云河前辈离开后，竹院里一时安静得只剩下风吹桂叶的沙沙声。
几人围着石桌坐着。
红绡托着腮，一双桃花眼亮晶晶地盯着林砚，嘴角挂着探究与戏谑的笑。
目光从他略显疲惫的眉眼，扫到刚才被凌素抚过的脸颊，再到握着茶杯的手……
“林大厨~”
她忽然开口，声音拖得长长的，带着钩子似的。
“被百年前的前辈附身的感觉怎么样呀？是不是……挺刺激的？”
她眨眨眼，故意压低声音：“我看那位云河前辈，行事风流，言语不羁，用你的身体时……有没有留下点什么‘特别’的感觉？比如……某些撩拨美人的心得？”
林砚刚喝下去的一口茶差点呛出来。
他放下茶杯，无奈地看向红绡：“红绡，你就别取笑我了。”
“这怎么是取笑呢？”
红绡笑得更欢了，身体前倾，手臂支在石桌上，领口随着动作微微敞开些许。
“我这是关心你呀！你看，晚晚担心你累着，妹妹担心你被占了便宜，我嘛……就比较好奇，那种‘身不由己’又‘阅尽百花’的体验，到底是什么滋味？”
她话音刚落，旁边就传来一声极轻的冷哼。
绯月姬那双凤眸冷冷地扫过红绡，最终定格在林砚身上。
那目光犹如实质的冰锥，带着毫不掩饰的警告和一丝……厌恶？
仿佛在说：管好你自己，离我的小绡绡远点。
林砚被这目光刺得后背一凉，下意识坐直了些。
（我这是招谁惹谁了……云河前辈惹的麻烦，怎么算到我头上了？）
他试图解释：“红绡姑娘，云河前辈只是暂时借用，并无……”
“哎呀，解释就是掩饰~”红绡打断他，笑嘻嘻地摆摆手，“我又没说你不好。就是觉得呀，这人的身体里住了两个魂，一个正经老实，一个风流不羁，就像……”
她眼珠一转，瞥见桌上果盘里的核桃，拿起一个在手里掂了掂。
“……就像这核桃，外壳硬邦邦的，谁知道敲开了，里面是什么样呢？说不定啊，林大厨你心里，也藏着点自己都没发现的风流种子呢？只等着被云河前辈给勾出来……”
“小绡绡！”绯月姬终于忍不住了。
声音不大，却带着一股寒气，瞬间让石桌周围的温度降了几度。
她伸手直接揽过红绡的腰，微微用力，便将人从对面的座位带到了自己身侧。
然后用手臂死死环住怀里的人儿。
“不许再看林砚了，从现在开始，你只许看着我。”
绯月姬垂眸看着怀里瞬间乖顺了些的红绡，指尖不断摩挲着红绡腰间柔软的衣料。
红绡顺势靠进她怀里，仰起脸，笑容妩媚又带着点讨饶的意味。
“师傅~我这不是好奇嘛。你看林大厨多有意思，总能招惹些奇奇怪怪的……缘分。”
她刻意把“缘分”两个字咬得婉转，眼神还瞟向一旁安静坐着的红凝。
红凝正垂眸看着自己杯中沉浮的茶叶，指尖不自觉地蜷缩了一下。
晚晚则紧紧挨着林砚坐着，一只手抱着灰团，另一只手悄悄攥住了林砚的衣角。
她瞪了红绡一眼，仰头看向林砚：“阿爹，你累不累？要不要回屋躺会儿？别理红绡姐姐，她总爱胡说八道。”
林砚确实觉得心累。
不是身体上的疲惫，而是一种精神上的无力感。
他看了看天色，日头已经偏西，橙红的光给竹院镀上了一层暖色。
“咳……”
他清了清嗓子，站起身。
“时候不早了，我去准备晚饭了。”
这个提议立刻得到了晚晚和红凝的响应。
“阿爹，我帮你！”
晚晚立刻跳起来。
红凝也放下茶杯，温声道：“我也来，你身体还没完全恢复.........我帮你打下手。”
红绡眼睛一亮，刚想说话：“哎，我也……”
话没说完，就被绯月姬搂着腰的手臂收紧。
绯月姬的声音在她耳边响起，低低的：“小绡绡~，你今天一天都在看着林砚，都没有好好好好和我聊过天.......”
红绡撇撇嘴，没再坚持。
冲着林砚和红凝的背影做了个鬼脸，然后懒洋洋地靠在绯月姬怀里，把玩起她一缕垂下的发丝。
“师傅想聊什么呀？聊林大厨到底有多‘招蜂引蝶’？”
绯月姬捏了捏她的耳垂，语气危险：“聊你......聊聊你最近，是不是对林砚的事情太过上心了？”
厨房里弥漫着熟悉的烟火气，灶台、水缸、砧板、悬挂的腊肉……
一切都井然有序，让他纷乱的心绪稍稍平静下来。
“阿爹，你坐这儿歇着，我来洗菜！”
晚晚挽起袖子，熟练地跑到水缸边舀水。
红凝则走到灶台边，看了看火膛里的余烬，轻声道：“我来生火。”
林砚则动作熟练地给鱼去除内脏。
晚晚一边洗菜，一边时不时抬头看林砚，眼神里满是担忧。
“阿爹，你真的没事吧？那个云河前辈……他没对你怎么样吧？”
“真的没事。”
林砚将鱼切成均匀的段。
“就是感觉……像睡了一觉，做了个很长的梦，梦里有别人的故事。醒来有点恍惚，但身体还是自己的。”
红凝添了根柴，火光映着她温婉的侧脸。
“凌素长老……和云河前辈，感情真好......”
语气里带着一丝不易察觉的怅惘。
林砚动作顿了顿，点点头：“嗯。百年等待，不是谁都能做到的。”
晚晚嘟囔道：“再深也不能随便占别人身体呀……阿爹你就是脾气太好。”
林砚笑了笑，没接话。
他其实理解云河前辈，那种漫长等待后终于能短暂“触碰”到爱人的急切。
只是这方式，着实给他带来了不小的麻烦。
三人配合默契。
很快，锅里炖上了鱼汤，蒸笼里热上了米饭，砧板上切好了待炒的时蔬。
食物的香气渐渐弥漫开来。
然而，这份厨房里的宁静并未持续太久。
院门外忽然传来一阵略显急促的脚步声，紧接着是苏清漪清冷却带着一丝担忧的声音。
“晚晚？林砚？”
以及南宫无尘那永远带着三分不正经的调侃：“小苏苏，你慢点，林砚又不可能带着晚晚连夜跑路……哎哟！”
似乎是被拧了耳朵。
厨房里的三人同时停下了动作。
晚晚眼睛一亮：“是师傅和南宫叔叔！”
她擦了擦手，就往小院跑去。
林砚和红凝对视一眼，也跟了出去。
打开厨房门——苏清漪和南宫无尘已站在院中。
苏清漪身着一身墨色道袍，长发高束，眉宇间却少了平日的清冷从容，多了几分凝重。
南宫无尘跟在她身侧，手里还象征性地揉着耳朵。
晚晚开心地扑过去：“师傅！你怎么来了？是不是想我啦？还是……来接我回宗门的？”
说到后半句，她声音小了点，带上了点不情愿。
苏清漪接住扑过来的晚晚，摸了摸她的脑袋。
抬起头眼神复杂地看向林砚，又快速扫过院中的红凝和刚从石凳上起身的绯月姬、红绡。
她的目光在绯月姬身上略微停顿了一瞬——后者也正看着她，眼神平静无波。
两人视线一触即分。
林砚提着的心稍微放下一点，但看到苏清漪眉间的凝重，又紧张了起来。
“苏长老，南宫前辈，请坐。”
他上前打招呼。
“可是有什么急事？”
苏清漪轻轻松开晚晚，没有坐，而是直接开口：“我此行是来和晚晚告别的。”
“告别？”晚晚愣住了。
“嗯。”苏清漪点点头。
“天衍宗急令传至青云宗，魔族似有异动，联合鬼族，欲犯我人族边境。各正道宗门需即刻派遣精锐前往边境协防。我……亦在征召之列。”
“什么？”晚晚惊呼出声。
红凝的脸色瞬间变得苍白无比。
她上前一步，声音有些发颤：“苏长老，此事……当真？消息从何而来？具体情形如何？”
苏清漪看向红凝，眼神里闪过一丝复杂的情绪。
“消息来自天衍宗执法长老亲自传讯，言魔族与鬼族近期调兵频繁，边境数个哨所已发现异常踪迹，冲突恐难避免。具体详情，我等抵达边境后方能知晓。”
她顿了顿，补充道：“我知红凝姑娘身份特殊，但此乃天衍宗传来的讯息，想必……有所依据。”
红凝踉跄了一下，喃喃道：“不可能……师傅重伤未愈，长老们元气未复，怎会此时大举兴兵……联合鬼族？鬼族与我魔族素有旧怨……”
她猛地抬头，看向苏清漪，眼神急切：“苏长老，此事定有蹊跷！我师傅断不会在此时下令攻打人族！”
苏清漪看着她焦急而真诚的神情，沉默了片刻，语气放缓了些：“我亦希望此事另有隐情，但此事关乎我整个人族的生死存亡，不可能因为你的一面之词就........”
她的目光重新落回晚晚身上，带着慢慢的不舍和担忧。
“晚晚，此去边境，凶险万分......师傅是来与你告别的。你在小院要好好修炼，听你阿爹的话，等我回来.......”
“不！”
晚晚猛地抓住苏清漪的手，眼泪一下子涌了出来.
“师傅！我要跟你一起去！我不能看着你去那么危险的地方！我要保护你！”
“胡闹！”
苏清漪厉声道，声音里满是心疼。
“你才金丹期。此次是鬼族和魔族联合进攻........元婴修士都可能陨落，我如何能护你周全？乖乖留在宗门！”
“我不！”
晚晚倔强地摇头，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
“我已经是金丹了！我能帮上忙的！师傅你不带我去，我就……我就偷偷跟着去！反正我一定要去！”
她想起第一次见到师傅时，师傅从天而降救下自己的样子；想起在紫霞峰，师傅手把手教自己练剑的温柔；想起师傅为了自己，一次次挡在前面的身影……
苏清漪看着晚晚哭花的小脸，听着她带着哭腔却异常坚定的话语。
眼前仿佛又浮现出第一次在通明殿见到这个小丫头的模样。
心一下子软了。
她叹了口气，伸手将晚晚紧紧抱进怀里，声音有些沙哑：“傻丫头……你若是执意要去，记得一定要跟紧我，寸步不离地跟着我.......”
晚晚在她怀里用力点头：“师傅, 你放心吧，我一定不会拖你后腿的！”
红凝走到林砚身边，看着他，眼底满是担忧。
“林砚, 我……我必须立刻回魔族查明真相！这......绝不是师傅的本意，定是有人暗中捣鬼，欲挑起两族大战！”
林砚伸手轻轻握了握红凝微凉的手，声音温和却坚定：“别急.......我陪你一起去查明真相。”
他顿了顿，又补充道：“红凝，你先试着来联系你师傅，打探一下到底发生了什么？”
红凝深吸一口气，点了点头。
她走到院中空旷处，手指结出一个复杂的魔族印记。
一道暗紫色的微光闪过。
片刻后，一个身着魔族服饰的男子悄然浮现，朝着红凝单膝跪地。
“圣女大人。”
红凝低声吩咐了几句，那男子领命，身形再次化作暗光消散。
晚晚从苏清漪怀里抬起头，擦干眼泪，认真地说：“师傅，今晚我想留在小院，你明天早上再来接我，可以吗？”
苏清漪看着她坚定的眼神，点了点头：“好。明日辰时，我再来接你。”
苏清漪没有再停留，带着南宫无尘，转身快步离开了竹院。
夕阳将他们的影子拉得很长，渐渐融入暮色之中。
竹院里重新安静下来，但气氛却已截然不同。
饭菜的香气还在空中飘荡，但五个人都没了吃饭的心思。
晚晚紧紧挨着林砚，红凝望着魔族的方向出神。
红绡靠在绯月姬怀里，目光若有所思。
林砚望着院门外沉沉的暮色。
（树欲静而风不止……既然风来了，那便只能迎风而上了。）
他轻轻拍了拍晚晚的背，低声道：“先吃饭吧。吃饱了，才有力气面对明天。”