夕阳残照，夫子庙广场鸦雀无声，唯有风卷旗幡，猎猎作响。
林怀远指尖轻捻，一缕金红自“雷火金艾”碎片中升起，凝成寸许光晕，如旭日初胎，暖而不灼。光晕所及，人人毛孔舒张，沉疴旧痛似被一只无形之手轻轻抚平；异香入鼻，百虑皆空，只剩心跳与天地同拍。
同一刻，皮埃尔的“科学艾条”兀自冒着惨白雾气，辛辣刺鼻，如地狱业火，熏得近前观众涕泪横流。天堂与地狱，只隔一缕青烟。
“……艾草，竟真能通神？”
“老祖宗的东西，原来不是传说！”
“林先生，我们糊涂啊！”
不知是谁先跪下，霎时黑压压跪倒一片。有人捶胸，有人痛哭，更多人把狂热的目光投向林怀远，仿佛他手中那截发光艾草是最后一块浮木。
皮埃尔面色由青转白，由白涨紫，金丝眼镜后的瞳孔急剧收缩。他张了张口，声带却像被那金红之光灼穿，只剩嘶哑的气音。
林怀远抬眼，目光如针：“苯系物——院长可敢当众公布配方？”
一句话，刀劈斧削，正中要害。皮埃尔踉跄半步，西装下摆簌簌抖个不停。他确实添加了稀释的苯化合物，以换取稳定燃烧与快速渗透——那是他“科学信仰”里不能见光的暗疮。
“巫术……这是巫术！”他挣扎着咆哮，却掩不住牙关打颤。
林怀远不再看他，转身朝众人，双手抱拳，声震屋瓦：
“各位乡亲们啊！这艾灸之道，可是蕴含着无尽的奥秘和神奇啊！它取的是纯阳之性，能够贯通人体的十二经络，游走于三阴经，调理气血，驱逐寒湿。这可是我们华夏民族历经五千年血火洗礼，才淬炼出的宝贵星火啊！”
林某人站在众人面前，神情庄重，语气激昂地说道。
“今天，我在这里对天立下誓言：我所开设的太乙灸舍，所用的每一味药材，哪怕是一毫一厘，都必定严格遵循古代的方剂制度，绝对不会有丝毫的偏差！如果我存有哪怕一丝一毫的害人之心，就让上天和众人一同来惩罚我吧！”
他的声音在空气中回荡，带着一种决然和坚定，让在场的人们都不禁为之动容。
“林神医！”
“中医万岁！”
怒吼、哽咽、欢呼汇成海啸。臭鸡蛋与烂菜叶在空中划出黑色抛物线，砸得皮埃尔一行抱头鼠窜。李振声站在檐角阴影里，指尖掐断半截雪茄，目光复杂，一言不发。
……
夜幕四合，风波却未平息。
“师父，您那是魔法吧？一定是！”杰克还沉浸在金光余晖里，蓝眼睛亮成灯泡。
小满抿唇偷笑，却悄悄把林怀远换下的碎艾收入荷包，像收藏一枚真正的太阳。
刀疤班长把步枪往怀里一搂，咧嘴：“老子以后退伍，就给人讲今儿的故事——谁敢再说中医是骗术，老子拿枪托砸他嘴！”
林怀远独坐灯下沉思。金光越盛，阴影越长。皮埃尔背后站着整个西方医药资本，更可怕的是——那块“雷火金艾”碎片已非秘密，它像一盏黑夜里的明灯，既招引迷途飞蛾，也招引嗜血蝙蝠。
“必须更快强大起来。”他捏紧拳，指节泛白。
……
时光荏苒，短短三日转瞬即逝，然而南京城中却早已传遍了“艾草生光”的奇闻异事。无论是茶楼酒肆，还是书场戏园，人们都在谈论着这件事情。就连孩童们的跳房子童谣，也被改成了“林神医，金艾燃，洋鬼子，吓破胆”。
太乙灸舍门前，每天还未到寅时，就已经排起了长长的队伍。人们都渴望能够得到林怀远的诊治，因为他的医术高明，而且为人正直。林怀远立下了严格的规矩：每天只诊治三十个病人，重症患者优先，贫困之人则分文不取；而那些富贾豪绅，如果想要插队，即使是黄金满箱，也会被他断然拒绝。
人们对他的傲气感到惊叹，但同时也对他的骨气深感敬佩。在诊治之余，林怀远还会手把手地教导小满辨认草药、抄写药方、寻找经络穴位；同时，他也让杰克头顶着水缸扎马步，并背诵《十四经发挥》。杰克虽然憋得满脸通红，但每当水缸即将倾倒的时候，他总会想起那一日的金光，于是便咬紧牙关，努力稳住身形——他坚信，只要自己坚持不懈，总有一天也能够修炼出一缕“东方真气”。
……
第七日，酉时三刻，门廊风灯刚起。
老仆掩门，黑纱女子摘下面纱，露出一张苍白却仍艳光照人的脸。她未语泪先落，双膝一弯，竟要跪向林怀远。
“夫人万万不可！”林怀远虚手一扶，一股柔力托住她臂弯。
“林神医，”女子声音哽咽，“外子姓李，卫生署参事，亦是……‘中医限制案’起草人之一。如今他鸦片瘾入髓，形销骨立，更兼咯血惊厥。我疑他被人做局，却求助无门。若您能救他，便是救我李家，也……也救中医一线生机！”
林怀远目光倏地收紧：“夫人可知设局者何人？”
女子环顾四周，颤抖着吐出一句：“东亚共荣商会——日本商社。他们透过一个法国人，把特制‘福寿膏’送到外子案头。那法国人……听说是……皮埃尔院长的合作人。”
灯花“啪”地爆响，像一粒子弹穿过静夜。
林怀远缓缓起身，窗棂外，残月如钩，钩起满城风絮。
“夫人，”他声音低哑，却似暗潮汹涌，“明日卯时，请备车，林某随你出诊。但有一句话须说在前头——”
他回眸，眸底映着灯火，像两簇不肯熄灭的金艾余烬：
“这一回，我要救的，不止令夫一人。”