“我长话短说吧。” 李老汉瘫坐在门槛上，枯瘦的手指紧紧攥着褪色的粗布裤腿，他布满皱纹的脸像被风吹干的树皮，眼角的泪沟里还汪着浑浊的泪水，说话时下巴不住地打颤：“三年前，村东头淮河源头突然冒出个怪物 ，黑漆漆的身子比牛还大，嘴里全是尖牙，那天它闯进村里，一口就叼走了王屠户家的小儿子，连骨头渣都没剩下……”
老人说到这里，喉咙里像卡了块石头，咳了两声才续道：“后来村长请了公孙道长来，他摆了三天法坛，说那是淮河河神显灵，要我们每月供奉一名未嫁少女，不然就要水淹全村。这三年来，谁家姑娘被抽中，门口就挂白幡，等着道长来带人……” 他忽然抓住卫蓝的胳膊，指甲几乎嵌进对方肉里，“妮儿本定下下个月出嫁，可我那未过门的女婿前儿个突然暴毙了，村里说她命硬克夫，这才…… 这才被算进名册里啊！”
卫蓝听得心头火起，猛地站起身，“噌” 地抽出腰间的黑蝎子留下的月牙钩 ，钩尖在晨光里闪着冷冽的光。他指节捏得发白，虎目圆瞪：“光天化日竟有这等龌龊事！走，我倒要看看是什么‘河神’敢如此嚣张！”
赵玉儿紧随其后，裙摆扫过门槛上的青苔，两人顺着村道疾追。远处吹鼓手的唢呐声忽高忽低，像条毒蛇钻进耳朵里，卫蓝脚下发力，月牙钩的乌木柄被掌心的汗浸得发潮。
淮河岸边的芦苇荡里，公孙道人正把妮儿按在一棵老槐树下。他那两撇小胡子翘得老高，绿豆眼在少女脸上溜来溜去，枯瘦的手指捏着妮儿的下巴，尖细的嗓音像磨过的铁锉：“小妮儿，别挣扎了，反正都是要去陪河神的，不如先让道爷我尝尝鲜？你看这皮肤，滑得跟剥了壳的鸡蛋似的……”
妮儿的粗布裙摆被扯得歪到一边，露出细瘦的脚踝，她死死咬着嘴唇，泪水把脸上的尘土冲成两道白痕，喉咙里发出呜咽的啜泣，双腿抖得像筛糠。
“无耻！” 卫蓝从芦苇丛后跃出，月牙钩 “呼” 地挥出一道残影，带起的风扫得芦苇沙沙作响。“什么河神？分明是你这妖道借故害人！”
公孙道人吓了一跳，猛地回头，见是个陌生汉子，先是缩了缩脖子，随即又挺了挺腰板，色厉内荏地叫道：“哪来的野小子？敢管河神爷爷的事？敢对河神爷爷不敬，小心遭报应！”
“哼！我的报应还不知道什么时候到，但你的报应就在眼前了！” 卫蓝步步紧逼，钩尖离道人咽喉只剩三尺。这妖道别的本事没有，察言观色倒是精通，见对方眼神凌厉，手上钩子泛着杀气，顿时慌了神。他反应极快，突然伸手掐住妮儿的脖子，另一只手从背后摸出柄锈迹斑斑的铁剑，剑尖 “咔” 地抵住少女心口：“别动！再走一步，我就给她放血！”
妮儿的脸瞬间涨得通红，舌头微微吐出，眼里的光一点点黯淡下去。卫蓝的脚步僵在原地，月牙钩悬在半空，他自信能一拳打倒这妖道，却怕对方临死前伤了妮儿。
公孙道人见状，得意地咧开嘴，拖着妮儿一步步往村子挪：“跟我回村！我倒要让村民们看看，是谁敢坏了河神的好事！”
卫蓝只得收了钩，铁青着脸跟在后面。他原以为到了村里，众目睽睽之下，这妖道不敢造次，没曾想刚进村口，公孙道人就扯开嗓子嚎叫起来：“大家快来看啊！这两个外乡人要害死我们全村人！”
村民们从各家各户涌出来，手里攥着锄头、镰刀，脸上满是惊恐。白发苍苍的村长拄着枣木拐杖，颤巍巍地站在最前面，浑浊的眼睛死死盯着卫蓝。
“这两人要阻止祭祀，触怒了河神！” 公孙道人把妮儿往前一推，对着人群喊道，“河神爷爷说了，要拿这两人献祭，不然今夜就发大水！”
“打！把他们抓起来！” 人群里不知谁喊了一声，十几个年轻后生举着农具冲上来。卫蓝百口莫辩，看着这些被愚昧蒙蔽的村民，气得牙根发痒。他侧身躲过一把劈来的镰刀，反手抓住对方手腕，轻轻一拧，那后生就痛呼着蹲在地上。
可村民们像疯了似的涌上来，镰刀的寒光、锄头的黑影在眼前晃来晃去。卫蓝不敢下重手，只能左躲右闪，很快就被逼到了墙角。“走！” 他一把拉住赵玉儿，纵身跳过矮墙，两人踩着田埂狂奔，身后传来村民们的怒骂和追赶的脚步声。
跑出二里多地，直到看不见村子的炊烟，二人才瘫坐在淮河岸边的草地上。卫蓝抹了把脸上的汗，刚想对赵玉儿说些什么，忽然听见上游传来一阵奇怪的声响 —— 先是尖利的婴孩啼哭，像被人掐住了脖子，紧接着是一声苍老的惨叫，戛然而止，只剩下风声掠过水面的呜咽。
“这是……” 卫蓝与赵玉儿对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。他刚要起身，赵玉儿却拉住他，飞快地捡起几块尖石头，又折了些柳条，在地上摆起个简单的阵法：三块石头呈三角而立，柳条交叉成网，恰好将两人藏身的土坡围住。“这是龙甲神章里的‘锁妖阵’，有东西靠近会动。” 她低声道，眼里闪过一丝笃定。
卫蓝点点头，握紧月牙钩，猫着腰顺着声音来源摸去。岸边的淤泥里印着几个巨大的脚印，足有脸盆那么大，脚趾处的爪痕深嵌在泥里，像某种爬行动物留下的痕迹。芦苇丛深处，隐约透出几点幽绿的光，像鬼火似的在风中晃动。