深秋的草原，寒风如刀，卷起枯黄的草屑在空中打着旋儿，抽在脸上生疼。驻训场上，冻土坚硬，风掠过时带着哨音，将天边那几片稀薄的云扯成了絮状，朝阳有气无力地挂在东边，洒下的光芒清冷，没什么温度。
空气里混杂着复杂的气味——刚吃过早饭，食堂方向飘来的馒头甜香和咸菜的咸涩尚未散尽，更浓烈的，是每个人身上的中药汤剂的苦涩厚重，几种味道交织，成了这驻训场独特的清晨气息。
三连的战士们迅速收拾好碗筷，在班排长的低声催促下，快步奔向集合点。他们学着旁边钢七连战士的样子，开始活动身体，拉伸肩、颈、腰、腿的经络。
动作还有些生涩，甚至能听到个别战士关节发出轻微的“咔哒”声，但那股子认真劲儿，那试图将每一个拉伸动作做到极致的模样，竟已隐隐有了钢七连那种一丝不苟、追求极致的影子。
广场上，两列队伍如同两柄淬炼过的精钢利刃，无声地矗立在凛冽寒风之中。钢七连那边自不必说，从始至终便是标杆。
而三连的队列，与前几日相比，已然脱胎换骨。先前那略微松散、前后间距不一的方块，此刻变得紧密、规整，仿佛用无形的尺子量过。
战士们普遍比钢七连士兵略显单薄的身躯，此刻也挺得笔直，如同扎根冻土的白杨。军帽的帽檐压得很低，遮住了部分眉眼，但露出的眼神却亮得灼人，那里面是憋着一股气的专注，是不肯服输的倔强。
他们的呼吸，甚至开始下意识地调整，试图与身旁钢七连那悠长而富有节奏的呼吸频率同步。远远望去，两块方阵，棱角分明，横平竖直，真如两块被精心切割、码放整齐的“豆腐块”，连那被风吹起的迷彩服的下摆、衣角的晃动弧度，都在悄然模仿中趋向一致。
三连长李卫国站在队伍侧前方约十米处，双手紧背在身后，指关节因为用力而微微发白。他来回缓慢踱步，脚步落在冻土上，发出沉闷的声响。
他的目光，如同检视珍宝一般，在自己带了几年、再熟悉不过的兵们脸上、身上细细扫过。看着那一张张被寒风冻得微红，却写满了坚毅和朝气的年轻面孔，他的鼻腔竟控制不住地有些发酸，眼眶瞬间发热、湿润。
“这还是我那帮‘有些懒散的兵’吗？” 李卫国在心里问自己。从前的三连，训练场上总缺一股狠劲，队列行进时偶尔还能听到交头接耳，五公里越野更是拖拖拉拉，喊起口号来，像是没吃饱饭，带着几分绵软和羞怯。
可这才两天！仅仅被许三多那个看起来有些木讷、说起人来却毫不含糊的兵，带着搞了两次“地狱式”的磨合训练，这帮小子就像是被投入洪炉的生铁，硬生生被捶打出了几分钢七连才有的铁血气息！
他赶紧微微仰头，眨了眨眼，把那股湿意逼了回去，嘴角却不受控制地咧开，露出两排微黄的牙齿，眼角的鱼尾纹也因为这发自内心的笑意，层层叠叠地绽开，宛如盛放的秋菊。
他的目光里，是藏也藏不住的欣慰、满意，还有一丝“吾家有儿初长成”的骄傲——这气场，这精神头，越来越有钢七连那个味道了！
“哼。”一声不大却极具穿透力的冷哼，像颗小石子投入平静的湖面，打破了这清晨略显肃穆的宁静。
高城抱着双臂，军大衣随意地披在肩上，迈着标准的军人步伐，不紧不慢地踱了过来。胶鞋每一次落下都沉稳有力，在冻土上留下清晰的“咯吱”声。
他斜睨着身旁还在兀自陶醉的李卫国，嘴角勾起一抹带着七分挑衅、三分玩味的笑意：“开心吧？” 那眼神，分明在说：“瞧你那点出息，这就乐得找不着北了？”
李卫国正看得入神，心神激荡，下意识就脱口而出：“开心！那可不嘛！老高你瞅瞅这帮小子，这精气神……”话说到一半，才猛然品出高城语气里的那点戏谑，他倏地扭过头，瞪着高城，压低了声音：“不对啊，老高，你这话啥意思？” 那语气里带着不满，仿佛在说：就不能让我多开心一会儿？
“啥意思？”高城一挑眉峰，声音压得比李卫国还低，但那骨子里的傲气却像是封不住的利刃，丝丝外溢，“没见过你三连的兵这样吧？以前跟摊散沙似的，风一吹就东倒西歪，现在倒好，往这一戳，还真有了点‘兵’的硬朗样子了。” 他刻意在“兵”字上加重了语气。
“嘿！”李卫国像是被踩了尾巴的猫，立刻急眼了，同样压低嗓音反驳，“我三连的兵底子本来就不差！以前就是缺个好法子调教！再说了，这是人家许三多教得好，跟你高城有啥关系？你要搞清楚，许三多，现在是我们三连的兵！” 最后几个字，他几乎是从牙缝里挤出来的，掷地有声。
“许三多现在确实是跟我没关系，”高城嗤笑一声，带着点漫不经心，下巴朝队列方向扬了扬，“但是，老三，你问问他们，这站如松、行如风的队列标准，是谁教他们‘横看一条线，竖看一条线，斜看也得是一条线’的？
这令行禁止、绝对服从的纪律意识，是谁给他们刻进骨子里的？你李卫国要是有这本事，早把他们带成今天这样了，还用等到现在？是我钢七连的兵带的，他们身上流着钢七连的血！跟我亲自训练的，有区别吗？”
“我那是以前心疼兵！”李卫国脸涨得通红，像是喝多了酒，声音不自觉拔高了几分，又赶紧像做贼似的四下瞟了一眼，强行压回去，“不像你高城，对自己兵狠得像后娘，对别人家的兵更是往死里练！我告诉你，我三连的兵要是练出了什么岔子，我跟你没完！”