逃生舱的“跳跃”，与其说是传送，不如说是一次在濒临崩溃的规则乱流中，用能量和结构硬扛过去的死亡翻滚。没有坐标，没有导航，只有“尽可能远离黑潮核心、靠近秩序区域”的模糊指令。舱体在疯狂旋转、震颤，仿佛随时会被无形的巨手撕碎。林凡用最后残存的意识，死死抱着怀中冰凉的、毫无反应的小小身体，将“北辰”晶石按在彼此之间，用其微弱但坚韧的秩序光芒，在狂乱的能量风暴中，守护着这最后一丝希望。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是一万年，伴随着一声刺耳的金属撕裂声和剧烈的撞击，天旋地转的疯狂终于停止。黑暗，混合着剧痛和极度的虚弱，彻底吞没了林凡。
当他再次恢复一丝模糊意识时，最先感受到的，是颠簸。并非空间的颠簸，而是有节奏的、持续的、来自大地的晃动，伴随着某种沉重的、富有韵律的蹄声，以及木头车轮碾过砂石的吱嘎声。
是车？马？还是什么别的？
然后，是声音。模糊的、带着浓重口音的交谈声，有男有女，似乎隔着一层毛毡。
“……这铁疙瘩，砸得真深，底下都冒烟了，里头居然还有人……”
“……看这娃娃，这头发，这模样，啧，不像是咱东荒人氏……”
“……都伤得不轻，尤其是这男的，心脉都差点碎了，古怪的是，体内有股力量护住了最后生机……”
“……老头子说了，先带回去。这俩人不简单，看那铁疙瘩的样式，像是古物，说不定是……那地方出来的……”
林凡想动，想睁眼，想确认星萤的状况，但身体和神魂仿佛都脱离了他的控制，只有无尽的疲惫和深入骨髓的痛楚。他只能勉强感知到，自己和星萤似乎被放置在某个柔软平稳的地方，身下是干燥的草料，身上盖着粗糙但厚实的毛毡。空气中弥漫着尘土、兽皮、草药和某种熏香混合的味道，还有一丝丝……干燥而略带腥气的风的味道。这不是西陲黑潮边缘那种压抑死寂的空气，这是活生生的、属于旷野的气息。
“我们……离开黑潮了？”这个念头如同黑暗中闪过的一丝微光，让他紧绷到极致的心神，略微松了那么一丝。随即，更深的黑暗再次涌上，将他拖入沉眠。
这一次，梦境不再混乱。或许是因为离开了高浓度的混沌环境，或许是因为“北辰”晶石在他昏迷时持续散发的微弱秩序之力，亦或是两者皆有，他神魂深处那个一直蠢蠢欲动的暗影种子，陷入了前所未有的沉寂。不，不仅仅是沉寂，更像是……蜕变前的蛰伏。
在沉睡的最深处，林凡“看到”了奇异的景象。
他看到那缕暗影种子，被一道道淡金色的、源自“北辰”晶石的秩序锁链死死缠绕、压制。但锁链并非一成不变，它们似乎在与暗影种子接触的过程中，发生了极其细微、极其缓慢的“交换”与“渗透”。秩序锁链的光芒，不再如最初那般纯粹、充满排他性，而是带上了一丝极其淡薄、难以察觉的、属于混沌的、变化的特性。而被牢牢束缚的暗影种子，其内核深处，那最本质的、渴望回归混沌、毁灭一切的暴戾与疯狂，似乎也被秩序之力渗透、侵蚀，多了一点点……惰性与秩序框架的雏形。
这不是净化，不是驱逐，也不是融合。更像是一种在极端压力与特殊环境（连续接触高浓度秩序本源与混沌环境）催化下，强行发生的、违背常理的、相互的、极其微弱的“同化”。
秩序，在尝试“理解”和“定义”混沌的碎片。
混沌，也在本能地“适应”和“侵蚀”秩序的框架。
这个过程极其缓慢，极其不稳定，充满了未知的风险。一旦平衡被打破，无论是秩序锁链崩溃，还是暗影种子彻底污染秩序，林凡都可能在瞬间神魂俱灭，或者变成某种非人的怪物。但此刻，在林凡昏迷、身体与神魂都处于自我保护的最低运转状态下，这个危险的、充满未知的、奇异的共存与转化过程，却在悄然进行。
林凡的梦境，就围绕着这危险的对峙与转化展开。他时而感到自己化作一道冰冷锋锐的金色剑光，斩开无尽黑暗；时而又感觉自己变成了一团温暖包容的星光，试图安抚、梳理那缕混乱的阴影。没有痛苦，也没有狂喜，只有一种全神贯注的、仿佛旁观者般的观察与体悟，如同在进行一场漫长而精密的实验。
直到，一股清凉的、带着苦涩药草味的液体，被小心翼翼地撬开他的嘴唇，灌了进来。那液体进入喉咙，化作温和但持续的能量，开始浸润他干涸的经脉，修补那些触目惊心的伤势。
林凡的睫毛颤动了几下，终于，无比沉重地，掀开了一条缝隙。
映入眼帘的，是昏黄的、跳动的火光，以及一张饱经风霜、沟壑纵横、带着温和笑意的苍老面孔。老人须发皆白，穿着一身洗得发白的、打着补丁的旧道袍，手里端着一个粗陶碗，正慈祥地看着他。
“醒了？小友，可算是醒了。你已昏睡七日了。”老人的声音嘶哑，但吐字清晰，带着一种奇特的韵律。
林凡的视线还有些模糊，他转动眼珠，艰难地寻找。很快，在离他不远的地方，他看到了星萤。小女孩被安置在一个铺着柔软兽皮的简易木榻上，依旧紧闭双眼，呼吸微弱但平稳。一个穿着粗布衣裙、头上包着头巾的中年妇人，正用一块湿布，轻轻擦拭着星萤的额头和脸颊。星萤身上那身奇异的、非金非银的“衣服”，已经换成了干净的、略显宽大的粗布衣，银发被仔细地梳理好，衬得她小脸愈发苍白剔透。
看到星萤还活着，林凡心中一块大石终于落地。他张了张嘴，想说话，却只发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音。
“莫急，莫急。”老人放下陶碗，示意妇人递来一杯温水，扶着林凡，让他小口啜饮。“你内伤极重，外伤虽被老朽用些粗浅医术和家传的‘生肌续骨膏’稳住，但神魂震荡，元气大亏，还需静养些时日。这小女娃更是古怪，脉象若有若无，生机深藏，似眠非眠，老朽行医数十年，也未曾见过如此奇特的状况。不过，她暂无性命之忧，你且宽心。”
温水滋润了干渴的喉咙，林凡终于能发出微弱的声音：“多……谢……前辈……救命之恩。此……是何处？前辈如何称呼？”
“呵呵，救命之恩谈不上，恰巧路过罢了。”老人笑了笑，眼中闪过一丝不易察觉的精光，“老朽姓墨，单名一个云字，是这‘朔风商队’的管事兼行脚医师。此地么，早已出了西陲地界，算是东荒与西漠接壤的缓冲地带，‘风蚀戈壁’的边缘。你们那古怪的‘铁鸟’坠毁在离我们商路三十里外的沙窝子里，动静不小，我们便去查探，将你们救了回来。”
墨云？商队？风蚀戈壁？林凡脑中飞快转动。朔风商队他略有耳闻，是东荒境内一支规模不大、但颇有口碑、专走偏远路线的行商队伍，据说信誉不错，背景神秘。这墨云，恐怕不仅仅是管事和医师那么简单。能在那等撞击下将他和星萤从逃生舱残骸中救出，还能稳住如此重伤势，绝非寻常人物。
“多谢……墨老。”林凡艰难地抱了抱拳，“晚辈林凡，这是……舍妹，林星萤。我兄妹二人……遭逢大难，流落至此，若非前辈搭救，恐已……”
“林小友不必多礼。”墨云摆摆手，打断了林凡的话，目光在他脸上、手上、尤其是他下意识按住的胸口（那里贴身藏着“北辰”晶石）停留了一瞬，意味深长地道，“老朽活了这把年纪，见过些风浪。有些事，不必多言。只是，你们兄妹身上……嗯，颇为特异。尤其是小友你，体内似乎有几股迥然不同的气息纠缠，一股中正平和，一股……嗯，颇为阴寒混乱，还有一股……啧，说不清道不明，但层次极高，竟隐隐压制调和着前两者。这可不是寻常伤势能解释的。”
林凡心中一凛。这墨云的眼力，果然毒辣！竟能大致察觉到他体内“星辰引气诀”灵力、暗影种子、以及“北辰”秩序之力的存在！虽然可能无法具体分辨，但这份感知力，绝对远超普通筑基修士，甚至可能不在金丹之下！这商队，水很深。
“前辈明鉴。”林凡没有否认，也否认不了，只是苦笑道，“晚辈兄妹确有些际遇，也……惹了些麻烦。具体详情，非不愿言，实乃牵扯甚大，恐为前辈和商队招来祸端。”
“祸端？”墨云哈哈一笑，声音洪亮了几分，“老头子我行走四方，什么麻烦没见过？你放心在此养伤便是。我这商队虽小，却也非任人拿捏的软柿子。至于这小女娃……”他看向依旧沉睡的星萤，眉头微蹙，“她的状况，老朽只能维持，无法唤醒。或许……需要特殊的机缘，或者，等她自行恢复。”
林凡沉默地点点头。星萤的情况，恐怕连“北辰”和晨星都束手无策，墨云能保她生机不绝，已是天大的恩情。
“对了，”墨云似乎想起什么，从怀中摸出一物，正是林凡那枚表面布满裂纹、光芒内敛的“北辰”晶石，“此物与你贴身放置，应是重要之物，老朽为你取出时，见其不凡，已代为保管。现在物归原主。”
林凡心中一动，接过晶石。触手冰凉依旧，但似乎……比之前更加“温顺”了一些，与自己的联系也似乎更加紧密、自然了。是因为在昏迷中，它与自己体内的秩序之力（以及那正在悄然变化的暗影种子）达成了某种新的平衡？他不动声色地将晶石收起，再次道谢。
“好好休息吧。商队还要在此休整两日，补充水源。之后会继续东行，返回东荒。你们若无处可去，可暂时随行。”墨云站起身，拍了拍身上并不存在的尘土，对那妇人道，“阿阮，好生照看这两位小友。”
“是，墨老。”妇人阿阮恭敬应下。
墨云又看了林凡一眼，那目光深邃，仿佛能看透人心，但最终只是笑了笑，转身掀开车帘出去了。
林凡躺在柔软的草铺上，听着外面隐约传来的驼铃声、吆喝声、以及篝火噼啪声，感受着身下大车规律的晃动，心中五味杂陈。
从死里逃生，到被神秘商队所救；从黑潮绝境，到戈壁风沙；身边多了一个沉眠不醒、身份惊人的天工族遗孤；体内多了一个诡异蜕变、福祸难料的暗影种子；前路未知，强敌（墨尘背后可能的势力）环伺，自身实力却近乎全失。
但他还活着。星萤也还活着。这就够了。
他缓缓闭上眼，开始尝试引导体内那微弱但确实存在的、混合了秩序之力的新生灵力，运转周天，滋养身体。同时，一部分心神沉入识海，小心翼翼地观察着那正在悄然对峙、转化的秩序锁链与暗影种子。
危机远未解除，但新的旅程，似乎已经在这片无垠的戈壁风沙中，悄然开始了。
而他不知道的是，在距离商队营地百里之外的一处沙丘阴影中，几双如同夜枭般锐利的眼睛，正冷冷地注视着商队的方向。其中一人手中，一面造型古朴、边缘镶嵌着兽骨的铜镜，镜面正泛着微弱的、指向营地中央某辆大车的灰光。
“墨老头这次，捡到了不得了的东西啊……”一个嘶哑的声音低笑着，“那股气息……不会错的……通知‘上面’，肥羊……出现了。”