摆脱了那可能的跟踪，叶凡并未放松警惕。他在错综复杂的街道间又绕了几圈，确认安全后，才放缓脚步。脑海中依旧回想着那灰斗篷人和神秘的金属残片。清道夫的阴影，似乎无处不在。
他暂时将此事压下，当务之急是筹集更多资金，并打探有用信息。他想起了之前听到的关于“易物坊”和“阴魂玉”的传闻。
向几个看起来面善的摊主打听了方向，叶凡朝着城东区域走去。越往东走，周围的建筑风格逐渐变得古朴，甚至有些破败，来往修士的气息也越发驳杂，多了几分草莽和阴郁之气。显然，这里并非千帆城的核心繁华区，更像是三教九流汇聚之地。
易物坊并非单一的建筑，而是一片由老旧帆船和浮岛连接成的区域，入口处挂着一个歪歪扭扭的木牌，上面写着“易物坊”三个大字。这里没有规整的店铺，更多的是一个个用篷布、木板甚至兽皮搭建的简易摊位，交易方式也更加原始，多以物易物，或者使用一些千帆城本地流通的、价值不一的硬通货。
空气中弥漫着药材、矿物、血腥以及一些难以形容的古怪气味。叫卖声、争吵声、窃窃私语声混杂在一起，形成一种混乱而富有生机的氛围。
叶凡收敛气息，融入人流。他此行的目的，一是看看能否将身上用不上的材料卖出好价钱，二是打听关于“阴魂玉”和那个神秘收购者的消息。
他找到一个相对空旷的角落，学着其他人的样子，铺开一块布，将之前清理库存剩下的一些低阶火熔晶、金锐砂，以及墨菲斯给予的、他自己用不上的几株阴寒属性灵草中的一小部分摆了出来。他没敢把厚土源核、万融晶这些关键物品拿出来。
摆好摊，他便耐心等待，同时耳听八方。
“……上好的‘腐骨花’，只换‘炽阳石’！”
“……刚从‘幽冥涧’挖出来的‘鬼哭藤’，有没有炼尸道的朋友看看？”
“……收购所有带煞气的兵刃残片，价格包你满意！”
各种稀奇古怪的交易要求传入耳中。叶凡注意到，确实有好几个摊位都在显眼处挂着“高价收购阴魂玉”的牌子，但问价者寥寥。阴魂玉并非特别罕见的材料，通常产于阴气汇聚之地，多用于炼制一些阴属性法器或修炼特殊鬼道神通，如此大规模高价收购，确实有些反常。
等了约莫半个时辰，终于有一个浑身笼罩在淡淡黑雾中、看不清面目的修士在他的摊前停下，指了指那几株阴寒灵草。
“这几株‘幽寒草’，怎么换？”黑雾中传来一个阴冷的声音。
“每株五十彼岸点，或者等值的、有助于稳固神魂的药材、材料。”叶凡报出价格。这几株幽寒草品质不错，这个价格在易物坊算是公道。
那修士沉默了一下，取出三块鸽卵大小、通体漆黑、触手冰凉的玉石放在叶凡面前。“三块中品阴魂玉，换你五株幽寒草，如何？”
阴魂玉！而且还是中品！
叶凡心中一动，面上不动声色，拿起一块阴魂玉仔细感应。果然，其中蕴含着精纯的阴气与魂力，品质比他之前见过的下品阴魂玉好上不少。按照市价，三块中品阴魂玉的价值，略高于五株幽寒草，对方开价还算合理。
但他志不在阴魂玉，而是想借此打听消息。
“可以。”叶凡点头，将五株幽寒草推过去，同时貌似随意地问道，“道友似乎很需要阴魂玉？我看这边收购的人不少。”
那黑雾中的修士迅速收起幽寒草，似乎不想多谈，只是含糊道：“修炼所需。”说完便转身欲走。
“等等，”叶凡叫住他，压低声音，“我或许有稳定获取阴魂玉的渠道，如果道友需要，价格可以再商量。”
那修士脚步一顿，黑雾翻滚了一下，似乎在权衡。片刻后，他沙哑道：“你有多少？”
“那要看道友能出什么价了。”叶凡试探道，“我听说最近有位前辈在大量收购，价格给得很高，不知……”
黑雾修士猛地转过身，虽然看不清面目，但叶凡能感觉到一股锐利的目光锁定了自己。“你认识那位前辈？”
“谈不上认识，只是听闻。”叶凡谨慎地回答。
黑雾修士沉默了几秒，声音更低了：“既然你有渠道，我可以帮你引荐。但那位前辈脾气古怪，见面需有‘诚意’。你若真有心，明日午时，带十块中品阴魂玉，到‘鬼哭崖’下的乱石滩。自会有人接应你。记住，只准你一人。”
说完，不等叶凡回应，黑雾修士便迅速消失在杂乱的人流中。
鬼哭崖？乱石滩？
叶凡眉头微蹙，这地方一听就不是什么善地。对方行事诡秘，要求单独前往，还强调“诚意”，风险极高。这很可能是一个陷阱，目的就是劫掠拥有阴魂玉或者打探消息的人。
但这也是一个机会。那个神秘的收购者，如此大规模收购阴魂玉，必定有所图谋。或许能从中得到一些关于千帆城暗流的有用信息，甚至可能关系到清道夫或者其他势力。
去，还是不去？
叶凡收起摊位上的东西，离开了易物坊。他需要权衡利弊。
回到临时租住的、位于千帆城外围一艘老旧客舟上的狭窄房间，叶凡布下几个简单的警示禁制，开始沉思。
风险显而易见。对方身份不明，目的不明，地点危险，很可能有去无回。
但收益也可能存在。了解阴魂玉大量收购的内幕，或许能发现某些势力的动向，甚至可能找到快速获取大量彼岸点的机会（如果他真能弄到大量阴魂玉的话）。而且，他拥有【危机预判】试用版，关键时刻或可一用。
更重要的是，他隐隐觉得，这件事可能没那么简单。如此大规模收购一种特定材料，背后必然有重大的原因，或许与他正在探寻的诸天秘密有关。
思忖良久，叶凡眼中闪过一丝决断。
“富贵险中求……就去会一会这‘鬼哭崖’！”
他决定冒险一试。但并非毫无准备。
首先，他需要弄到十块中品阴魂玉作为“敲门砖”。他身上的彼岸点还有不少，足以在易物坊或者其他店铺购买。其次，他需要做好万全的脱身准备。《蜃影云身诀》和《空蝉遁》必须保持在最佳状态，丹药、符箓也要备足。最后，那免费的一炷香【危机预判】，必须用在刀刃上。
他没有打算真正与对方交易，而是准备见机行事，探听虚实，一旦情况不对，立刻远遁。
制定好计划，叶凡再次出门，花费了数百彼岸点，在几家不同的店铺和摊位，分批购买了十块品质不错的中品阴魂玉。然后返回客舟，静心调息，将状态调整到最佳，等待明日午时的到来。
千帆城的夜晚并不宁静，窗外依旧流光溢彩，各种喧嚣隐隐传来。叶凡盘坐榻上，心神沉静，仿佛暴风雨前最后的宁静。他知道，明天的“鬼哭崖”之行，很可能揭开千帆城暗流的一角，也可能会将他卷入更大的漩涡之中。