峭壁如削，直插灰蒙蒙的天际。岩石呈暗褐色，风化严重，表面布满蜂窝状的孔洞和滑腻的青苔。仅有一条被山洪冲刷出的、不足半尺宽的天然凹槽，斜斜向上，隐没在缭绕的云雾之中。
伍小满将最重的两个包裹用坚韧的树皮绳捆在自己背上和胸前，剩余的让石虎和林猴儿分担。他率先踏上凹槽，手脚并用，指尖抠进岩缝，脚掌寻找着微小的凸起，动作稳健如履平地。体内的四种特质节点以稳定的频率共鸣，筋骨强健，气血充沛，这种近乎垂直的攀爬，对他而言并不比平地奔跑困难多少。
但石虎和林猴儿就吃力得多。石虎虽魁梧，但背负沉重，每向上一步都需小心翼翼。林猴儿身形灵活，但力量稍逊，脸色憋得通红。下方，就是数十丈深的幽暗山谷，摔下去必死无疑。
“踩稳，别往下看。跟着我的落点。”伍小满的声音从上方传来，不高，却带着一种奇异的安定力量。他刻意放慢了速度，确保每一步都留下清晰的踩踏痕迹。
风声在耳畔呼啸，带着山谷底部升腾的湿冷气息。攀爬至三分之一处，凹槽越发狭窄，几乎需要侧身贴着岩壁挪移。一块风化的岩石在石虎脚下松动，哗啦一声坠落！
“小心！”林猴儿惊呼。
石虎身体一晃，重心顿失，眼看就要向后仰倒！千钧一发之际，一只骨节分明、却异常稳定的手猛地从上方探下，牢牢抓住了他挥舞的胳膊！
是伍小满！他单手扣着一处坚固的岩棱，身体几乎悬空，硬生生将体重加上包袱超过两百斤的石虎拽住，稳在空中！
石虎惊出一身冷汗，慌忙用另一只手扒住岩壁，稳住身形。“多…多谢大人！”
“专注。”伍小满松开手，脸上依旧没什么表情，但石虎和林猴儿都能感受到那平静下的力量与可靠。
攀爬继续。越往上，空气越稀薄，气温也越低。云雾在身边流淌，湿漉漉地沾湿了衣发。约莫半个时辰后，三人终于翻上了峭壁顶端。
这是一片相对平坦的山脊，长着低矮的灌木和虬结的怪松。回头望去，来路已隐没在云雾之下，而远处他们遭遇诡异狼群和流寇的乱石坡方向，依稀还能听见一两声遥远模糊的狼嚎，更添几分山林深处的凶险莫测。
“休息片刻，喝点水。”伍小满解下包袱，自己也略微调息。攀爬虽不费力，但精神需高度集中，此刻放松下来，才觉山风凛冽。
他盘膝坐下，并非修炼，而是仔细感知着体内。随着身处灵气环境，那四种特质节点对灵气的微弱“亲和”与“吸摄”一直持续着。灵气丝丝缕缕渗入，滋养血肉筋骨，尤其是今日经历战斗、发力后略有损耗的部位，恢复速度明显加快。
“被动淬体…”伍小满内视己身，血肉骨骼似乎更显晶莹了一丝，虽然微不可察，但积少成多。“若有专门的炼体法门引导，或者身处灵气更浓郁之地，这效果定能倍增。”
石虎和林猴儿也抓紧时间喝水啃干粮，看向伍小满的眼神充满敬畏。方才那单手悬空救人的一幕，已深深烙印在他们心中。这位“大人”，不仅实力超群，更有担当。
稍作休整，三人再度出发。沿着山脊向猎屋方向疾行。有了之前的收获，归程的脚步虽沉，心却踏实不少。
日头偏西时，熟悉的猎屋轮廓终于出现在下方山坳的树林掩映之中。留守的柱子正蹲在屋顶，拿着伍小满改造的简陋单筒望远镜（利用缴获的透明水晶和竹筒磨制）警戒，看到三人身影，立刻激动地挥手，发出约定的鸟鸣信号。
老村正、铁匠赵叔、猎户周叔等人闻讯纷纷涌出。看到三人满载而归，尤其那几个鼓鼓囊囊、散发着妖兽气息的包袱时，众人脸上都露出难以置信的惊喜。
“老天爷！这么多肉！”
“这…这是妖蛇的胆？好浓的灵气！”
“石虎大哥，你们没事吧？”
众人七手八脚帮忙卸下包袱。当看到包袱里不仅有大量熏制好的山猪肉、珍贵的妖蛇胆、蛇牙、蛇皮，甚至还有流寇的兵器、钱袋、伤药和那显眼的血狼帮身份牌时，所有人都沉默了，随即爆发出巨大的欢呼！
“血狼帮的杂碎！大人把他们宰了！” 柱子兴奋地挥舞拳头。
“好好好！真是太好了！”老村正激动得胡须颤抖，看着那些物资，眼圈发红。这意味着，村子的生计，至少短期内不用愁了！
伍小满摆摆手，示意大家安静。他看向石虎和林猴儿：“把经过，简单跟大伙说说。重点是血狼帮的动向，还有…那些不正常的妖狼。”
石虎和林猴儿你一言我一语，将遭遇妖蛇、惊走血狼帮、反杀留守流寇、目睹妖狼圈养血狼帮伤员的诡异情况说了一遍。众人听得心惊肉跳，尤其是听到妖狼竟有“圈养”行为时，脸上都蒙上了一层阴影。
“黑风岭…怕是真的出大事了。” 老村正忧心忡忡，“连血狼帮这些地头蛇都损失惨重，被迫往外退。那些狼…听起来不像寻常妖兽。”
“大人，我们接下来怎么办？” 铁匠赵叔抚摸着缴获的厚背砍刀，眼中既有对武器的喜爱，也有深深的忧虑。
伍小满环视一圈。猎屋里，算上后来陆续汇合的，已有近三十名青壮村民，加上妇孺，共五十余口。人心初聚，但实力依旧孱弱。今日收获虽丰，但危机也更迫近。血狼帮吃了亏，定会报复。而变异妖狼，是更大的未知威胁。
“当务之急，是提升我们自己的实力。” 伍小满声音清晰，“食物暂时不缺。这些妖蛇胆精华，蕴含灵气和气血，是炼体的好东西。”
他指向那三团用宽大树叶小心包裹、散发着微光的蛇胆精华。“此物性烈，直接服用普通人承受不住。赵叔，你连夜起炉，用我们带回来的山泉水，配合一些温和的草药（之前采摘储备了一些），将其熬炼成‘蛇胆壮血膏’。剂量要小，分次服用，配合我教你们的锻炼法门，可强健筋骨，增长气力。”
“是！大人！” 赵叔用力点头，眼中燃起火光。作为铁匠，他对“锤炼”有着本能的热爱。
“石虎，柱子，周叔。” 伍小满继续点名，“你们挑选一批手脚稳、胆子大的汉子，从明天开始，除了日常警戒和劳作，增加一项训练——用这些缴获的兵器，练习最基本的劈、砍、刺、格挡。不要花架子，只求稳、准、狠。对手，就是山林里的树木、藤蔓，假想敌是流寇和妖兽。”
他将厚背砍刀正式交给石虎，又将流寇的几把短刀、匕首分发给柱子等人。“记住，保命第一，杀敌第二。配合我教你们的呼吸法和发力技巧。”
“明白！” 石虎等人轰然应诺，摩拳擦掌。
“林猴儿，你带几个机灵的，继续负责外围侦查和陷阱布置。范围可以扩大到猎屋三里之外，重点监控我们来时的方向和血狼帮可能出现的路径。发现任何异常，立即回报，不许擅自行动。” 伍小满看向林猴儿。
“大人放心！交给我！” 林猴儿挺起胸膛。
“其他人，妇孺老弱，负责后勤，鞣制兽皮，处理药材，准备饭食，照料伤患（目前没有，但需预备）。我们是一个整体，每个人都很重要。” 伍小满的目光扫过众人，平静却带着力量。
安排妥当，众人立刻分头忙碌起来，猎屋内外充满了久违的生气和希望。
夜色渐深。
篝火在空地中央噼啪燃烧，架着大锅，里面炖着加入蛇胆碎末和草药的肉汤，香气混合着淡淡的药味弥漫开来。每人分到一碗浓稠的肉羹，吃下去浑身暖洋洋的，疲劳顿消。
伍小满独自一人来到猎屋后方的僻静处。这里有一小片较为平坦的岩石地，远离喧闹。
他盘膝坐下，将今日所得的那块血狼帮身份牌放在面前，又取出那支响箭。接着，他拿出那几包从流寇身上搜刮的劣质伤药和散碎银钱。
月光清冷，洒落林间。
他凝视着这些物品，尤其是那身份牌上的滴血狼头。一个念头，不由自主地升起：“若是能伪装成血狼帮的人，混入其外围，或许能探听到更多关于黑风岭异变、乃至灰岩城动向的消息，甚至…找到他们囤积物资的据点……”
这个念头刚一清晰浮现。
【滴！检测到宿主强烈‘资源获取’与‘信息探查’欲望（等同对隐藏财富的渴求）…】
【‘露富刷新劫匪’机制触发！】
【正在匹配当前环境与宿主念头倾向…生成中…】
【警告：特殊组合劫匪（血狼帮复仇侦查小队x1+ 受驱策的失控低阶妖兽‘腥瞳豺’x2）已刷新于猎屋西北方向三里处！正在依据‘血狼帮寻仇’逻辑向猎屋方向搜索前进！请宿主准备应战！】
伍小满眼神骤然一冷。
果然来了！而且这次，竟然还“附赠”了被驱策的妖兽？是巧合，还是那变异妖狼背后的存在，已经能一定程度影响甚至驱使其他低阶妖兽了？
他立刻起身，回到篝火旁。众人见他神色严肃，纷纷停下动作。
“敌袭。西北方向，三里。一支血狼帮的侦查小队，可能还带着被控制的妖兽。人数不明，但不会太多。” 伍小满语速平稳，却让所有人瞬间绷紧了神经。
“柱子，带你的人上屋顶、树梢警戒，用望远镜，注意一切动静，尤其是非人的影子。”
“石虎，赵叔，带所有受过兵器训练的人，拿好家伙，埋伏在猎屋前这片空地两侧的灌木和木障后。听我号令，不要擅自出击。”
“林猴儿，带你的人，去把我们之前布置在西北方向的陷阱机关检查一遍，能用的全部启动！然后撤回，参与埋伏。”
“老村正，带妇孺躲进猎屋下层地窖，堵好门，除非我喊，否则绝不出来！”
“所有人，噤声！行动！”
没有慌乱，只有迅速而压抑的执行。近半个月的磨合与训练在这一刻显出成效。村民们或许依旧恐惧，但眼神中多了几分决绝。这里是他们好不容易找到的存身之地，退无可退！
伍小满独自走到猎屋前的空地中央，面对西北方向。他没有拿任何兵器，只是静静站立，调整着呼吸。
体内，四种特质节点开始加速旋转、共鸣。白日里被动吸收的灵气，此刻在血肉中缓缓流淌，带来温润而坚实的力量感。感知如同无形的触角，向着西北方向延伸。风声，虫鸣，树叶摩擦声…无数细微的声音汇聚成信息流，在他脑中构建出模糊的“地图”。
夜，更深了。
月光被飘过的云层遮挡，山林陷入更深的黑暗。
远处，隐约传来了踩断枯枝的细微声响，以及…某种野兽压抑的低喘和爪子刨地的沙沙声。
来了。
伍小满缓缓睁眼，眸中无喜无悲，只有一片沉静的幽深。他微微屈膝，双足不丁不八，重心下沉，仿佛与脚下的大地连为一体。
猎杀者，亦可能成为猎物。
在这黑暗笼罩的山林，力量的碰撞，才刚刚开始。
体修的锋芒，将于今夜，首次为此界之敌，真正展露。