第五十一章 绝境寒潭
石缝狭窄而潮湿，弥漫着泥土和腐殖质的沉闷气息。林阳背靠冰冷的石壁，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着内腑的疼痛。方才硬抗赵虎一击，虽有残玉护盾抵挡大部分威力，但那反震之力依旧让他气血翻腾，经脉隐隐作痛。
他不敢有丝毫耽搁，立刻取出装有土髓浆的玉瓶，小心地倒出几滴乳白色的石髓。石髓入口，一股精纯温和的土属性灵气瞬间化开，如同甘霖般滋养着受损的经脉，快速补充着近乎干涸的丹田。土髓浆的效果比寻常回气丹好上数倍，那股厚重的土灵之力更是让他因施展残玉护盾而有些虚浮的根基稳定了几分。
“必须尽快离开这里。”林阳一边炼化药力，一边警惕地感知着外界的动静。赵虎绝不会善罢甘休，瘴气林虽能干扰，但拖延不了太久。
约莫一炷香后，感觉伤势和灵力恢复了三四成，林阳便停止了调息。长时间停留一处太过危险。他小心地探出神识，确认附近没有异常后，如同狸猫般悄无声息地滑出石缝。
瘴气依旧浓郁，但空气中的腥甜味似乎淡了一些，远处隐约传来赵虎暴怒的呼喝和瘦高弟子惶恐的回应，看来他们还在搜寻，但方向似乎有所偏差。
林阳心中稍定，选定一个与来时相反的方向，准备迂回离开瘴气林。然而，他刚前行不足百丈，怀中的残玉却再次传来异动！这一次，并非指向某个具体方位，而是一种持续的、微弱却清晰的警示性的冰凉感，仿佛在提醒他前方有极大的危险。
林阳立刻停下脚步，眉头紧锁。残玉的预警功能他曾体验过，但如此持续清晰的警示还是第一次。前方有什么？难道赵虎设下了埋伏？还是……
他收敛气息，借助林木遮掩，小心翼翼地向残玉警示的方向靠近。穿过一片更加浓郁的瘴气区域，眼前的景象让他倒吸一口凉气。
瘴气林的边缘之外，赫然是一片截然不同的地界——一个笼罩在淡淡白雾中的寒潭！潭水幽深，泛着刺骨的寒意，潭边草木皆挂满白霜。而最令人心悸的是，空气中弥漫着一股强大而暴戾的妖气，远比之前遇到的任何妖兽都要恐怖！
“这是……寒螭的气息？”林阳心头剧震，瞬间明白了残玉警示的来源。他竟然在慌不择路的逃亡中，接近了宗门划定的禁区，那头三阶妖兽寒螭的巢穴附近！
难怪瘴气变淡，原来是到了两种不同妖气领域的交界处！寒螭的冰寒气息压制了瘴气的扩散。
他立刻就想后退，远离这是非之地。三阶妖兽，相当于筑基期修士，绝非现在的他能够招惹的。
然而，就在他准备悄然退走时，寒潭方向突然传来一声愤怒的嘶鸣！声音并不响亮，却带着穿透神魂的冰冷与威压，让林阳浑身一僵，灵力运转都瞬间凝滞！
紧接着，一道巨大的白色身影猛地从寒潭中冲天而起，带起漫天冰冷的水花！那是一条通体覆盖着晶莹鳞片的巨蟒状妖兽，头生独角，腹下有两对小爪，正是寒螭！
此刻，这头寒螭似乎处于极度狂躁的状态，一双冰蓝色的竖瞳充满了暴戾，它并未发现远处隐匿的林阳，而是朝着另一个方向——瘴气林的方向，发出阵阵威胁性的低吼。
林阳顺着寒螭怒视的方向看去，只见瘴气翻滚，两道人影狼狈不堪地从中冲出，正是赵虎和那名瘦高弟子！他们似乎是被寒螭的动静惊动，或者是慌不择路，竟然也逃到了这个方向！
“糟了！”林阳心中暗叫不好。这两人好死不死，居然把寒螭的注意力引了过来！
赵虎二人显然也没料到会直接撞上这尊煞神，脸色瞬间惨白如纸。赵虎反应极快，一把拉住吓傻了的瘦高弟子，转身就想重新逃回瘴气林。
但已经晚了！
寒螭似乎将闯入它领地的不速之客视作了挑衅，尤其是它最近因天晶草被盗而脾气格外暴躁。只见它巨口一张，一道凝练至极的白色寒息如同匹练般喷射而出，所过之处，空气冻结，草木瞬间化为冰雕，速度奇快无比地卷向赵虎二人！
“不！”瘦高弟子发出绝望的惨叫，仓促间撑起的护身灵光在寒息面前如同纸糊一般，瞬间破碎，他整个人被寒息扫中，立刻化作一具僵硬的冰雕，保持着奔跑的姿势，生机断绝。
赵虎修为较高，见机也快，在寒息及体的瞬间，猛地将身旁的瘦高弟子推向寒息，自己则借助这股反推力，拼命向侧方翻滚，同时祭出了一面闪烁着金光的盾牌法器。
“咔嚓！”寒息边缘扫过金色盾牌，盾牌表面瞬间覆盖上厚厚的冰层，灵光急剧黯淡，发出不堪重负的呻吟。赵虎虽然侥幸避开了正面冲击，但也被那极寒之气侵体，喷出一口带着冰碴的鲜血，脸色灰败，显然受了不轻的内伤。
他惊恐万分地看了一眼瞬间毙命的同伴和那威严恐怖的寒螭，再也顾不得其他，连受损的法器都来不及收回，狼狈至极地朝着瘴气林深处亡命奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。
寒螭一击毙敌，怒气似乎稍减，但它冰蓝色的瞳孔依旧冷冷地扫视着四周，尤其是赵虎逃窜的方向和林阳隐匿的大致区域。它似乎感应到了还有其他微弱的气息存在。
林阳屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，甚至连心跳都几乎停止，紧紧贴在冰冷的地面上，不敢动弹分毫。残玉传来的冰凉警示感越发强烈，提醒着他此刻处境的极度危险。
他心中苦涩，没想到局势会急转直下至此。前有暴怒的三阶妖兽虎视眈眈，后有可能去而复返的赵虎，自身还带着伤，真是陷入了前所未有的绝境。
寒螭在原地盘旋了片刻，最终似乎觉得逃走的那个小虫子不足为虑，而隐匿的那个气息更是微弱得可以忽略。它发出一声低沉的咆哮，庞大的身躯缓缓沉入寒潭之中，只留下潭面荡漾的涟漪和刺骨的寒意。
直到寒螭的气息彻底消失在潭底，林阳才敢微微松了口气，但浑身已被冷汗浸湿。他不敢立刻起身，依旧保持着隐匿状态，仔细感知了许久，确认寒螭确实没有再次出现的迹象，赵虎也早已逃远，这才小心翼翼地爬起来。
他看着不远处那具保持着奔跑姿势的冰雕，以及地面上残留的冰霜和那面几乎报废的金色盾牌，心中凛然。三阶妖兽的恐怖，远超想象。练气期在其面前，简直如同蝼蚁。
此地不可久留！谁也不知道那寒螭什么时候会再出来。
林阳迅速打量了一下四周环境。寒潭位于一处山坳底部，三面环山，唯有他来时的瘴气林和另一侧一条狭窄的、布满碎石的谷口可以通行。瘴气林方向有赵虎这个隐患，而且瘴气侵蚀对他现在的状态不利。
他的目光落在了那条狭窄谷口。谷口幽深，不知通向何处，但似乎隐隐有微弱的灵气波动传来。
没有太多选择，林阳咬了咬牙，收敛好自身气息，朝着那狭窄谷口悄然潜行而去。当务之急，是找一个绝对安全的地方，彻底恢复伤势和灵力。
而在他离开后不久，寒潭深处，那双冰蓝色的竖瞳再次缓缓睁开，闪过一丝疑惑的光芒，随即又缓缓闭合。一丝若有若无的、熟悉却令它厌恶的草木清气，似乎曾在那片区域出现过，但很快又消失了。
幽寂山谷的试炼，因为寒螭的这次现身，注定将掀起更大的波澜。
（第五十一章 完）