正在他沉思时，一阵清脆的声音传来：“宋旅长，在看什么呢？这么入神。”
宋兴华抬头，看见程欣走了过来，她鼻尖冻得微微发红，却更添了几分俏丽。她好奇地看着宋兴华手中的档案册。
“是这些学生的资料。”宋兴华将档案递过去一些，示意她也可以看看，“都是满怀抗日热情的优秀青年，只是专业分布上，和我们当下的急需有些出入。”
程欣接过粗略翻看，很快也发现了问题：“是啊，学文艺师范的居多，理工医军的太少了。咱们根据地确实更缺医生、工程师和军事干部。”她顿了顿，目光投向队伍中那些穿着日式军装，却臂缠红旗袖标的士兵，压低声音问：“宋旅长，我一直很好奇，这些日本士兵……他们真的是我们的同志？我看他们纪律很好，眼神也很不一样。”
宋兴华点了点头，郑重介绍道：“他们属于‘日本共产主义同盟军’第一团，我们通常叫冈田团。他们确实是由日军俘虏转化而来的同志和兄弟。最初只有几十人，现在发展到了一千多人。他们在战斗中非常勇敢，屡立战功，总部还授予了他们‘和平守望者’的锦旗和集体一等功。”
“日本共产主义同盟军？”程欣眼中闪过震惊和兴奋的光芒，“这简直是国际主义精神的典范！是极具震撼力的新闻题材！宋旅长，我能给他们拍几张照片，采访几位战士吗？这报道出去，一定能极大鼓舞全国军民的士气，也能瓦解日军的军心！”
然而，宋兴华却缓缓但坚定地摇了摇头：“程记者，你的想法很好，但我不能同意。”
“为什么？”程欣不解，这样的新闻价值之大，她相信任何一位指挥官都不会拒绝。
宋兴华目光扫过那些沉默行军的同盟军战士，语气沉凝：“因为他们的家人还在日本。军国主义政府的残暴你我都清楚。如果他们的面容和事迹被公开报道，即便用的是化名，也存在极大的风险。一旦身份暴露，他们在日本的亲人很可能会遭到残酷的迫害甚至杀害。新闻再重要，再能鼓舞士气，也重不过活生生的人命。对于同盟军的存在，我们能瞒多久就瞒多久，这是对他们最基本的保护。”
程欣愣住了，她完全没想到这一层。看着宋兴华严肃而带着悲悯的神情，她瞬间明白了其中的深意和重量。一股敬意油然而生，这位年轻的旅长不仅会打仗，更有着超越时代的细致入微的人文关怀。
“您说得对，宋旅长。”程欣惭愧地点点头，“是我考虑不周，只看到了新闻价值，忽略了背后的风险和人伦。我放弃采访和拍照。”她再次看向宋兴华时，眼神中多了几分探究和钦佩。这个男人，杀伐决断，战功赫赫，却又心思缜密，体恤部下，甚至能考虑到敌方国土上军属的安危，这种矛盾而独特的气质，让她越发好奇。
她转换了话题，指着那些学生问道：“那……宋旅长，您打算怎么安排这些青年学生呢？他们的专业似乎和眼下的战斗直接关联不大。”
宋兴华早已胸有成竹，回答道：“人尽其才，悉用其力。文学艺术专业的，可以编入旅政治部宣传科，发挥他们的特长，写标语、画宣传画、编演戏剧，鼓舞部队士气，发动群众。师范教育专业的，可以进入组织科或民运科，负责战士的文化教育、扫盲工作，以及驻地周边的群众组织和教育工作。”
他顿了顿，继续道：“理工科的学生虽然少，但非常宝贵。我们会把他们加强到后勤部，参与根据地的基础建设和军工生产。我计划建立简易的军工厂，复装子弹，甚至尝试生产迫击炮弹。这些都需要技术人才。医疗专业的全部补充到旅野战医院和各团卫生队，他们是救死扶伤的天使。有军事背景的，直接编入新兵营接受强化训练，作为基层军官苗子培养。”
“复装子弹？生产炮弹？”程欣再次感到惊讶，“我们……我们已经能自己生产这些了吗？”
宋兴华露出一个意味深长的笑容：“事在人为。没有机器，我们可以想办法造简易的；没有技术，可以摸索学习。鬼子能卡我们的脖子一时，卡不了一世。我们必须建立自己的一套后勤保障体系，哪怕最初很简陋，也能大大缓解前线压力。”他并没有透露系统的存在，而是将其归结为根据地的自力更生。
程欣听着宋兴华条理清晰、眼光长远的安排，目光几乎无法从他身上移开。他描述的未来蓝图，远超出现阶段绝大多数八路军指挥员的思维范畴。他身上那种强烈的自信，那种仿佛一切难题皆有解决方案的从容，那种不同于这个时代普遍存在的“因陋就简、得过且过”的积极进取气质，深深地吸引了她。
傍晚时分，队伍在一处背风的山谷扎营。宋兴华亲自选定宿营地点，地势较高、易于排水、视野开阔且有多条撤离路线。在他的指挥下，警卫排和同盟军士兵熟练地砍伐树木、清理场地、挖掘简易厕所以及防炮洞。学生们则在战士们的指导下，学习搭建行军帐篷、挖掘散兵坑。
宋兴华将全体学生集合起来，进行了一次简短的讲话。他首先欢迎了大家的到来，肯定了他们的爱国热情，然后直截了当地说明了当前的艰苦环境和可能面临的危险。
“……同志们，欢迎你们来到抗日前线。这里没有安逸的课堂，只有血与火的考验。你们选择了这条最艰苦的路，我代表晋中独立旅全体官兵，向你们致敬！”宋兴华的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种令人信服的力量。
“到了驻地，你们不会立刻进入岗位。所有非军事专业的人员，首先必须接受为期七天的军事基础训练！目的是让你们掌握最基本的战场生存技能：步枪瞄准射击、手榴弹投掷、战场隐蔽、防空防炮、战场急救。我知道这很辛苦，也很枯燥，但这是对你们生命负责！只有活着，才能更好地为抗战服务！”
学生们鸦雀无声，认真地听着。