三日后的秦淮河畔，秋阳明媚，水流潺潺。夫子庙前的空地上，不知何时搭起了一座简易的木台，台上悬挂着一幅素白布幔，上书一行遒劲有力的大字：“上工治未病——太乙灸法公开讲坛”。
布幔下，林怀远一袭洗得发白的青布长衫，肃然而立。他的身旁，小满正细心地将一束束不同年份的艾草分类摆放，杰克则有些笨拙地帮着维持台下越聚越多的围观人群的秩序，他那高大的身形和异域面孔，本身就成了一道引人注目的风景。婉清并未现身台前，但林怀远知道，她必定隐在附近某处，警惕着可能出现的意外。
得到《太乙神灸经》真迹和“生生造化种”已过三日，林怀远并未急于闭门钻研，反而做出了这个大胆的决定——公开宣讲“治未病”的理念。吉田惧怕的，是这理念的传播，那他偏要将这理念公之于众，如同将艾火投入干柴，期待其形成燎原之势。
“诸位乡亲父老，”林怀远的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种安抚人心的力量，“今日不谈高深医理，只问大家一句：您是愿意等病入膏肓，再去求医问药，忍受痛苦、耗费钱财，还是愿意在疾病未发之时，稍作调理，使其不得发生？”
台下议论纷纷。有人点头称是，有人则不以为然。
“林先生，道理是这么个道理，可这‘未病’怎么治？难道没病也要吃药不成？”一个穿着短褂的汉子高声问道，引得不少人附和。
林怀远微微一笑，不疾不徐地拿起一根艾条。“问得好。此问便是关键。我中医所言‘治未病’，并非无病服药，而是通过顺应天时、调理生活、辅以灸法等外治手段，扶助人体自身之正气，犹如加固堤坝，使得外邪（疾病）难侵。”
他目光扫过台下，看到许多人露出思索的神色，继续道：“譬如这秦淮河水，平日若不疏浚河道，加固堤防，待到暴雨倾盆，洪水泛滥，再去堵漏抢险，岂不事倍功半，甚至无力回天？反之，若平日里勤于维护，纵有风雨，亦能安然度过。人体亦然，‘正气存内，邪不可干’！这艾灸，尤其是顺应二十四节气的‘节气灸’，便是加固我们人体‘堤防’的绝佳之法！”
他话语通俗，比喻形象，台下许多原本将信将疑的人，也开始认真听起来。
“哼，巧言令色！”一个略显尖锐的声音突兀响起，打断了林怀远的讲解。
人群分开，只见一名身着和服、脚踩木屐，留着仁丹胡的中年男子，在一众随从的簇拥下，踱步而来。他身后还跟着一名穿着日本学生装、捧着厚厚书册的年轻人。来人正是吉田派来的汉方医，名为小野一郎，在南京的日侨中颇有些名气，一向以“汉方正统”自居，对中医多有贬斥。
“我道是谁在此蛊惑人心，原来是林先生。”小野一郎操着生硬的汉语，脸上带着毫不掩饰的倨傲，“你方才所言，不过是偷换概念！医学之根本，在于精确诊断，有效治疗！所谓‘治未病’，虚无缥缈，如何验证？难道靠你空口白牙，就能断定谁将来会生病？这分明是巫祝之语，非医家正道！”
他转向围观人群，扬声道：“诸位！现代医学，乃至我大日本帝国改良之汉方医学，皆以实证为本！头痛医头，脚痛医脚，有何病症，便用何药，清晰明确！岂是这等玄之又玄的‘预防’之说可比？若按林先生所言，人人皆去‘防病’，还要我们医者何用？简直是荒谬！”
小野的话极具煽动性，尤其迎合了一些崇尚“科学”、“实证”的年轻学生和市民的心理，台下顿时响起一阵窃窃私语，不少人看向林怀远的眼神又带上了怀疑。
杰克见状，浓眉一拧，就要上前理论，却被林怀远用眼神制止。
林怀远面色不变，平静地看着小野一郎，仿佛在看一场早已预料的闹剧。“小野先生，依你之见，是救千百人于既病之后功劳大，还是防千万人于未病之前功德高？”
小野一怔，随即冷笑道：“自然是救治病患，解除痛苦，方显医者仁心！预防？谁能看见功效？不过是自欺欺人！”
“非也。”林怀远摇头，语气依旧从容，“小野先生可知‘扁鹊见蔡桓公’之典？扁鹊兄弟三人，长兄医术最高，能于病未发时铲除病根，故名声不显；仲兄能于病初起时药到病除，故名声仅及乡里；唯扁鹊，能于病入膏肓时施以针石，故名闻天下。世人皆赞扁鹊神医，却不知其兄长的医术才是真正的大道！”
他顿了顿，目光如炬，直视小野：“你我所争，并非医术高低，乃是理念之差！你执着于做那‘名闻天下’的扁鹊，而我，愿效仿那‘名声不显’的扁鹊长兄，致力于让世人少受疾病之苦！此乃‘上工’与‘下工’之别！”
“你！”小野一郎被噎得脸色涨红，他熟读中国典籍，自然知道这个典故，却没想到被林怀远如此巧妙地用来反击。
“至于实证？”林怀远不给对方喘息之机，抬手示意小满，“小满。”
小满会意，立刻端上一个铜盆，里面盛着清水。林怀远取出一小撮不同年份的艾绒，分别撒入水中。只见年份短的艾绒很快散开，沉入水底，而年份足、品质佳的艾绒则浮在水面，缓缓舒展开来，色泽温润。
“艾绒品质，关乎灸效。此乃肉眼可辨之‘实证’。”林怀远又道，“再者，去岁霍乱流行，下关棚户区采用‘节气灸法’防疫，死亡率远低于同期西医管控区域，此乃南京卫生署有案可查之‘实证’！敢问小野先生，你口口声声的汉方医学，在预防此等大疫时，可有如此确凿之‘实证’？”
小野一郎一时语塞。日本汉方虽源自中医，但更侧重于对已病状态的方证对应，在系统性的群体预防方面，确实缺乏如“节气灸”这般成熟的理论和实践体系。
林怀远趁势追击，声音朗朗，传遍河畔：“诸位！筑堤防洪，其功在平时，虽不见惊涛骇浪之险，却保得万家平安！治病如救火，固然英勇，然防火于未燃，方是根本大计！我中医‘治未病’之理念，并非空谈，乃是数千年来先贤智慧之结晶，是着眼于民族康健、子孙福祉的长远之道！岂是因循守旧、头痛医头者所能领悟？”
他这番话，既驳斥了小野的指责，又将“治未病”的理念提升到了民族健康的高度，格局顿开。台下鸦雀无声，旋即爆发出热烈的掌声和叫好声。许多原本中立观望的人，也被林怀远的胸怀和见识所折服。
小野一郎面色铁青，他身后的随从亦是面面相觑。他本受吉田之命前来搅局，打压林怀远的气焰，没想到反而成了对方的垫脚石，让这“治未病”的理念更加深入人心。
“我们走！”小野一郎恨恨地一甩袖子，带着人灰溜溜地挤开人群离去。
林怀远并未在意败走之敌，他看向台下激动的人群，心中感慨。理念的传播，远比治愈一两个病人更为艰难，但也更为重要。
他继续接下来的环节，现场邀请了几位自愿者，根据即将到来的“霜降”节气，演示了如何艾灸足三里、关元等穴位以固护阳气，预防秋冬常见病。他手法娴熟，讲解清晰，引得众人啧啧称奇。
讲坛持续了近两个时辰，直至日头偏西，人群才渐渐散去。杰克和小满忙着收拾物品，脸上都带着兴奋的红光。
就在这时，一位一直站在人群外围，身着藏青色长衫、头戴瓜皮帽、面容清癯的老者，缓步走上前来。他须发皆白，目光却清澈有神，气质沉稳，不似寻常百姓。
老者来到林怀远面前，微微拱手：“林先生今日一席话，振聋发聩，老朽受益匪浅。”
林怀远连忙还礼：“老先生过奖，晚辈不过是陈述先贤智慧，抛砖引玉罢了。”
老者微微一笑，从袖中取出一张素雅的名帖，递了过来。“老朽姓谭，在南京政府内务部挂了个闲职。先生之才，之志，屈居于此市井讲坛，实在可惜。眼下政府内部，正为‘中医存废’之事争论不休，先生既有济世之心，何不登高一呼，以正视听？”
林怀远心中一震，双手接过名帖。只见帖上并无过多头衔，只简单写着“谭嗣钧”三字，以及一个内务部的地址。谭嗣钧？这个名字他似乎有些印象，好像在报纸上见过，是位颇具声望、思想较为开明的老派官员，虽不掌实权，但在学界和政界都有一定影响力。
“谭先生厚爱，晚辈……”林怀远正要谦辞。
谭嗣钧摆摆手，打断了他，低声道：“林先生不必过谦。废止中医案，其势汹汹，非一人一派所能阻挡。然，大厦将倾，亦需有擎天之柱。先生精通医理，更有超越时代之理念，正是我等所需之‘柱石’。三日后，卫生部有一场内部咨询会议，讨论中医教材编订之事，虽非决定存废之关键，却也是一个发声的窗口。若先生有意，可持此帖前往。望先生以苍生为念，勿要推辞。”
说罢，不待林怀远回应，谭嗣钧再次拱了拱手，便转身飘然而去，身影很快消失在秦淮河畔的人流中。
林怀远握着那张看似轻飘飘、实则重若千钧的名帖，久久无言。河风拂面，带来丝丝凉意，他却感到胸中有一团火在燃烧。
公开讲坛的胜利，是理念的胜利，如同艾火，照亮了一方天地。而手中这张名帖，则像是一把钥匙，即将为他打开另一扇门——一扇通往波谲云诡的政治斗争舞台的大门。
他知道，从接过名帖的这一刻起，他面对的将不再仅仅是医学理念的争执，或是吉田之流的阴谋破坏，而是更为复杂、更为残酷的制度博弈与权力倾轧。
“师父？”小满见他怔怔出神，轻轻拉了拉他的衣袖。
林怀远回过神，看着小满清澈担忧的眼睛，又看了看旁边一脸懵懂却充满信任的杰克，还有不知何时已悄然来到附近的婉清那清冷而坚定的目光。
他深吸一口气，将名帖小心收入怀中。
为了传承，为了这“治未病”的理念能真正福泽苍生，这龙潭虎穴，他必须去闯一闯。
秦淮河水依旧静静流淌，夕阳的余晖将水面染成一片金红。一场新的、看不见硝烟的战争，已然拉开了序幕。