一炷香后，李大夫如约而至，他给郦娘子诊了脉，又仔细问了病情和用药情况，才松了口气：“老夫人是风寒入体，加上连日操劳伤了元气，才导致高热不退。
我再开一副疏风散寒的药方，按方抓药煎服，每日三次，再让下人用温水给老夫人擦身退热，好生休养三五日，定能好转。”
几人这才松了口气，折淙连忙让人拿着药方去抓药，乐善则守在床边，看着母亲慢慢喝下汤药。
康宁去厨房叮嘱下人炖些清淡的小米粥，好让母亲夜里能吃些。
直到郦娘子昏昏沉沉睡去，呼吸渐渐平稳，几人才轻手轻脚地退出内室。
夜色渐深，郦宅的灯笼映着庭院里的薄霜，泛着暖黄的光，驱散了几分寒意。
寿华望着内室的方向，轻声道：“这几日我会时常来守着娘，福慧离得近，可多来照看。
梵哥儿家里还有折老夫人要照看，隔几日来看看便好。”
琼奴和福慧齐声应下，好德也道：“我每日让厨房炖些补汤送来，娘喝了也能早些好起来。”
寒风依旧在院外呼啸，内室的暖炉却烧得正旺，姐妹几人站在回廊下，望着彼此眼中的关切，心中满是安稳。
康宁回府时，檐角的冰棱已裹上暮色，廊下灯笼的暖光映着她略带疲色的脸。
刚踏入内院，就见柴安披着件玄色披风站在阶下等候，手里还攥着个暖炉，见她回来，快步上前接过她的手。
声音带着几分急切：“丈母可好些？我从潘楼回府，听管家禀报才知丈母病了，倒让你独自在郦宅操劳这许久。”
康宁抬手揉了揉眉心，眼底的倦意藏不住，却还是轻声安抚：“回来时娘已睡下了，和安堂的李大夫瞧过，说只是风寒入体，操劳伤了元气，修养几日便好。”
话音刚落，腰腹便被一双温热的手轻轻环住，柴安将她往怀里带了带。
下巴抵在她发顶，声音裹着暖意：“明日我便托人从西南捎些桂枝来，佐着白芍、甘草煎服，对症风寒最是有效。丈母素来疼你，咱们总得把她照料得妥妥帖帖才是。”
康宁身子微僵，随即彻底放松，抬手覆在他环腰的手背上。
他掌心带着常年握笔的薄茧，却暖得惊人。抬头时，她撞进柴安眼底，那里面的关切与温柔，像暖炉里跳动的炭火，烘得她整日疲惫都化了。
她弯起眼眸浅浅一笑，声音软得像浸了蜜：“官人对我娘这般上心，我也该好好报答官人才是。”
话音未落，她踮起脚尖，捧着柴安的脸轻轻吻下去。
唇瓣相触时，发间残留的夜寒瞬间被他唇齿的暖意裹住。
柴安身子一震，手指扣住她后颈加深了吻，从轻柔厮磨到辗转掠夺，连她的呼吸都变得灼热。
康宁攥紧他的披风，身子发软，几乎要靠他撑着才站得住。
柴安手臂收得更紧，另一只手顺着她腰侧上移，指尖掠过锦缎衣料，带起一阵战栗的痒。
暖炉 “咚” 地落在地上，温热气息溢出，却被两人交缠的呼吸淹没在暮色里。
“这般报答，可不够。” 他低头蹭过她泛红的耳尖，声音沙哑磁性，气息拂在颈间惹得她轻颤。
康宁眼尾泛着薄红，勾住他脖颈埋进他颈窝，声音细碎软绵：“那官人想让我如何报答？”
柴安低笑一声，打横将她抱起，手臂稳稳托着她的膝弯与后背，往内室走。廊灯将两人影子拉得绵长，从阶下到内室门口，两道影子叠在一起难分彼此。
路过回廊时，寒风扑在窗棂上，却被他怀里的暖意隔绝，连一丝凉意都透不进来。
推开内室门，暖炉热气扑面而来，带着松木香。
柴安将她轻轻放在铺着软绒垫的拔步床上，床幔垂落大半挡住夜色。
他俯身时，披风滑落肩头，素色中衣领口松着两颗扣子，隐约露出锁骨轮廓。
坐在床沿，他指尖描摹着她的眉眼，目光灼热：“你只需好好待在我身边，陪着我，便是最好的报答。”
康宁抚上他的脸颊，指腹划过他的下颌线，触到青色胡茬。
柴安握住她的手轻吻，唇瓣擦过指尖，酥麻痒意蔓延到心口。
她微微仰头凑近，唇瓣擦过他唇角，声音带着喘息：“那…… 便如官人所愿。”
暖光透过床幔缝隙洒在两人身上，隔绝了寒意。
他的吻再次落下，从唇瓣到脖颈，温柔却带着占有，指尖解开她披风系带，将沾了寒气的料子丢在床尾。
她指尖陷入他发间，细碎轻吟混着木炭燃烧的轻响，在寂静内室织成缱绻旋律，连窗外风雪都似温柔了几分。