折淙随朝廷队伍赴西北那日，天未亮，朱雀门外已列好阵，三百披甲士兵持长枪、跨骏马，杏黄旗上 “戍边” 二字迎风猎猎，几位老将立在队侧交代军务，气氛肃穆。
郦家几位姐妹和妹夫姐夫的竟是站了一排，不由得失笑又觉温暖。
两位母亲先是一番嘱托，姐妹更是送了不少东西，直至都拿不下，折淙无奈的摇头：“姐姐妹妹们，尽是够了。”
寿华眼含泪意：“定要当心，战场上刀剑无眼”折淙喉结滚动，铠甲随吞咽声轻响：“弟弟明白，家里托付大姐姐照看了”
“时辰到！” 将领声起。折淙深鞠一躬：“多谢各位，我定早日凯旋。” 转身翻身上马，与几位老将并驾。
队伍迈着整齐步伐远去，马蹄声渐轻，郦娘子望着折淙的身影变小，直到看不见，才被好德、福慧扶着转身：“咱们等他回来团圆。”
折淙走后，日子又恢复了往日的平静。寿华每天除了陪郦娘子说话，就是在家画画、看书。
这日，她正在书房里画一幅 “春耕图”，杜仰熙从开封府回来，手里拿着个锦盒，笑着走进来：“娘子，你看我给你带了什么？”
寿华抬眼，见杜仰熙打开锦盒，里头一支羊脂玉笔卧在锦缎上，笔杆缠枝莲雕得纤巧灵动。“今日断案，遇位老翰林，见我寻笔给你，便将这杆送了来，说配你最宜。”
他递过笔，寿华接来蘸了墨，在废纸上轻描几笔，笔尖柔润趁手。“多谢夫君费心，我很喜欢。”她眼尾弯起，藏着笑意。
杜仰熙坐到她身侧，目光落在案上未竟的竹石图：“明日李判官设宴，与会多是太学博士，你穿那身月白褙子，配你新画的兰草团扇，素雅又显气度。”
杜仰熙从身后轻托住寿华作画的手腕，气息拂过她发顶。
寿华笔尖微顿，在纸上晕开细浅墨痕，耳尖泛红却语气平和：“前日见你案头《营造法式》的‘举折之制’图样，墨痕叠了三层，眼尾红得似染胭脂，往后莫要再熬夜了。”
杜仰熙上前握住她执笔的手，指腹轻蹭腕间玉钏：“下次定不让你忧心，公务毕便回房陪你看星子。”
寿华抽手，笔尖轻点他手背：“登徒子，又来撩拨。” 杜仰熙低笑，指尖勾住她垂落的鬓发：“只撩拨我的娘子，有何不可？”
转天辰时刚过，杜仰熙与寿华一同往李府去。到了府邸前，便见青石影壁刻着狻猊踏云戏珠，檐下朱漆宫灯映得琉璃瓦泛微光。
进院后，乌木曲几按三才阵排布，几足玄铁云头随风轻晃，与檐角铜铎轻响相和，雅致又不失庄重。
杜仰熙先与迎上来的李判官寒暄，寿华则在旁颔首致意。
待落座后，王夫人便凑过来，目光落在她的团扇上：“杜夫人这扇面兰草，笔触清润，定是亲手画的吧？”
寿华浅笑颔首。张夫人又道：“杜大人《断狱新编》扉页题字，娟秀雅致，想来是夫人所书？”
她温和回应：“不过帮夫君抄录时随手题的，谈不上好。”
正说着，李夫人一身湖蓝襦裙款步而来，笑着拉过寿华的手：“早闻杜夫人才学出众，常听夫君说，杜大人断案引《周礼?司寇》辨是非，想来夫人也常与他论经？”
寿华不卑不亢：“闲时与夫君聊些典籍，倒从他口中多懂了些民间疾苦。”
李夫人闻言愈发投契，眼尾扫过院角盛放的牡丹，又笑着邀她：“今日天好，我院里那几株姚黄开得正盛，是从洛阳特意运来的，咱们去瞧瞧？也让夫人评评，配不配得上书中说的好。”
寿华含笑应下，随李夫人往庭院深处走。近了才见，几株姚黄亭亭立在花畦中，花瓣层层叠叠，金辉流转。
李夫人指着花枝道：“这姚黄，您瞧这花色，配得上《洛阳花木记》里‘众芳皆后尘’的说法吧？”
寿华望着盛放的花枝，指尖轻轻拂过扇面，轻声道：“从前只在书中见描述，今日亲见，才知何为‘色夺春工’。”
一旁几位夫人听见动静，也纷纷围拢过来，你一言我一语议着花品，有夸花色浓艳的，有叹花姿端庄的，说着说着便聊到秋日赏菊。
王夫人笑着提议：“城郊菊园的墨菊最是有名，不如咱们约着秋日同去？” 众人纷纷应和，寿华也含笑点头：“届时定来赴约。”
宴至暮色垂落，杜仰熙寻来，先与李判官谈笑几句，才走到寿华身边，自然地接过她手中团扇：“风凉了，咱们回府。”
寿华对众夫人颔首道别：“今日与各位姐姐相谈甚欢，秋日赏菊再聚。” 李夫人笑着摆手：“定等你！”
马车里熏着浅淡兰香，杜仰熙见寿华指尖还捏着那支羊脂玉笔，轻声问：“今日玩得尽兴？”
她点头，眉眼间带着舒展的笑意：“王夫人约了日后学画兰草，李夫人也盼着秋日赏菊，倒得了不少知己。”
杜仰熙揉了揉她的发，眼底满是赞许：“我娘子的才学与性情，本就该得这般投契的朋友。”
寿华靠在他肩头，指尖轻轻拂过扇面兰草，未再多言，只唇角噙着浅淡笑意。