盘踞在原地，守护着它的宝物。
高德水心中稍安，知道自己赌对了一半。这妖蟒确实灵智不低，且对一元重水这类宝物有兴趣。
他不敢得寸进尺，再次缓缓后退，表示自己不会靠近，然后就在原地盘膝坐下，继续修炼，但这次不再全力吸收灵气，只是缓缓运转功法，表明自己留在此地只是为了借助环境修炼。
妖蟒看了他一会儿，似乎默认了他的存在，缓缓沉入暗河，只留部分神识留意着他。
此后数日，高德水便在这微妙平衡下，于暗河岸边修炼。他偶尔会再次取出一点微不足道的一元重水气息（自身炼化的那丝）展示，或取出一些之前采集的、对自己已无大用的低阶水属性灵草，远远推向暗河方向。
妖蟒有时会接受，有时不理睬，但再也没有表现出强烈的攻击性。
这一日，那黑玉小树上的三颗婴孩状果实突然同时散发出强烈的幽蓝色光芒，一股难以形容的异香弥漫开来，充斥整个洞窟！
果实成熟了！
暗河瞬间沸腾，妖蟒巨大的身躯完全浮现，环绕着小岛，显得既兴奋又无比警惕。
高德水也从修炼中惊醒，远远看着那三颗神奇的果实，心中震撼不已。
就在这时，其中一颗果实的光芒达到鼎盛后，竟自动脱落，并未掉落在岛上，而是被一股无形的力量牵引着，缓缓地……向着高德水的方向漂浮过来！
高德水愣住了。
妖蟒也猛地转头看向那颗飞向高德水的果实，发出一声低沉的嘶鸣，却并未阻止，巨大的瞳孔中似乎闪过一丝复杂之色，有警惕，有一丝不舍，但更多的是一种……仿佛完成了某种使命般的释然？
那颗婴孩状的黑色果实轻飘飘地飞到高德水面前，悬浮不动，异香扑鼻，内部蓝色光华流转，神秘非凡。
高德水看着这颗自动飞来的奇果，又看看那并未阻止的妖蟒，心中掀起惊涛骇浪。
这是……认可？报酬？还是某种他无法理解的古老契约？
他深吸一口气，小心翼翼地伸出手，接住了那颗果实。
入手冰凉，沉甸甸的，仿佛托着的不是果实，而是一汪幽深的寒潭。
妖蟒见他接过果实，发出一声悠长的嘶鸣，不再看他，转头小心翼翼地摘下了另外两颗果实，吞入腹中，然后心满意足地沉入了暗河深处，气息渐渐隐去，似乎陷入了某种消化和沉睡的状态。
高德水捧着这颗沉甸甸的机缘，站在原地，久久无法回神。
危机似乎暂时解除，甚至还得到了难以想象的好处。但这颗果实究竟有何功效？为何那妖蟒会分他一颗？
这处神秘的地下洞窟，又究竟隐藏着怎样的秘密？
他看着手中这颗仿佛沉睡婴孩的奇异果实，知道答案，或许需要他自己去探寻了。而离开此地，返回家族的路，又在哪里？