为了稳住云省金城地产幕后的惊弓之鸟，麻痹对手，京城和冀省警方默契地联手对外发布了杨佳佳“伤重不治”的虚假消息，以期引蛇出洞或让对方放松警惕。
关于周汀芷与江河是合法夫妻的消息，虽未发布正式通告，但在这个信息高度敏感又无孔不入的体制内，早已不是秘密。
一夜之间，如同地下暗河奔涌，该知道的人都知道了。
甚至“有人想扳倒周汀芷”，但纪委书记、省委书记拍桌子骂人的消息都传得有鼻子有眼的。
曾经甚嚣尘上的“权色交易”谣言，新的“传言”下很快土崩瓦解：云城还是云城、周市长还是周市长！江河也许不再是市长秘书，但作为市长老公，这个“头衔”好像比“秘书”更带劲！
于是，江河沉寂多时的手机如同惊蛰后的夏虫般，开始了密集而持久的嘶鸣。屏幕上跳跃的，是曾经疏远、观望甚至落井下石的“朋友们”小心翼翼的问候、试探性的邀约，以及更多带着敬畏和攀附意味的“关心”。
世态炎凉，人情冷暖，在这小小的屏幕上演绎得淋漓尽致。
小朱虽然现在还是开机动车，但所处氛围已截然不同。无论是曾经颐指气使的小车队长，还是那些背后嚼过他舌根的普通同事，此刻见到他，无不堆起十二分的笑容，眼神里充满了复杂的敬畏和一丝不易察觉的惶恐。
那些曾经肆无忌惮的“不三不四的闲话”，彻底绝迹。空气中弥漫着一种刻意维持的、小心翼翼的平静。
叶向阳的问题已经落实，不但现有职务一撸到底，还被开除公职、移交相关部门进一步调查处理！
事情就是这么怪，这中间根本不关江河什么事，但很多人私下议论：那时候针对江处长使绊子、下黑手，现如今报应来了吧！
刘叶、袁华更是在综合处扬眉吐气。
曾声明把小朱甩掉的前丈母娘又找到小朱，眼含真假难辨的泪光拉着他的手，：“孩子啊，我们晓晓还是心心念念地放不下你，整天茶饭不思的，人都瘦了一圈！要不你们接着处……”
这番前倨后恭、厚颜无耻的表演，让小朱感到一阵强烈的恶心与悲哀，他淡然却坚定地婉拒了：“阿姨，这段时间我也想了，我这样的条件确实配不上林晓……”
——这种趋炎附势的嘴脸，比明刀明枪的敌人更令人心寒。
因为杨佳佳既是受害人，也是关键证人，她和江河一样，也回到了云城。
“江哥，我想去看守所看下钱芳，但申请了几次都被拒绝了，你能帮我想想办法吗？”
江河没有想到杨佳佳会给自己打电话提出这样的诉求。
“有必要吗？”江河问她，“为什么？”
电话那头沉默了一瞬，随即爆发出压抑不住的恨意：“没有为什么！就因为恨她！是她指使金明把我害成那样的！
她还指使人杀我！两次，差点连命都没了！” 杨佳佳的声音因激动而微微发颤，“现在她进去了，我就想亲眼看看，看看这个蛇蝎心肠的女人在铁窗里是怎么熬日子的！看看她是不是还能那么趾高气昂！这口恶气，我不亲眼看着她咽下去，心里堵得慌！”
那种恨已经深深刻在了这个女孩的骨子里的，现在江山倒转，江河也生起一股幸灾乐祸的恶趣味，钱芳那个女人的手段太多了，甚至多次动用警力正大光明地对付自己，现在，她成了阶下囚，自己站在干岸看河涨……江河被杨佳佳那股恨意和自己的想法勾起了兴趣。
但江河的申请也被拒绝了， 理由是：在押人员处于侦查、起诉、审判阶段（未决犯）时，仅允许辩护律师、近亲属（配偶、父母、子女、同胞兄弟姐妹）或监护人会面，且需经办案机关和公安机关双重审批。
非亲属人员（如朋友、同事等）无探视权，除非获得办案机关特别许可。
江河联系了陈明义。
陈明义说：“非亲属人员原则上无探视权，除非获得办案机关特别许可……”
江河顺坡下驴：“那得你来想办法呗！”
陈明义笑骂：“你倒是不客气……”
但让江河想不到的是，看守所仍然拒绝了江河和杨佳佳的探视申请：
第一次，称“未书面说明探视必要性、与在押人员关系及具体事由理由不充足！”江河立即给陈明义打去电话阴阳：“陈局，你的脸好像也没有那么大啊……”
陈明义脸上挂不住：“我靠，你等着……”
第二次，看守所翻阅着申请人身份证原件及复印件、办案机关同意函、公安机关批文等一系列文件，却给出了另一个理由：“对不起，该在押人员近期身体不适，精神状态不稳定，根据管理规定，暂不适宜安排探视，待其状态恢复后再行申请！”
第三次，则是给了一个“申请材料不齐，缺申请人身份证复印件”的理由。
江河觉得那里有些不对劲：看守所的态度太反常了！这种层层加码、花样百出的拒绝，根本不是在执行规定，更像是在阻隔！阻隔钱芳与外界的任何接触！
但这一次，江河没让看守所如意：他不但带了身份证原件，档案袋里还有几张多余的复印件。
“探视时间30分钟，进去吧！”
……
会见室冰冷的铁椅子坚硬得和石头一样，硌得江河尾椎骨生疼。
隔着厚重防爆玻璃，对面那个身影几乎让他认不出来。钱芳——或者说，是曾经那个在云城地产圈里以干练冷艳着称的金城集团公关部经理、董事长助理——此刻缩在宽大的看守所号服里，像一片被狂风暴雨蹂躏后、即将彻底零落的枯叶。
她脸上好像生了脓疮，几乎找不到一块完好的皮肤：眼角乌青肿胀，淤血未散，颧骨处一道结了暗红血痂的裂口斜斜划过，鼻梁歪着，嘴唇干裂，下唇还有一处新鲜的、渗着血丝的破口。额角靠近太阳穴的地方，一片不正常的紫黑色瘀斑触目惊心。不到一个月的时间，她瘦得脱了形，号服领口松垮垮地敞着，露出嶙峋的锁骨和颈侧几道青紫色的指痕，深得像是要嵌入骨头里。
她低着头，肩膀微微向内扣着，整个人笼罩在一种死气沉沉的惊惧中，偶尔神经质地抽搐一下，仿佛空气中潜藏着无形的鞭子。
本来准备好好向钱芳发泄情绪的杨佳佳掩着嘴，一句话都说不出来。
这个女人的状况让她不忍诘责了。
“钱芳？”江河试探着叫了一声，声音压得很低，怕惊扰了什么。
钱芳身子一抖，像受惊的兔子，倏地抬起头。
那双曾经明亮、总是带着几分精明算计的丹凤眼，此刻只剩下浑浊的惊恐和浓得化不开的绝望。