晨光透过菱花窗棂，斜斜洒在紫檀木梳妆台上，将鎏金镜映得暖亮。
苏氏持着一把象牙梳，细细为女儿梳理云鬓，梳齿划过青丝时轻得像怕碰碎了什么。
镜中少女身着正红蹙金绣鸾凤和鸣裙，鬓边暂簪着支金镶珠花，虽未及上妆，那眉眼间的娇羞已藏不住半分。
苏氏指尖一顿，望着镜中女儿的娇颜，声音放得极柔：“一会让小厨房温些鸡丝软粥来，今日吉时紧凑，怕是没半刻空闲进食。大郎、二郎几个，在院外定是要给新姑爷摆些难关，一时半会进不来的。”
她口中的大郎、二郎京，是京家其他几房的子侄。此番长房嫡女远嫁汴京柴家，族中各房早在半月前便陆续携家眷北上，专为这代最矜贵的姑娘送嫁。
京妙仪望着镜中母亲发间那支累丝嵌宝珠钗，簪脚垂落的珍珠随步摇轻颤，映得乌发如云。她指尖悄然蜷入袖中，掐住一方绣着并蒂莲的绢帕。
苏氏身为京家长房宗妇，保养得宜的面容上常年带着威仪，素以闻名。治家时井井有条，教子女时严苛有度，这般温柔凝视的神色，京妙仪自幼罕见。
“母亲放心，阿昭待我素来敬重体贴，我在汴京定会安好。”她语调平稳，唯有尾音微不可察地轻颤。
象牙梳轻轻叩了叩镜沿，苏氏颔首，指尖抚过女儿耳后那片如凝脂般的肌肤：景昭那孩子的品性，你父亲与我皆知，是个靠得住的。只是......
话音戛然而止，她拿起妆台上螺钿嵌牡丹纹的妆奁，指腹摩挲着盒盖上錾刻的缠枝莲纹，久久未启。
汴京距金陵千里之遥，你自小未离过家门，往后若思乡情切......苏氏顿了顿，喉间似梗着什么，连个说贴心话的人都没有。
京妙仪忽见镜中母亲眼尾晕开一抹绯色，那红痕顺着精心描绘的黛眉，缓缓洇染开来。
“从前总想着你是长房嫡女，将来要执掌一府中馈，便严令你习管家理事、练书法女红，你也从不像寻常家的姑娘般黏着我撒娇。”
苏氏喉间发紧，终是有泪珠砸在梳妆台上，“如今要送你走了，才悔当初该多教你些女儿家的娇憨。”
京妙仪起身，取过一方绣着梅兰的锦帕，轻轻递至母亲手中。声音依旧平稳如常：母亲，女儿虽远嫁，但会让阿昭陪我年年回金陵省亲。女儿......记挂着您呢。
恰在此时，门外传来轻叩声，二房夫人李氏带着三房、四房的妯娌走进来，手里都捧着陪嫁的首饰匣子。
李氏见苏氏眼角微红，忙上前笑道：大嫂，今日是妙仪的大喜日子，若哭红了眼，上妆时怕是要费些工夫。咱们妙仪嫁的是汴京有名的青年才俊，合该欢喜才是。
众人这才惊觉，素来贞静持重、喜怒不形于色的长房宗妇，竟会在女儿出阁日动容。
苏氏也觉不妥，拿着帕子按了按眼角，将象牙梳递给一旁候着的梳头嬷嬷：“快给娘子上妆吧，吉时快到了。”
说罢便转身吩咐丫鬟：“催妆的礼盒可备妥了？柴家来人时记得按礼数交割，莫要失了京家的体面。”
院外忽响起噼里啪啦的鞭炮声，苏氏回首望向女儿，此时嬷嬷已为她敷上铅粉，鬓边换作一支赤金点翠步摇，笑靥如花时，步摇上的珠玉簌簌颤动，衬得容颜愈发明艳。我先去前院迎客，你莫急，承叙自会照应。
苏氏携妯娌们离去后，京妙仪凝视镜中一身吉服的自己，唇角不自觉漾开浅笑。她怎会不解母亲心意？世家宗妇的身份束缚了母亲的柔肠，却藏不住那份严苛表象下的舐犊深情。
她望向窗外，恍惚穿透层层院墙，看见柴景昭身着大红盘领公服的身影。
“娘子，趁热用些粥吧。”嬷嬷端过温热的粥碗，喜气洋洋地劝道，“不然拜堂时定要头重脚轻了。”
一旁的喜婆婆也凑上前，手里托着胭脂盒：“是啊娘子，这口脂等您用完粥再上不迟，保管蹭不到衣襟上。”京妙仪点点头，接过粥碗小口喝着。
院外的喧闹声越来越响，夹杂着男子们的笑谈声。大丫鬟翠岚撩开窗纱望了眼，回身笑道：“定是新姑爷到了！方才听小丫鬟说，郎君他们正领着族中子弟在大门外拦着呢。”
说着便吩咐小丫鬟：“你去前院瞧瞧，看姑爷过了几关，随时来报。”小丫鬟脆生生应了声“是”，提着裙摆跑了出去。
小丫鬟跑到前院时，正见柴景昭领着明夷、知许等人站在影壁前，京家二房大郎正抱臂笑着打趣：“我家妹妹可是整个京家捧在手心里的姑娘，远嫁来汴京，若不是你柴二郎有真本事，祖父和婶婶怎会点头？”
京承叙凑上前朗声笑道：“大哥哥说得是！今日不如露一手？就以这院中的海棠为题，对诗几首如何？”
他说着悄悄给柴景昭使了个眼色，他早已收了姐夫的“谢礼”，定要帮着过关。
四房五郎年纪最小，偏要凑趣：“姐姐最爱的便是诗词，不如让景昭哥先作一首赋，若写得好，我们便放他进去！”
柴景昭头皮一麻，忙拱手陪笑：“各位过誉了，我于诗赋一道实在不精，倒是略通经义，若论对句尚可一试。”说着又给京承叙递了个求救的眼神。
京承叙立刻接话：“五弟，景昭哥确是不善辞赋，不如就听大哥的，对诗吧！”京五郎最信服京承叙，当即点头：“好！那大哥哥先出题！”
京大郎略一思忖，朗声道：“海棠开尽晓风微”
柴景昭不假思索接道：“红萼凝香待君归。”
院外围观的宾客顿时喝彩，京大郎眼中闪过一丝赞许，又道：“露湿胭脂春欲醉。”
“影斜金镜待人偎。”柴景昭应声而答，目光不自觉望向内院方向，满是期待。
这般来回数十回合，从海棠说到春景，从风物聊到情志，字字珠玑，惊得围观宾客纷纷屏息。
待京大郎又出一句“烟轻昼永花含笑”，柴景昭应声对出“日暖风和鸟竞歌”时，人群中终于爆发出满堂喝彩。
有人叹道：不愧是金陵京家子弟，才学果然名不虚传！又看向柴景昭几个，也难怪，杜郎君他们皆是科举榜上有名，表兄弟们更是个个出众，当真棋逢对手！