永魔领城堡前的空地上，寒风依旧凛冽，但此刻却充满了一种热火朝天的生机。不仅仅是城堡原有的成员，连早先安顿下来的汉克一家，在得知有新邻居要来后，也主动前来帮忙。埃尔顿和玛莎带着小托比，帮着梅林、梅莎一起搬运那些相对轻便的生活用品，连小托比也努力地抱着一个小瓦罐，小脸冻得通红却满是认真。这种自发互助的景象，让泽菲尔心中涌起一股暖流。
分发工作有条不紊地进行着。泽菲尔站在堆放的物资前，理查森手持名册，奥斯丁管家和布雷克负责核对发放，哈迪则带着汉克等人将分好的物品帮新居民搬到他们指定的房屋。
“埃尔文一家，五口人，这是你们的生活物资。”理查森念着名字，奥斯丁便递上相应的包裹。里面是厚实蓬松的全新被褥、几套厚实的棉麻衣物、基础款的锅碗瓢盆、一盏简单的魔晶灯、以及一小袋盐和几种常见的香料，还有一箱食物和种子。东西不算奢华，但每一样都实实在在，是建立一个新家所必需的基础。
“这……这被子真厚实……”
“还有新锅！太好了！”
领取到物资的新居民们，尤其是那些妇女和老人，抚摸着手中崭新的物品，眼眶不禁湿润了。这些在往日看来寻常的东西，在经历了流离失所、饥寒交迫后，显得如此珍贵，它们代表的不仅仅是一件物品，更是一种被重新拾起的、名为“生活”的尊严。
接着，是分发房屋钥匙和通讯器。考虑到新居民大多是以家庭为单位，泽菲尔之前规划时，便决定以家庭为单位分配一栋小屋。他将那些修复和新建的小屋，按照家庭人口和结构进行了大致匹配。
“汉斯家，四口人，这是三号小屋的钥匙。”泽菲尔亲自将一把用硬木雕刻、烙有房屋编号的钥匙交到一个神情憨厚的中年男人手中，同时递过去的还有一个巴掌大小、造型简洁的魔法通讯器，“这是通讯器，已经预设好了连接城堡和我这里的频道。有任何紧急情况，或者需要帮助，随时可以联系。使用方法很简单，按下这个按钮说话即可。”
名叫汉斯的男人双手有些颤抖地接过钥匙和通讯器，仿佛捧着什么绝世珍宝。他身后，他的妻子和两个孩子也激动地看着那把象征着“家”的钥匙。
“每家屋后，都附带了一个小型的魔法温室，结构虽然简单，但足以种植一些耐寒的速生蔬菜，也可以在里面搭个小棚养几只鸡鸭，补贴家用。”泽菲尔补充道，这是他深思熟虑后的安排。在外部环境恶劣的北境，让每家每户拥有一定的自给自足能力，是提高生存韧性的关键。
随后，理查森又给每个家庭的户主分发了一张简单的登记表。“请大家填写一下自己曾经从事过的职业，或者擅长的技能。领地会根据大家的情况，后续分配更适合的工作。当然，”他提高了声音，确保所有人都能听到，“目前，我们永魔领的发展核心还是农业！开春后，开垦土地、播种、照料作物是头等大事！届时，需要家家户户都派出劳力参与集体农活，这是为了我们所有人未来的口粮，希望大家理解并积极配合！”
他顿了顿，宣布了另一项重要政策：“考虑到大家初来乍到，需要时间安顿和适应，领主大人决定，免除所有新居民两个月的赋税！从第三个月开始，我们将根据每户开垦土地的面积和收成情况，收取一定比例的农业税，用于领地的公共建设和维护。但是——”
理查森的语气变得严肃起来：“永魔领不养懒汉和破坏规则的人。如果有居民无故不参与集体劳动，或者屡次违反领地法规，经过警告无效后，我们将不得不……将其驱逐出永魔领。”
这番话如同警钟，在新居民们耳边敲响。他们刚刚获得希望，绝不愿再失去。众人纷纷点头，连声答应：
“领主大人放心！我们一定好好干！”
“有地种，有房子住，交税是应该的！”
“我们绝不给领地添乱！”
看到众人理解并接受，泽菲尔微微颔首。恩威并施，建立清晰的规则，是一个领地健康发展的基础。
物资和房屋钥匙分发完毕后，新居民们在汉克一家和城堡仆从的帮助下，迫不及待地奔向自己的新家。当一扇扇木门被钥匙打开，当崭新的被褥铺在结实的木床上，当小小的魔晶灯在屋内亮起温暖的光晕，当看着屋后那片虽然不大却属于自己的温室时，难以抑制的喜悦和激动在每一户新居中弥漫开来。
“当家的，快看！这炉子真结实！”
“孩子他娘，我们把带来的那点种子，明天就种到温室里去吧？”
“我们有家了……真的有了……”
“生活……总算有盼头了！”
这些朴实的话语，充满了劫后余生的庆幸和对未来的憧憬，比任何华丽的辞藻都更能打动人心。
泽菲尔特意走到了那十六名科研人员所在的几栋相邻小屋前。为首的林老先生正在和家人一起收拾，看到泽菲尔，连忙停下手中的活计。
“林老先生，各位，先安心住下，把家安顿好。”泽菲尔对他们说道，“关于研究所的事情，我已经记下了。等大家稍微适应，我们就着手规划，为你们建造一个适合的研究场所。永魔领的未来，很需要各位的智慧。”
林老先生激动地连连点头：“好的，领主大人！我们不急，您先忙大事！我们随时等待您的召唤，一定会用我们所学报答领地的收留之恩！”
看着这些宝贵的“大脑”们眼中闪烁的、急于贡献力量的火焰，泽菲尔心中充满了期待。
最后，泽菲尔将汉克叫到了身边。这个曾经在天启神都街头绝望无助的男人，此刻脸上已经有了属于“家”的安定和一丝责任感。
“汉克，”泽菲尔看着他，语气郑重，“新来的居民比较多，需要一个熟悉情况的人帮忙照应和沟通。我任命你为这个居民点的村长。”
汉克闻言，猛地瞪大了眼睛，难以置信地看着泽菲尔，张了张嘴，一时说不出话来。
泽菲尔继续说道：“你的职责是关心新居民的日常生活，帮助他们尽快适应这里，指点他们如何使用温室、如何参与集体劳作。同时，也要留意大家的情况，如果有什么解决不了的困难，或者发现什么异常，立刻通过通讯器向我汇报。你能做到吗？”
汉克回过神来，巨大的荣誉感和责任感让他胸膛剧烈起伏，他用力挺直了原本有些佝偻的背脊，声音因激动而有些颤抖，但却异常坚定：“能！领主大人！我汉克向您保证，一定尽心尽力，照看好大家，绝不辜负您的信任！”
泽菲尔拍了拍他的肩膀，鼓励道：“我相信你。”
夜幕缓缓降临，永魔领新居民区的几十栋小屋窗口，陆续亮起了温暖的灯光，如同散落在雪原上的星辰。烟囱里冒出的袅袅炊烟，在寒冷的空气中交织升腾，带来了久违的、属于人间的烟火气息。
泽菲尔站在城堡书房的窗前，望着远处那片星星点点的灯火，听着风中隐约传来的、不再是哭泣而是带着些许笑语的声响，他的嘴角，不自觉地向上扬起。
虽然前路依旧漫长，挑战众多，但看着这片土地上重新燃起的炉火，看着那些重新找到希望的人们，他真真切切地感觉到——
永魔领，正在活过来，并且，一定会越来越好。那深埋于冰雪之下的生机，已然破土，只待春风。