程欣接过水杯，呵了口气，白雾袅袅：“谢谢周大姐。这篇稿子得尽快发回去，要让全国人民都知道，我们在东北打了大胜仗，根据地也越来越巩固了。”
周大姐看着程欣专注的样子，笑了笑，压低声音说：“小程啊，我看你写稿子的时候，提到‘在宋司令员的英明领导下’这句话，可是格外用心啊。”
程欣的脸颊微微泛红，嗔怪地看了周大姐一眼：“大姐！我那是实事求是！宋司令确实指挥有方嘛！”
小刘在一旁嘿嘿笑道：“欣姐，你就别不承认了。上次宋司令来视察我们驻地，你那个眼神啊，都快粘在人家身上了！”
“去你的！小屁孩懂什么！”程欣作势要打，脸上却更红了。
她确实对宋兴华怀有一种特殊的情感。那个男人，年纪轻轻却肩负着千钧重担，指挥着千军万马，眼神锐利如刀，仿佛能洞察一切。但偶尔在她面前，又会流露出与年龄相符的、略带腼腆的笑意。他身上似乎笼罩着一层神秘的光环，总能拿出一些超出常人理解的东西，比如那些精准到可怕的情报，比如那些仿佛凭空出现的先进武器……但这并不妨碍她被他的人格魅力、被他为国家和民族奋不顾身的担当所深深吸引。
就在这时，门外传来警卫员的声音：“程记者在吗？司令来了。”
程欣的心猛地一跳，赶紧整理了一下衣领和头发。周大姐和小刘相视一笑，默契地找了个借口离开了房间。
宋兴华迈步走了进来，他似乎是刚从外面视察回来，军大衣上还带着室外的寒气。
“程记者，没打扰你工作吧？”宋兴华的声音温和，带着一丝不易察觉的疲惫。
“没有没有，司令您快请坐。”程欣连忙起身，给他倒了杯热水。
宋兴华在炕沿坐下，接过水杯，却没有喝，只是捧在手里暖着。“看你灯还亮着，就过来看看。又在写稿子？”
“嗯，写一篇关于第二阶段作战和根据地建设的通讯。”程欣在他旁边坐下，距离不远不近，能闻到他身上淡淡的烟草和火药混合的气息。
“辛苦了。你们记者也是战斗员，笔杆子一样能鼓舞士气，打击敌人。”宋兴华看着她，目光柔和了一些，“最近这边条件艰苦，你们还适应吗？”
“挺好的，比在沁县的时候强多了。”程欣笑了笑，随即关切地问，“司令，我看您脸色有些疲倦，要注意休息啊。”
宋兴华揉了揉眉心，叹了口气：“事情千头万绪。黑龙江要打，海军要建，华中那边局势又诡谲莫测……有时候真想一个人静一静。”
程欣看着他眉宇间的忧色，心中一阵柔软，忍不住轻声道：“司令，您不是一个人。我们整个野战军，延安总部，还有千千万万的老百姓，都站在您身后呢。”
宋兴华闻言，抬头看向她，正好对上她那清澈而充满关切的眼神。两人目光交汇，空气中似乎有某种微妙的情愫在流动。程欣的心跳不由得加速，脸颊也有些发烫。
“是啊，我不是一个人。”宋兴华低声重复了一句，嘴角泛起一丝暖意，“谢谢你，程欣同志。”
他没有再用“程记者”这个正式的称呼。程欣心中一动，一丝甜意悄然蔓延开来。
“司令，华中那边……真的会和我们预想的一样发展吗？国府他们……”程欣试探着问，想转移一下自己有些慌乱的心绪。
宋兴华的神色重新变得冷峻起来：“**的算盘打得很精，想利用日本人撤退摘桃子，还想借刀杀人。可惜，他们打错了算盘。总部的决策很高明，逼他们表态。如果他们真敢冒天下之大不韪，继续和日本人勾勾搭搭，甚至对我们下手，那就别怪我们不顾‘统一战线’的大局了！”
他的语气中透露出强大的自信和不容置疑的决断力。程欣看着他那坚毅的侧脸，心中充满了信赖与崇拜。她相信，无论前方有多少艰难险阻，这个男人都有能力带领大家闯过去。
“我相信，在党中央的领导下，在像您这样的指挥员努力下，胜利一定属于我们！”程欣坚定地说。
宋兴华看着她充满朝气和信心的脸庞，心中的些许阴霾似乎也被驱散了一些。他站起身：“好了，不打扰你工作了。早点休息，别熬太晚。”
“司令您也是。”程欣起身相送。
走到门口，宋兴华停下脚步，似乎想说什么，最终只是点了点头：“走了。”
看着宋兴华消失在夜色中的背影，程欣靠在门框上，久久没有动弹，心中充满了某种难以言喻的期盼和力量。
一月中旬，华中战场局势变幻。
国府汤恩伯部下辖的第13军、第92军进驻徐州，原徐州守军日军第21师团、独立混成第6旅团以及伪军警备队则提前一步撤往南京。
八路军华东野战军主力，遵照总部命令，果断放弃了对徐州外围的攻击，以惊人的速度和隐蔽性，大踏步向南机动。数十万大军昼伏夜出，绕过国军重兵布防的区域，如同一条巨蟒，悄无声息地潜行至长江下游北岸。
当国民党政府还在为“光复”徐州而大张旗鼓地宣传，汤恩伯部正在得意洋洋地接收更多城市时，华野先锋部队已经突然出现在扬州、泰州一线，并迅速强渡长江，攻克江都、镇江，兵锋直指常州、无锡！
与此同时，华野另一部主力在苏北地区猛烈出击，彻底切断了陇海铁路东段。长江航道，在南京下游也被华野布置的江岸炮火所威胁，航运几乎中断。
这一下，如同一声惊雷，震撼了全国，也彻底打乱了日军和国民党政府的部署。
南京，中国派遣军总司令部一片混乱。司令官西尾寿造气得暴跳如雷，他原本计划逐步后撤，将华中烂摊子丢给国民党，主力迅速南下。没想到八路军如此果决，动作如此迅猛，一下子就卡住了他的咽喉要道！
“八嘎！支那八路军，大大地狡猾！他们是怎么做到的？！”西尾寿造对着手下的一群将领咆哮。
“总司令官阁下，现在通往上海、杭州的陆路通道已被切断，长江航运也受到严重威胁！我军在华中、华南的数十万部队，有被分割包围的危险！”参谋长河边正三脸色惨白地报告。