被龟兹武士蒙着头套、反捆双手，如同押送货物一般“送回”乾元宫外偏僻角落的萧执，在头套被摘掉、绳索被割断的瞬间，甚至没有去看那几个迅速消失在夜色中的龟兹武士背影。
他脸上没有任何表情，既没有想象中的暴怒，也没有被羞辱后的狰狞，只有一片死寂的空白，仿佛所有的情绪都在极致的难堪中蒸发殆尽。
他甚至没有理会闻讯匆匆赶来、跪了一地、瑟瑟发抖的宫人和侍卫，也没有去看无声跪在面前请罪的艮、乾、巽等影卫暗卫。
他只是默默地、有些僵硬地站起身，拍了拍玄色劲装上沾染的尘土，然后，一步一步，极其缓慢地，走回了那座空旷、冰冷、象征着至高权力却也如同巨大牢笼的乾元宫正殿。
沉重的殿门在他身后缓缓合拢，发出沉闷的巨响，彻底隔绝了外界。
萧执没有点灯，任由自己彻底被黑暗吞噬，仿佛这浓稠的墨色才能包裹住他此刻支离破碎的尊严。
他走到龙榻边，没有坐下，而是就那样直挺挺地站着，像一尊失去了所有支撑的石像，又像是许多年前，那个在冰冷宫墙角落、无人问津的瘦弱孩童。
黑暗中，感官被无限放大。
脸上被粗糙布料摩擦的触感，手腕上绳索留下的灼痛，膝盖因被强行按压而泛起的酸楚……这些身体的不适，此刻都成了微不足道的杂音。
真正将他撕裂的，是沈沐那清冷平淡，却字字诛心的四个字——【蚊、虫、叮、咬。】
这四个字，如同淬了冰的针，一根根扎进他心底最脆弱、也最偏执的角落。
【蚊虫叮咬……】
原来，他那些自以为是独一无二的“恩宠”，那些绞尽脑汁的靠近，那些混合着药物与禁锢、连他自己都分不清是爱是占有的疯狂举动，在沈沐眼中，竟是如此不堪，如此令人厌烦，与夏夜扰人清梦的蚊蚋无异！
他一直以为，自己在给予。
给予他所能想到的、最极致的关注与占有。
他从小在冷眼与倾轧中长大，母妃早逝，父皇忽视，兄弟觊觎。
他学会的生存法则就是争夺，就是紧握，就是不惜一切代价将想要的东西牢牢控制在手中。他以为这就是强大，这就是拥有。
他以为对沈沐也是如此。他将沈沐视为黑暗中唯一窥见的光，是冰冷权谋世界里一抹不容玷污的纯净。所以他用尽手段，将他圈禁在身边，以为这样就能守住这抹光。
可直到此刻，沈沐用最平静的方式，给了他最彻底的一击，将他一直以来的信念轰然击碎。
他一直引以为傲的、强加于人的“爱”，原来在对方感受里，与骚扰无异。他所谓的“无法放手”，在沈沐看来，不过是“死性不改”。
“呵……呵呵……” 低哑的、带着浓浓自嘲意味的笑声在死寂中响起，破碎不堪。
萧执啊萧执，你看看你，多么可悲，又多么可笑。
你坐拥天下，却连如何去“爱”一个人都不懂。
你从小渴望温暖，却只会用最笨拙、最伤人的方式去强取豪夺。你把自己最不堪、最疯魔的一面，尽数暴露在你唯一在意的人面前，还奢望他能回应你扭曲的“爱意”？
你凭什么？
凭你是皇帝？可这皇位，在沈沐眼中，又何尝不是枷锁的一部分？
凭你童年的不幸？可这世上，谁又真正欠了你？沈沐更不欠你。
一股前所未有的、深入骨髓的自我厌弃感，如同沼泽中的淤泥，将他一点点吞没。
他觉得自己肮脏又丑陋，像个张牙舞爪的怪物，不仅没能守护好心中的月光，反而用自己污浊的阴影，去玷污了他的清净。
他甚至不敢去想，沈沐在经历那些他所谓的“恩宠”时，内心是何等的厌恶与鄙夷。
这个念头像一把烧红的钝刀，在他的五脏六腑里反复搅动，痛得他几乎无法呼吸。
萧执缓缓抬起手，捂住自己的脸，指尖冰凉刺骨。记忆中，似乎只有母妃去世那个冰冷的雨夜，他曾如此无助过。
黑暗中，没有人看到，这位曾经睥睨天下、不可一世的铁血帝王，肩膀开始无法控制地微微颤抖。
温热的液体，带着洗刷不去的耻辱与痛悔，从指缝中汹涌渗出，顺着冷硬的手背滑落，一滴一滴，砸在冰冷无声的金砖地面上。
他又在哭。
不是因为帝王的威严扫地而哭，也不是因为此刻身体的狼狈而哭。
而是哭他那从一开始就走上歧路的、扭曲不堪的“爱”。
哭那个在冰冷宫廷中长大，从未被正确爱过，以至于也不懂得如何去爱的自己。
更是哭他可能永远也无法弥补的、对沈沐造成的伤害。
这一夜，乾元宫的黑暗格外漫长。
萧执独自一人，在这片象征着权力巅峰的宫殿里，进行着有生以来最彻底、也最痛苦的一场灵魂凌迟。
他将自己血淋淋地剖开，审视着那些源于童年缺失、源于权力惯性的偏执与疯狂，再一次真正意识到，他给予沈沐的，从来不是救赎，而是更深沉的痛苦。