就在刘隆中路军在汝南平原以玄甲铁骑摧垮纪灵大军的几乎同时，东南方向，一场决定淮南水域控制权的关键水战，在烟波浩渺的巢湖上激烈上演。
孙策亲率江东水军主力，战舰千艘，旌旗蔽空，自长江入濡须水，北上进入巢湖，意图切断寿春与南方庐江等地的联系，并从西南方向挤压袁术势力。袁术闻讯，急令麾下大将张勋，尽起巢湖水师，并征调沿湖大小船只，凑足近两万水军，依托湖中岛屿和熟悉的水道，试图将孙策挡在巢湖以南。
这一日，巢湖湖面薄雾初散，旭日东升，将万顷碧波染成金鳞。两支庞大的舰队，在湖心水域遥遥相遇。
江东水军，以大型楼船为指挥中枢，艨艟斗舰穿梭其间，士卒精悍，刀甲鲜明，船帆上巨大的“孙”字旗迎风猎猎。孙策立于主楼船头，按剑而立，年轻的脸庞上充满了锐气与自信。周瑜白衣纶巾，羽扇轻摇，立于其身侧，目光冷静地扫视着对方阵型。
袁术水师，数量虽众，但船只大小不一，新旧混杂，士卒面露怯色，阵型也显得有些散乱。张勋站在一艘楼船上，色厉内荏地指挥部下摆开迎战阵势，心中却忐忑不安。他深知江东水军的厉害，只望凭借数量优势和湖中复杂地形，能够僵持不败。
“公瑾，看来袁军欲倚仗船多，与我等纠缠。”孙策观察片刻，冷笑道。
周瑜微微一笑，羽扇指向敌军两翼那些较为轻捷的艨艟快船：“伯符且看，敌军两翼薄弱，且士气低迷。我军新得利器，正可在此一试锋芒，破其胆气！”
孙策眼中精光一闪：“好！就依公瑾之言！传令韩当、黄盖二位老将军，各率本部艨艟，分击敌军左右两翼！中军楼船压阵，弓弩准备！”
号角声起，旗语翻飞。江东水军阵型变动，韩当、黄盖各率数十艘精锐艨艟，如同两把利刃，脱离本阵，破浪而出，直插袁军舰队两翼！
张勋见江东军主动分兵来袭，心中稍定，急令两翼舰船上前迎战，中军大船缓缓前压，企图以弓箭覆盖敌军。
很快，双方前锋船只进入常规弓弩射程（约百步）。袁军箭手纷纷放箭，箭矢如蝗，射向疾驰而来的江东艨艟。江东军士卒熟练地举盾防御，船速不减。
然而，就在袁军箭矢大多力竭落入水中或钉在船板之上时，江东艨艟上的士卒却并未急于还击，而是迅速在船舷架起了一种造型奇特、弓臂粗壮、需要脚踏上弦的强弩！
正是刘隆秘密提供、由江东能工巧匠依图仿制而成的——神臂弓！
“目标，敌舰甲板！三轮齐射！放！”韩当、黄盖几乎同时下令！
“嗡——！”
一阵令人牙酸的弓弦震响！数百支特制的破甲重箭，如同夺命的黑色闪电，撕裂空气，发出尖锐的呼啸，划过远超寻常弓弩的距离（近两百步），狠狠地砸向了正在张弓搭箭的袁军船只！
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
利刃入肉的闷响与木板碎裂声瞬间取代了喊杀声！袁军舰船甲板上，正准备第二轮抛射的弓手们猝不及防，被这来自不可思议距离的精准打击彻底打懵了！厚重的箭簇轻易地穿透了皮甲甚至简陋的铁甲，带起一蓬蓬血雨！不少箭矢更是直接钉入船板，深可及羽！
“怎么回事？”
“他们的箭……怎么能射这么远？！”
袁军两翼瞬间陷入一片混乱！伤亡惨重，士气暴跌。
“第二轮！放！”江东将领毫不留情。
又是一波死亡箭雨覆盖而下！袁军两翼舰船几乎丧失了有效的远程反击能力，只能被动挨打，阵型大乱。
张勋在中军看得目瞪口呆，肝胆俱裂：“那……那是什么弩？!”
此时，孙策见时机已到，手中古锭刀向前一挥：“全军突击！碾碎他们！”
中军楼船鼓声大作，庞大的江东舰队全线压上。失去了两翼掩护的袁军中军，暴露在江东舰队的正面冲击之下。而更可怕的是，江东楼船上的神臂弓手，也开始对袁军指挥舰和大型船只进行点名式的精准狙杀！
“保护将军！”
“舵手死了！”
“桅杆！桅杆断了！”
袁军指挥系统陷入瘫痪。张勋的座舰连中数箭，帅旗被射落，本人也被亲兵拼死拖入舱内躲避。
兵败如山倒！袁术水师见主将败退，两翼溃散，再也无心恋战，发一声喊，掉转船头，争相逃命。船只互相碰撞，落水者不计其数。巢湖之上，上演了一场大溃逃。
孙策、周瑜挥军掩杀，一路追击数十里，焚毁、俘获敌舰无数。张勋仅率少数残兵败将，狼狈逃回寿春。
巢湖一战，江东水军在神臂弓的恐怖威力加持下，以较小的代价，几乎全歼袁术巢湖水师，彻底掌握了淮河水域的控制权。捷报传回，孙策军威大振，寿春西南门户洞开，彻底成为一座孤城。
消息传至寿春皇宫，袁术闻报，惊怒交加，又闻北路纪灵大败，玄甲军兵临汝南，顿时面如死灰，瘫坐在龙椅上，手中的玉玺，仿佛有千斤之重。