斩星剑轻颤，剑尖所指之处，正是秘境入口的方向。叶寒立于擂台边缘，掌心黑碑微热，与剑身共鸣不息。他未作停留，一步跃下高台，足尖点地，身形如风掠过武院广场。
百名弟子已在秘境外围列阵等候，目光灼灼盯着那座由黑曜石砌成的拱门。门内雾气翻涌，隐约可见古老符文在岩壁上流转，却始终无法激活。数位长老立于高台，神色凝重——此地封印需特定信物或血脉方可开启，而赵家早已宣称掌控钥匙。
赵无极缓步走出人群，站于最后方，右手隐于袖中，指尖轻触一枚血玉符牌。他目光落在叶寒身上，嘴角微扬，却不言语。
叶寒径直走向石台中央，左手紧贴胸口，黑碑悄然发烫。他右手执剑，依循剑锋指引，猛然将斩星剑插入地面裂缝之中。
嗡！
一声低沉轰鸣自地底传来。剑柄震颤，黑碑骤然喷出一道漆黑剑气，直入岩层。刹那间，地面裂开蛛网状纹路，一道庞大古阵浮现而出——九重同心圆环层层嵌套，每一道弧线上都刻满远古铭文，中央凹槽正与斩星剑柄完美契合。
“那是……通天阵图？”一名长老失声。
阵纹亮起幽光，自外向内逐圈点亮。当第九圈符文燃起时，整座秘境入口剧烈震动，一股浩瀚源气自地底奔涌而出，化作金色潮汐般的能量洪流，席卷四方。
百名弟子被气浪掀退数步，有人踉跄跌倒，更有几人因承受不住冲击当场吐血。唯有叶寒稳立原地，左手按住黑碑，任由金光扑面而来。
黑碑无声震颤，碑面泛起涟漪般波动，将迎面袭来的金色源气颗粒尽数吞噬。每一粒金芒触及碑体，便如水滴入海，瞬间消失不见。取而代之的，是一股温润源质顺着经脉注入四肢百骸。
他闭目凝神，体内经络如干涸河床遇甘霖，缓缓扩张。聚灵境瓶颈本如铜墙铁壁，此刻却开始出现细微松动。
赵无极站在远处，眼神阴沉。他袖中手指微微收紧，血玉符牌表面浮现出一丝裂痕，似欲激发某种后手，却又迟疑未动。
叶寒察觉到那道目光，却不回应。他故意放缓呼吸，肩头微塌，伪装出勉强支撑之态。实则黑碑运转已达极致，每瞬息吞噬数百粒源气精华，炼化速度远超常人吸纳十倍。
他体内残存的《万毒经》余毒仍在经脉深处游走，高浓度源气冲击之下，肋骨处传来锯齿般的钝痛。但他咬牙不动，任痛感刺激神经，反借黑碑将毒素与源气一同炼化，转化为更纯粹的源质。
丹田内源气如溪流汇海，逐渐凝聚成漩涡雏形。关窍松动，气血奔腾，肉身强度在无形中提升一截。
源气潮汐持续奔涌，金色洪流在空中形成螺旋状气柱，卷动碎石尘沙。其他弟子纷纷结阵自保，天骄级人物已开始试探性深入秘境内部。
叶寒知道，时间不多。
他深吸一口气，右手一挥，腰间七个小瓶同时炸裂。不同属性的源气结晶碎片悬浮周身，青、赤、白、黑、黄、紫、蓝七色光芒交织，形成微型漩涡。
黑碑高速运转，碑面裂开细密金纹，将混合源气提纯为最适配体质的源质，猛冲最后一道关窍。
轰！
体内经络轰然贯通，丹田如海翻腾，源气由散转聚，正式迈入聚灵境巅峰！
一股磅礴的力量在体内汹涌澎湃，仿佛要将他的身体撑破，但他咬牙坚持，心中满是喜悦与激动，自己终于达到了新的境界。
一股无形气浪自他为中心扩散开来，地面浮现出九道浅痕，虽未深达丈许，却已初现征兆。
赵无极瞳孔微缩，袖中血玉符牌“啪”地碎裂。他未曾料到，对方竟在此等混乱环境中完成突破。
叶寒睁眼，眸光如刃。
他拔起斩星剑，剑身轻鸣，残留的金色源气缠绕其上，仿佛被吸引一般不断融入剑脊。黑碑静伏胸前，温度渐降，却仍持续吸收空气中尚未散尽的源气颗粒。
秘境深处，雾气翻滚，隐约传出异兽嘶吼与金属碰撞之声。已有数支队伍结伴前行，身影没入浓雾。
踏入秘境的那一刻，一股神秘而古老的气息扑面而来，仿佛是岁月的沉淀在向他诉说着这里的秘密。他的心跳不由自主地加快，既期待着未知的机遇，又警惕着潜在的危险。
脚下土地变得松软潮湿，空气中弥漫着淡淡的腥味。
周围弥漫着的腥味，让他隐隐有些不安，仿佛这空气中隐藏着无数双眼睛在窥视着他。他每走一步都小心翼翼，生怕触发什么未知的陷阱。
前方视野受限，仅能看清十余丈距离。他行走间保持警觉，右腿旧伤隐隐发热，黑碑也随之轻微震动，似感应到某种威胁。
忽然，前方雾中浮现出一片灰白色石林，石柱表面布满扭曲纹路，如同被腐蚀过的骨骼。一条狭窄通道蜿蜒通向深处。
叶寒停下脚步。
他从怀中取出一块从死士身上搜得的残缺玉牌，与石林某根柱子上的刻痕对比——纹路完全吻合。
这是九瓣莲标记的变体。
他不动声色将玉牌收回，继续前行。
刚踏进石林，空气骤然沉重。耳边传来细微摩擦声，像是无数细小鳞片刮擦岩石。他眼角余光扫见左侧石柱阴影中有东西一闪而过，速度快得几乎捕捉不到轮廓。
黑碑震动加剧。
他右手按住剑柄，缓步前进。
三步之后，地面突然渗出淡紫色液体，顺着石缝蔓延而来，气味刺鼻。叶寒低头，看见自己靴底沾上一滴紫液，瞬间冒出白烟，皮革焦黑剥落。
他立即后撤半步。
就在此时，身后传来一阵急促脚步声。
回头望去，五名弟子正慌乱奔来，其中一人手臂已被紫雾侵蚀，皮肉溃烂见骨。他们显然误入了另一条岔道，此刻正试图逃出。
“快！那边有路！”一人指着石林深处喊道。
叶寒皱眉。
那方向，正是黑碑示警最强烈的位置。
他未动。
五人冲入石林，跑在最前的那人脚下一滑，跌入一道隐蔽沟壑。其余四人急忙去拉，却见沟底爬出无数细长藤蔓，迅速缠住他们的脚踝。
惨叫声起。
藤蔓收缩，将四人拖入地下，只留下一声戛然而止的闷响。
最后一人瘫坐在地，颤抖抬头，正对上叶寒冰冷的目光。
“别……过来……”那人嘴唇哆嗦，“这地方……活的……”
叶寒俯视着他。
那人背后，一根紫黑色藤蔓正缓缓从土中探出，尖端分叉如蛇信，悄无声息地贴近其后颈。
叶寒抬起右手，斩星剑尚未出鞘。
藤蔓突进！