听潮阁内，死寂如冰。
徐凤年脚下碎裂的瓷片，如同此刻众人心境的写照。杨越的话，字字如刀，将一场看似局限于北凉王府湖底的危机，瞬间拔高到倾覆整个天下的高度。
“归墟之蚀…悄然蔓延…”徐偃兵铁塔般的身躯微微晃动了一下，这位历经沙场、视死如归的北凉猛将，脸上第一次露出了近乎骇然的神色。他无法想象，一种能侵蚀李淳罡这等剑神剑意的邪物，如同瘟疫般在离阳、北莽乃至更广阔的天地间扎根，会是何等光景。
南宫仆射怀中的白猫不安地“喵呜”一声，缩进主人怀里。她清冷的眸子深处，寒光如针，落在杨越身上，又缓缓移开，仿佛穿透了阁楼的墙壁，望向那未知的、遍布毒疮的天下。她抱刀的手指，无意识地收紧了几分。
“他娘的…”李淳罡烦躁地抓了抓油腻的头发，打破了令人窒息的沉默，语气里带着一种被卷入滔天巨浪的恼火，“老子就知道！就知道这鬼东西没那么简单！一个湖底的老怪物就够呛了，现在倒好，遍地开花？这他娘的还让不让人安生喝酒了！”
他猛地灌了一口酒，辛辣的液体似乎也无法浇灭心头的沉重，转头瞪着杨越：“小子！你确定？这玩意儿…真到处都是了？不是只有那老怪物身上才有？”
所有人的目光再次聚焦于杨越。徐凤年更是上前一步，眼神锐利如鹰隼，声音带着不容置疑的急切：“杨兄！此事关乎天下苍生，绝非儿戏！你…当真能确定？”
杨越迎着徐凤年审视的目光，神色平静，唯有眼底深处流淌着剑魄映照诸天法则的深邃光泽。他缓缓抬起左手，并未指向具体方向，而是虚按在胸前，仿佛在感应着那无形的、遍布天地的“蚀痕”。
“剑魄感应，非虚妄之念。”杨越的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入每个人耳中，“此‘蚀气’如同活物，其存在本身，便是一种对天地法则的扭曲与污染。其气息，如同墨汁滴入清水，格格不入。离阳太安城，龙气盘踞之地，其核心深处，一丝灰暗蚀痕如附骨之疽，缠绕其上，虽微弱，却在缓慢侵蚀那份堂皇气运，使其蒙尘，渐生阴戾。”
他目光转向北方，仿佛穿透了千山万水：“北莽王庭，蛮荒血气冲天，然其深处，一股原始、粗犷却同样混乱无序的吞噬意志，如同蛰伏的凶兽，与王庭的暴虐之气纠缠共生，更为狂野直接。”他顿了顿，眉头微蹙，“此外，尚有数处模糊感应，或隐于名山大泽深处，灵气汇聚之地，蚀气却如跗足，污染灵脉；或藏于海外孤岛，隔绝人世，然其气息阴冷孤绝，如同被世界遗忘的毒瘤…此等气息，虽强弱不一，形态各异，其混乱吞噬、归于虚无的核心本质，与湖底噬魂所染之‘归墟之蚀’，同出一源！”
“如同瘟疫…”徐凤年喃喃道，脸色阴沉得能滴出水来。他猛地转身，大步走到窗边，推开雕花木窗。寒风裹挟着冰冷的雪粒呼啸而入，吹动他额前的碎发。窗外，是沉寂在夜色与风雪中的北凉王府，更远处，是沉睡的凉州城，是广袤的北凉三州，是离阳的万里河山，是北莽的无边草原…这一切，此刻在他眼中，仿佛都笼罩上了一层不祥的、灰暗的阴影。
“龙气被蚀…王庭共生…灵脉污染…”南宫仆射清冷的声音带着一丝不易察觉的凝重，“此物之诡谲，远超寻常邪魔外道。它非但侵蚀生灵，更在…侵蚀此界根基。”
“根基？”李淳罡嗤笑一声，灌了口酒，眼中却毫无笑意，“根基塌了，大家伙一起玩完！管你是皇帝老儿还是草原蛮子，管你是陆地神仙还是贩夫走卒，在那种‘吞噬万物归于虚无’的力量面前，都是渣滓！嘿，这下热闹了，真他娘的热闹了！”