白日的喧嚣已然散去，但演武场上的暗流，却仿佛刚刚开始涌动。林凡盘坐在静室中，并未调息疗伤，而是全神贯注地凝视着工作台上的那块金属板。
他脑海中反复回放着白日的战斗，尤其是最后关头，那由星图节点和暗影之力混合形成的扭曲力场。那并非他掌握的任何法术，更像是一种在生死压力下的本能反应，是两种截然不同力量在特定条件下产生的、他自己都未曾理解的“反应公式”。
“核心，模拟分析‘冰魄斩魂’剑意与我最后激发力场的能量频谱对比，以及力场形成的空间参数变化。”
“正在模拟……数据不足。力场结构存在高维干涉，现有模型无法完全复现。初步判断，该力场对基于‘秩序’、‘锋锐’属性的能量攻击具有极强的非线性削弱与偏转效应。原理未知，疑似涉及底层规则层面的临时改写。”
临时改写规则？林凡心中震撼。若真如此，这力量层次高得可怕，但也危险至极。今日是侥幸，下次可能就先被反噬了。
他收敛心神，将目光重新投向金属板。直觉告诉他，这块碎片是解开诸多谜题的关键。他尝试了多种方法——更高强度的灵能刺激、不同属性的灵力灌注、甚至滴入精血——金属板都毫无反应，仿佛耗尽了最后一丝能量。
就在他几乎要放弃，准备先行处理神魂隐患时，一缕清冷的月华，透过静室的琉璃天窗，恰好洒落在金属板边缘一个不起眼的凹痕上。
奇异的变化发生了。
那凹痕仿佛活了过来，内部浮现出极其细微、如同星辰尘埃般的银色光点。光点流转，竟然沿着金属板表面那些断裂的纹路蔓延开来，像是为残破的电路短暂充能。片刻之后，一片极其模糊、比上次更加不稳定的微型星图光影，颤巍巍地投射在金属板上方尺许的空中。
这星图并非固定，其中大部分区域是破碎的虚影，唯有一条断续的光路相对清晰，光路的尽头，指向一个不断闪烁的、由三个嵌套三角形组成的奇异符号。符号旁边，还有几个扭曲的古篆，林凡勉强辨认出其中一个字——“渊”。
“坐标？还是……标记？”林凡心跳加速。这很可能是另一处与天工族或那场大战相关的地点！“核心，记录星图光影，尝试与现有地理图志及上古星相记载进行比对！”
就在这时——
静室外围林凡精心布置的、融合了现代探测技术与修仙阵法的复合警戒网，其中一道极其隐蔽的灵力波动感应器，传来了微不可察的警示。有人触发了外围警戒，并且避开了主要禁制，正以极高的隐秘性向他的洞府核心区域靠近！速度不快，但目的明确。
不是宗门内常见的灵力波动，而是一种锐利、凝聚、仿佛能刺破一切隐匿的独特气息。
云霄剑宗！是叶孤寒？不，这气息更加深沉、凝练，带着岁月打磨过的锋锐。
是凌绝剑！他竟然深夜秘密来访！
林凡心中警铃大作。白日里玄玑真人虽然暂时压下了事端，但显然没能打消这位剑宗长老的疑虑，或者说……兴趣。对方此刻秘密前来，绝非善意问候那么简单。
他迅速将金属板收起，抹去所有实验痕迹，只留下几卷寻常的阵法典籍摊在桌上，自己则做出一副正在研读、同时调息疗伤的模样。大脑飞速运转，思考着对方可能的来意和应对之策。
几乎在他刚布置好现场的下一刻，静室的防御禁制并未被触发，但门口却响起了一个平静的、直接传入他脑海的声音：
“林凡小友，可否一叙？”
话音落下，静室的门无声开启。凌绝剑并未穿白日的长老袍服，而是一身简洁的灰色劲装，背负长剑，悄然立于门外。他并未踏入，但一股无形的剑意场已笼罩了静室，隔绝了内外一切声息与窥探。
“凌长老深夜到访，晚辈有失远迎。”林凡起身，不卑不亢地行礼，心中却高度警惕。对方能如此轻易穿透他布置的禁戒，修为和对力量的掌控远超想象。
凌绝剑步入静室，目光如剑，扫过室内陈设，最后落在林凡身上，似乎要将他看穿。“不必多礼。白日之事，玄玑道兄说是遗迹异力反噬，老夫姑且信之。”他语气平淡，听不出喜怒，“但小友身上那股异力，与反噬之力，似乎……同源不同质。更带着一丝，让老夫剑心都为之微颤的……‘古老恶意’。”
林凡心中一沉，果然瞒不过这等高手。他面色不变：“长老明鉴，晚辈对那异力亦深感困扰，正在设法驱除。”
“驱除？”凌绝剑嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度，“何必驱除？力量本无正邪，唯在运用之心。小友白日所展现的那扭曲力场，虽显稚嫩，却已触及‘规则偏移’之妙，潜力无穷。”
他话锋一转，目光锐利如鹰隼：“我云霄剑宗藏有一部古籍，乃开派祖师偶得。其上记载，上古有‘影孽’，乃天地恶念所聚，无形无质，侵魂蚀道，为万物之敌。然，亦有惊才绝艳之辈，反其道而行，创出‘噬影剑诀’，以身为鞘，纳影为刃，可控影孽之力为己用，威力莫测……”
林凡听到“影孽”二字，心中剧震！这与金属板影像中那些阴影怪物何其相似！难道云霄剑宗竟有克制甚至利用这种力量的法门？
“长老的意思是？”林凡谨慎问道。
凌绝剑向前一步，无形的压力陡增：“老夫观小友，身具‘影孽’气息，却尚能保持灵台清明，实属异数。更难得的是，小友似乎已懵懂触及利用此力之法门。与其苦苦压制，不若加以引导、掌控！”
他目光灼灼：“老夫可传你‘噬影剑诀’入门之法，助你初步驾驭此力，化害为宝。作为交换……”他顿了顿，声音压低，带着一丝诱惑与深意，“你需将你身上‘影孽’气息的来源，以及你今日所施展力场的奥秘，详细告知老夫。并且，日后若有所得，需与我云霄剑宗共享。”
林凡心脏狂跳。这是一个无比诱人又极度危险的提议！噬影剑诀很可能正是解决暗影种子的关键！但凌绝剑的目的绝不单纯，共享秘密只是第一步，后续恐怕有更深的图谋，甚至可能想将他当做研究“影孽”的试验品或工具！
答应，或许能暂解燃眉之急，却可能落入更大的圈套，泄露自身最大秘密。
不答应，立刻就会得罪这位深不可测的剑宗长老，而且暗影种子的威胁如鲠在喉，随时可能爆发。
就在林凡心念电转，权衡利弊，准备虚与委蛇、试探更多时，他怀中那枚玄玑真人白日暗中传音给他的、用来压制异力的“定神珠”，忽然传来一丝极其隐晦的温热。
紧接着，玄玑真人那苍老平和的传音，竟巧妙地穿透了凌绝剑的剑意封锁，直接在他心底响起，只有短短四字：
“虚与委蛇，切勿真信。剑诀有问题。”
林凡背心瞬间被冷汗浸透！
玄玑真人在监视？还是他早料到凌绝剑会来？他说的“剑诀有问题”，是指剑诀本身是陷阱，还是凌绝剑给出的部分有问题？
电光石火间，林凡已有了决断。他脸上露出恰到好处的挣扎、渴望与犹豫，最终化为一声叹息：“凌长老厚爱，晚辈感激不尽。只是此事关系重大，且晚辈身上异力不稳，恐需先行稳固，再作打算。不知长老可否容晚辈考虑几日？再者，那力场乃情急之下本能所发，晚辈亦不明其理，还需时间体悟。”
他既未答应，也未断然拒绝，留下了回旋余地。
凌绝剑深深看了林凡一眼，那目光仿佛能穿透皮囊，直视灵魂。良久，他才缓缓点头，露出一丝意味深长的笑容：“也好。此事确需慎重。这枚‘剑心符’你且收下，若有所决断，或遇异力失控之危，可凭此符唤我。”
他屈指一弹，一枚形似小剑、泛着凛冽寒光的玉符落入林凡手中，触手冰凉。
“夜深了，小友好生休养。老夫，静候佳音。”凌绝剑说完，身形一晃，已如鬼魅般消失在原地，静室的禁制也恢复了原状，仿佛从未有人来过。
林凡握着那枚冰冷的剑心符，又摸了摸怀中温热的定神珠，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵。
前有“影孽”暗中噬魂，后有剑宗长老觊觎，宗门大长老态度暧昧不明，而金属板又指出了未知的“渊”之所在……
这潭水，比他想象的，还要深不见底。每一个选择，都可能万劫不复。
他看向窗外幽深的夜空，目光最终落在那清冷的月光上。金属板在月光下显现坐标……这绝非偶然。
“渊……”林凡低声念着这个字，眼神逐渐变得坚定而锐利。
或许，破局的关键，不在宗门，也不在交易，而在那月光指引的、未知的远方。