半月时间，弹指而过。
千帆城的气氛在这半月里愈发炽热，来自各方界域的修士源源不断涌入，使得这座本就繁华的城池更显拥挤。客栈爆满，酒肆喧嚣，连带着百宝墟的地摊生意都好了数成。所有人的话题，都围绕着即将开始的万界商行拍卖会。
叶凡这半月深居简出，大部分时间在归来客栈静室中巩固修为，磨砺真实权柄，偶尔外出，也只是在慕容婉的引荐下，接取了两桩万界商行颇为棘手的鉴定委托。凭借真实视界，他轻松解决了连商行老鉴定师都头疼的问题，获得了不菲的灵石报酬，并将其中大部分换成了更容易携带和计算的中品灵石。如今他身上的流动资金，已累积到近三十万下品灵石（约三千中品灵石），虽仍不算巨富，但已有了在拍卖会上竞逐一些心仪之物的底气。
拍卖会当日，万界商行总部塔楼前人山人海。持有普通请柬的修士排成长龙，依次验资入场。而叶凡则凭借贵宾玉牌，从专门的通道直接进入了二楼的一间小型包厢。
包厢不大，但设施齐全，设有舒适的座椅、灵果香茗，正面是一面巨大的单向水晶窗，可以清晰俯瞰下方人头攒动的圆形拍卖大厅，而外界却无法窥探包厢内分毫。水晶窗旁还有一面较小的水镜，实时显示拍品信息和当前叫价。
叶凡在包厢中坐下，神识略微扫过下方大厅和周围的其他包厢。能感受到不少强大的气息隐匿其中，筑基巅峰比比皆是，金丹真人的气息也察觉到了不下十道。净教的人、往生客栈的人（如果他们来了）、以及其他形形色色的势力，想必都隐匿在这些包厢或大厅的某个角落。
“铛——”
一声清越的钟鸣响起，拍卖大厅中央的展台亮起柔和的光芒，一位身着锦袍、面容和煦、修为赫然是金丹初期的老者缓步上台，正是本次拍卖会的主持。
“欢迎诸位道友莅临万界商行千帆城拍卖会！老朽钱不多，忝为主持。话不多说，拍卖正式开始！”
没有过多的寒暄，第一件拍品很快被呈上。是一瓶能精进筑基后期法力的“凝元丹”，起拍价五千下品灵石。竞价声此起彼伏，气氛很快被点燃。
叶凡对前期的丹药、法器兴趣不大，只是静静看着，偶尔出手以略高于市场价的价格拍下几样用于炼制高阶符箓的稀有材料，花费了数万灵石。
拍卖会平稳进行，一件件宝物被拍出，价格节节攀升。那件“镇魂碑（仿品）”被一个黑袍修士以十五万灵石拍走；“界河残图”则引起了一番激烈争夺，最终被三楼某个包厢的客人以二十五万灵石拿下；“万年石乳”更是拍出了四十万灵石的高价。
叶凡始终耐心等待着，他的目标明确。
终于，当一件顶级飞行法器以五十五万灵石落槌后，钱不多清了清嗓子，声音带着一丝凝重：“接下来，是本场拍卖会三件压轴品之一。”
全场瞬间安静下来，所有目光都聚焦在展台上。
一名侍女捧着一个覆盖着红绸的玉盘走上台。钱不多揭开红绸，玉盘上静静躺着一块约莫婴儿拳头大小、形状不规则、颜色暗沉、表面布满细微裂痕的碎片。它看起来像石头，又像金属，没有任何耀眼的光芒，甚至没有明显的灵力波动，只有一种难以言喻的古老、沧桑、以及一丝若有若无的契约气息弥漫开来。
“无名契约残片。”钱不多的声音回荡在大厅，“此物来源已不可考，材质不明，具体功效未知。经本行多位鉴定师确认，其内蕴含极其古老且强大的契约规则之力碎片，对于参悟契约法则、研究上古秘辛，或有难以估量的价值。起拍价，二十万下品灵石！每次加价不得低于一万！”
大厅中响起一片窃窃私语。未知、残破、起拍价却如此之高，这让许多修士望而却步。但对于真正识货或有特殊需求的人而言，这才是无价之宝。
叶凡体内，溯源残碑碎片传来的渴望之意前所未有的强烈！
“二十一万。”一个清冷的声音从三楼另一个包厢传出，带着一种不容置疑的意味，似乎是净教之人。
“二十三万。”又一个沙哑的声音从大厅角落响起，那是一个笼罩在斗篷里的身影。
“二十五万。”叶凡第一次开口，声音透过包厢的传声装置，平静地响彻全场。
价格开始攀升，但参与竞价的只有寥寥数人，除了叶凡、净教和那斗篷客，还有两个包厢偶尔出价，显然都意识到了此物的不凡。
“三十万！”净教包厢再次出价，直接将价格抬升了一个台阶。
斗篷客沉默了片刻，报出：“三十二万。”
“三十五万。”叶凡紧跟，这是他目前能动用的近八成资金。
“四十万！”净教包厢似乎志在必得。
这个价格让另外两个包厢和那斗篷客都陷入了沉默。四十万下品灵石，对于一块功能未知的残片而言，风险已经极大。
叶凡眉头微皱，净教的财力果然雄厚。他沉吟一瞬，再次开口，声音依旧平稳：“四十一万。”
净教包厢内似乎传来一声冷哼：“四十五万！”
叶凡沉默了。他的资金不足以支撑更高的报价。难道要放弃？
就在钱不多准备开始倒数时，叶凡心念急转，对着传声装置说道：“钱主持，在下愿以一项鉴定术，外加十万灵石，折价竞拍此物。在下可立下心魔誓言，此项鉴定术，能提升贵行鉴定师三成辨识疑难古物之成功率，时限一炷香。”
此言一出，全场哗然！以术法折价竞拍，这倒是罕见！而且提升三成鉴定成功率？若真有此效，对万界商行而言，价值恐怕远超几万灵石！
钱不多也愣住了，他主持拍卖多年，还是第一次遇到这种情况。他立刻与后台沟通。片刻后，他看向叶凡所在的包厢：“道友此言当真？可否具体说明？”
“绝无虚言。此法乃在下独门秘术，涉及神识运用与规则感知，一炷香内，可授其粗浅运用之法，足以验证效果。若无效，在下愿双倍补偿差价。”叶凡笃定道。他所谓的“鉴定术”，其实就是真实世界的某种简化引导法门，短暂提升他人感知力，对他而言无甚损失，却能解燃眉之急。
后台再次沉默评估。最终，钱不多收到指令，朗声道：“经本行决议，认可道友提议。道友之鉴定术作价十五万灵石，合计报价六十一万！可还有出价更高者？”
净教包厢内一片死寂。六十多万灵石买一个残片，即便对他们而言也需权衡，更何况对方还拿出了让万界商行心动的技术。
“……哼！”最终，净教包厢只传来一声不满的冷哼，不再出价。
“六十一万第一次！六十一万第二次！六十一万第三次！成交！恭喜甲字七号包厢的道友！”钱不多落槌定音。
叶凡心中一块石头落地。虽然付出了简化版真实世界运用法门的代价，但成功拍下了契约残片！他立刻通过包厢内的传送阵，支付了十万灵石，并在一名执事带来的魂契卷轴上立下心魔誓言，传授了那粗浅的感知法门。执事验证无误后，将那盛放着契约残片的玉盒交给了叶凡。
玉盒入手，那股强烈的吸引力和契约气息更加清晰。叶凡强压下立刻研究的冲动，将其小心收起。
拍卖会继续进行，最后两件压轴品“九转还魂丹”和“虚空兽卵”分别拍出了百万和一百五十万的天价，引得全场轰动。
但叶凡已无心再看。他悄然离开包厢，没有惊动任何人，迅速融入散去的人流，朝着归来客栈的方向走去。
然而，刚穿过两条街道，走进一条相对僻静的小巷时，叶凡脚步一顿。
巷子前后，不知何时，已被四名身着白袍、袖口绣着金色净痕的修士堵住。为首一人，赫然是金丹初期修为，目光冰冷地锁定在叶凡身上。
“道友请留步。”那金丹修士开口，声音带着一种不容置疑的净化之力，“你方才拍得之物，与我净教有缘，还请行个方便，割爱相让。我净教愿原价补偿。”