穿过最后一道黏稠得如同液态白玉的雾墙，眼前的景象与预想中的任何凶险或瑰丽都截然不同。那是一种违背了所有逻辑与期待的绝对反差，让人的心神在瞬间被抽空，只剩下茫然的空白。
那是一片小小的、半径不过三五米的圆形空地，干净得不可思议，仿佛是整个鲜之林庞大生命交响曲中，一个被精心抹去的休止符。空地中央，没有奇花异草，没有发光菌类，没有任何生命的迹象，只有一洼清澈到近乎不存在的泉水。它静默地躺在那里，像一枚嵌入大地的、完美无瑕的无色水晶。泉水无声无息，不起一丝涟漪，水面映照着上方被浓雾遮蔽的、灰白色的天光，却奇异地并不反射周围的景象——没有达瑞尔惊愕的面容，没有默大师佝偻的身影，也没有林小风凝重的姿态，仿佛它本身就是一个独立的、吞噬一切光与影的二维平面，一个空间上的漏洞。
最为奇特的是，以那洼泉水为界，周围那浓郁到化不开的、充满生命躁动与信息素咆哮的白色雾气，仿佛被一道无形的、绝对光滑的玻璃墙阻挡，无法侵入这片空地分毫。雾气在边缘翻滚、推挤，却连最细微的渗透都做不到。这里，是“鲜之林”中唯一的绝对净土，也是唯一的绝对寂静之地，静得连心跳声都显得突兀而吵闹。
达瑞尔手中的高维能量探测仪，屏幕上的读数依旧是一条笔直得令人发指的、毫无生气的水平线，没有任何能量波峰或波谷，仿佛那片泉水和空地，是这片高维能量场中一个绝对零度的“奇点”，一个规则之外的bug。这仪器甚至无法定义这片区域的“存在”，因为它没有任何可供测量的参数。
默大师站在空地边缘，布满皱纹的脸上充满了前所未有的震撼与迷惘，这种情绪在他古井无波的脸上极为罕见。他面向那洼泉水，鼻子前所未有地、近乎贪婪地翕动着，试图从空气中捕捉到哪怕一丝一毫的信息。但结果让他感到一种认知层面的晕厥——并非气味被隔绝或过滤，而是那里……从根本上就没有任何气味！气味是物质的信息，是能量的余韵，而那里，是绝对的“无信息区”。对于依赖嗅觉构建世界、能“听”到气味交响乐的他而言，这片区域是绝对的“虚无”，是感知的绝对盲区，就像一个天生的盲人试图去理解“黑暗”之外的“空无”。
“就是这里……”林小风喃喃自语，他体内的“厨心”震颤得更加剧烈，那并非恐惧，而是一种近乎朝圣般的、源自生命本源的悸动。他感受到的不是强烈的、具体的“鲜”，而是一种孕育、包容并超越了所有具体鲜味的“本源”，是鲜之母体，是味道的“道”，是味觉的起点与终点。那是一种呼唤，一种回归的诱惑。
“本源之鲜……难道就是这‘无’？”达瑞尔声音干涩，脸上写满了荒谬感和一种被戏弄的愤怒，“这算什么？我们要用‘什么都没有’来做菜吗？这根本不符合任何科学原理！任何物质，任何能量，都必然有其表现形式和可探测的属性！”
长时间的压抑、数次失败尝试带来的挫败、科学信仰崩塌的折磨，以及眼前这完全超乎理解、挑战一切认知基础的景象，终于让这位理性至上的科学家情绪达到了崩溃的临界点。
“够了！我真的受够了！”他猛地将手中价值不菲的仪器狠狠摔在地上（尽管那仪器材质特殊，只是发出沉闷的撞击声，并未损坏），指着那洼如同虚无本身的泉水，对着林小风咆哮道，额角青筋暴起：“这就是你们所谓的‘真谛’？一个什么都没有的水坑？你告诉我，怎么用这东西做出让那个刻薄老太婆认可的料理？靠想象吗？靠意念吗？靠你那套玄之又玄的‘厨心’吗？我们历尽千辛万苦，就是为了来看这个‘空’？”
他又猛地转向默大师，语气充满了不耐和迁怒：“还有你！老头！一路上神神叨叨，说什么‘清冽’、‘醇厚’，像指挥家一样指引方向，结果就是把我们带到这个绝对的‘无’面前！你的鼻子是不是也终于失灵了？！还是说，你所谓的灵嗅，根本就是一场骗局？！”
默大师面对达瑞尔近乎无礼的指责，脸上依旧没有什么剧烈的表情，只是那双无法视物的眼睛平静地“望”向达瑞尔的方向，缓缓说道，声音带着一种看透世事的苍凉：“老朽只感知世间万‘息’，此地无息，便是其独有之‘息’。信与不信，在你。躁动，蒙蔽了你的心，也蒙蔽了你的眼。”
“无息便是其息？狗屁不通的诡辩！”达瑞尔彻底失去了理智，连日来的压力如山洪暴发，冲垮了他理性的堤坝，“我不能再陪你们玩这种虚无缥缈的哲学游戏了！我要自己去找！就算死在这片林子里，我也要死在我自己能理解、能测量的方式下！而不是对着一个‘空’发呆！”
说着，他竟猛地转身，带着一种决绝的疯狂，就要冲回那片充满了未知凶险的浓雾之中。那雾墙之后的生命躁动，此刻在他看来，也比这死寂的“无”更真实，更值得拥抱，哪怕代价是死亡。
“站住！”林小风厉声喝道，声音不大，却带着一种斩钉截铁的穿透力。他一步跨出，身形迅捷如电，精准地拦在了了达瑞尔面前。此刻，他身上散发出的不再是厨师的温和与包容，而是一种不容置疑的威严，如同掌控厨房的王者。他的眼神锐利如刀，直刺达瑞尔混乱的心底。
“达瑞尔！看看周围！用你的理性想想！”林小风声音沉凝如铁，手臂猛地指向那片被无形屏障隔绝在外的、如同活物般蠕动翻滚的生命雾气，“这里的‘无’，恰恰是因为它超越并包容了所有具体的‘有’！你的仪器测不到任何能量波动，不是因为那里没有能量，而是因为那里的能量已经达到了绝对的平衡与内敛，返璞归真，所有属性完美中和，归于寂灭！默大师闻不到任何气味，不是因为他的鼻子失灵，而是因为这里的‘鲜’已经纯粹到不再依附于任何物质载体，不再需要向外散发任何信息，它自身就是信息的本源！”
他紧紧盯着达瑞尔充满血丝、被困惑和恐惧填满的眼睛，一字一句地说道：“你的科学追求的是解析和定义一切‘有’，但真正的本源，往往是‘无’中生‘有’！宇宙大爆炸起源于一个密度和温度都无限高的‘奇点’，在那之前，没有时间，没有空间，不就是‘无’吗？生命诞生于原始地球那一锅混乱的‘混沌汤’，从无序中孕育出有序！眼前这洼泉水，就是这片‘鲜之林’的‘奇点’，是所有味道的‘混沌汤’！你是一名探索未知的科学家，难道不想亲眼见证，如何从这极致的‘无’之中，创造出、演绎出那极致的‘有’吗？！这可能是你一辈子都无法在实验室里复现的奇迹！”
林小风的话语，如同道道惊雷，接连在达瑞尔混乱的脑海中炸响。奇点……混沌汤……宇宙诞生……生命起源……这些他深入研究过、代表着科学最前沿探索的宏大概念，此刻竟然与眼前这诡异的水洼、与厨艺之道产生了联系。这种跨越维度的类比，带着一种荒诞却又直指核心的逻辑力量，猛烈地冲击着他固有的世界观。难道，微观的味觉宇宙与宏观的物质宇宙，真的在某种终极规则上同构？厨艺的极致，真的与宇宙的终极奥秘有相通之处？
达瑞尔冲动的脚步僵住了，身体因为激动和内心的剧烈冲突而微微颤抖。他喘着粗气，看着林小风那坚定而充满智慧、仿佛洞穿了某种真理的眼神，又回头看了看那洼诡异、神秘、空无，此刻却似乎蕴含着无限可能性的泉水。理性的挣扎与对未知真相的最后一丝渴望，几乎要将他撕裂。
林小风见他动摇，语气放缓，但依旧蕴含着不容置疑的力量：“信任我们，达瑞尔。也信任你自己。你的理性思维，你的观测和数据分析能力，在理解这‘无’如何生‘有’的奇迹般的过程中，至关重要。我们需要你，像记录宇宙创生之初的物理常数一样，记录下我们接下来尝试赋予这‘无’以‘有’时，所引发的一切细微变化！那将是通往真理的、独一无二的宝贵数据！”
他又看向如同枯木般静立一旁的默大师，语气恭敬而坚定：“默大师，您的灵嗅无法感知此地的‘无’，但请您准备好感知我们即将试图赋予它的‘有’！我们需要您来评判，我们以心灵和技艺为引，从这本源之‘无’中牵引、创造出的‘鲜’，是否纯粹，是否和谐，是否配得上这孕育一切的‘道’！”
林小风的话，像一位高明的指挥，为即将失序的乐队重新定位。他不仅平息了达瑞尔的崩溃，更重新点燃了他的使命感，也为默大师赋予了新的、至关重要的角色。他将一个即将分裂的团队，从悬崖边缘拉了回来，凝聚力甚至胜于从前。
达瑞尔剧烈起伏的胸膛渐渐平复，他看着地上那个依旧顽强工作着、显示着一条绝望直线的仪器，脸上闪过羞愧、挣扎，最终，对未知真相的最后一丝渴望，对亲眼见证“奇迹”的强烈好奇，压倒了一切负面情绪。他咬了咬牙，默默地弯腰捡起仪器，用手指擦去上面并不存在的灰尘，低声道，声音还带着一丝沙哑：“……好，林小风，我就再信你一次。但如果你不能从这‘无’里面，变出我能理解的‘有’来，我……”
“不会有那种可能。”林小风斩钉截铁地说道，目光再次投向了那洼空无之泉，眼神变得无比深邃和专注，仿佛已经看到了那从虚无中即将诞生的、绚烂的味觉星河。
团队的裂痕在巨大的认知危机面前暂时弥合，但更大的、前所未有的挑战，已如同无声的巨浪般压在每一个人心头——
如何，从这绝对的、连感知都能吞噬的“无”中，捕捉、引导、并最终呈现出那极致的“鲜之真谛”？
空无之前，三人屏息。创造，或许始于绝对的寂静之后。