暮色四合，柴府西苑的曲水溪畔早已悬起数十盏琉璃宫灯。羊角灯罩映着烛火，将溪面映得流光溢彩，十余盏青瓷酒盏顺着水流缓缓打旋，恰似康宁特意为京妙仪备下的曲水流觞之礼。
这般雅致安排，明眼人都瞧得出，柴家是将这门亲事看得极重。
宾客们分坐溪畔石案旁，侍女们捧着鎏金食盒往来穿梭。案上摆着水晶脍、炙羊肉等精致菜肴，酒壶里温着的梅子酒飘散着清甜香气。
琼奴端着青瓷瓷勺，见寿华只望着溪中浮盏出神，便夹了块切得方正的煮羊肉，轻轻放在她碗中：大姐姐，这羊肉是用松枝慢火煨的，嫩得很，快尝尝。可是还在念着明夷？
寿华回过神，指尖轻轻摩挲着碗沿，眼底掠过一丝怅然：明夷捎信来，说年后要忙着核查两浙路粮税，怕是等景明、景昭成了亲才能抽空回汴京。本盼着他能回来看一眼，谁知又要等些时日。
大姐姐快别忧心了，福慧放下银箸，故意提高声量打岔，语气里却带着几分郁气，要我说，该忧心的是我才对。前日娇娇回府，竟说魏家要给魏珩纳妾！
这话一出，身旁的乐善顿时拍了下石案，震得瓷盏叮当作响：魏家好大的胆子！他们忘了当初求娶娇娇时，是怎么赌咒发誓的？娇娇待老夫人孝顺，把府中事务打理得井井有条，就因未生养就要受这委屈？
好德忙拽住福慧的衣袖，压低声音：五妹妹莫急，先坐下说话。既然是娇娇同二姐姐说的，想必还在魏家内部商议，没定下来呢。咱们先问清楚，别乱了阵脚。
琼奴挪到福慧身边，声音压得极低：二姐姐，娇娇可说过，魏珩是如何想的？他待娇娇向来上心，总不会也允了纳妾吧？
福慧轻轻叹气，眼底锐气渐消，多了几分无奈：魏珩心里还记着娇娇，说绝不叫她受委屈，还同魏家亲长辩了几句。只是魏府盼孙心切，这些年没少旁敲侧击，这次怕是真耐不住了。
寿华闻言也顾不上感伤明夷，顺着福慧的目光看向不远处的娇娇。
见她正同秦方好低声说话，神色平静，半点看不出异样，心中更觉心疼：娇娇可曾应下？她性子看着温和，实则极有主见，若是不愿，魏家也不能强逼。
福慧轻轻摇头，指尖攥紧了帕子：她自是不愿。只是性子柔善，不愿同魏珩闹僵，只说再同魏珩商议。
寿华握住福慧的手，语气郑重：此事暂且莫让母亲知晓。她年岁已高，身子骨不甚康健，最受不得激。
咱们姐妹先合计合计，定不能叫娇娇受委屈。其余几人都点头应下，目光落在娇娇身上，满是担忧。
琼奴悄悄抬眼，看向溪对岸的武兴伯夫人。只见她正同几位世家夫人说笑，手中捧着鎏金手炉，时不时搓搓手指：不是我催促，实在是珩儿与娇娇成婚数载，府里连个动静都没有。我这当母亲的，能不心焦？话里满是焦虑。
琼奴收回目光，低声劝道：武兴伯夫人也是急糊涂了，咱们莫在此处说，免得被她听去，反倒让娇娇难做。
几人默契地住了口，重新端起酒盏，只是面上的笑意都淡了几分。
另一边，娇娇正拉着秦方好的手，指着案上的一盒南海珍珠簪花，轻声说道：方好，你及笄礼时，我想把这盒珍珠簪花送你做贺仪。这珍珠是南海贡来的，颗颗圆润，配你的嫁衣正好。
秦方好却无心赏玩簪花，握着娇娇的手紧了紧，声音压得更低：娇娇，我瞧着你今日同魏珩都没怎么说话，可是闹了别扭？
娇娇轻叹一声，眼底掠过一丝倦意，轻轻摇头：也不算闹别扭。魏家让他纳妾，他不愿，我便说，不如将原先伺候他的贴身丫鬟收房，那丫鬟跟着他多年，性子温顺，总比魏家塞来的生人强。可他偏不肯，还同我拌了几句嘴。
你怎的还同他置气？秦方好急得轻拍她的手背，他既不愿纳妾，心里有你，你就莫要强求。夫妻之间，最忌勉强，你若硬塞人给他，反倒伤了情分。
娇娇刚要开口，便见何茵带着两个妹妹，还有凌霜走了过来。何茵扶着面色苍白的何荷，对着娇娇福身行礼：范娘子，我家五妹今日许是受了寒，身子不爽利，我们姐妹便先告辞了，改日再给柴夫人赔罪。
娇娇连忙起身，目光落在何荷脸上。见她唇色泛白，额头还沁着细汗，关切道：五娘可是冻着了？要不要让柴府的大夫请来瞧瞧？路上滑，你们且慢些走，让侍从多备件鹤氅，莫再着凉了。
何荷虚弱地笑了笑，声音细若蚊蝇：多谢范娘子关怀，我只是老毛病又犯了，回去歇息片刻就好。今日扰了宴席，还望范娘子莫怪。
凌霜在一旁接过话头，语气清冷却透着妥帖：范娘子放心，我们会照看好五娘。告辞了。说罢，便扶着何五娘往外走。
娇娇望着她们的背影，轻轻叹了口气。今日这宴席，看似热闹，却藏着这许多烦心事。
夜色渐深，月光如轻纱般洒落，院墙上的残雪被映得愈发皎洁。西苑戏台的锣鼓声渐渐停歇，宾客们也陆续起身告辞。侍从们提着羊角灯，引着马车往大门外行去。
康宁送寿华、福慧几位姐妹到门口，又折返回来，拍了拍娇娇的手，语气温和：今日多谢娇娇替我招待各家娘子，你也劳碌一日，早些安歇。改日姨母请你去潘楼吃酒，咱们娘俩好好说说话。
娇娇温婉一笑，屈膝行礼：姨母说的哪里话，这是我该当做的。能帮姨母分忧，我欢喜还来不及呢。
康宁见她这般懂事，心中更觉怜惜。这般好的孩子，偏因子嗣之事受委屈。
她用力捏了捏娇娇的手，眼神坚定：改日姨母定当好好谢你。前几日听闻，竹林寺有位老医师，最擅调理女子气血，待过几日得闲，姨母陪你同去瞧瞧。
娇娇先是一怔，随即眼眶微热。姨母竟记挂着自己心事。她强忍泪意，轻声道：那便多谢姨母了。
这时，魏珩走了过来，对着康宁行了一礼：三姨母，时辰不早了，我先带娇娇回府了。
康宁点了点头，目送他们并肩走向马车。直至马车缓缓驶离，朝着武兴伯府的方向行去，才收回目光。
她心中暗忖：那老医师的诊脉需提前预约，还需备些滋补药材，等娇娇去瞧病时一并带上。无论如何，都要帮娇娇圆了生养的心愿，让她在魏家能挺直腰板。