演武场上的沸腾经久不息。
无数道目光聚焦在擂台中央那道瘦削却挺拔的身影上，充满了难以置信、敬畏、嫉妒、以及各种复杂的情绪。杂役逆袭，一指败榜首，这等传奇事迹足以在玄云宗流传很久。
高台上，云宸长老率先抚掌，声音温和却清晰地传遍全场：“后生可畏，后生可畏啊！凌霄，你很好，未曾辱没我玄云宗弟子之名！”
此言一出，算是为这场挑战定了性，也表达了对凌霄的认可和维护。
严师姐也微微颔首，清冷的眼眸中带着一丝欣赏。
刘长老更是笑得合不拢嘴，与有荣焉。
唯有王执事，脸色铁青，指甲几乎要掐进掌心肉里，看向凌霄的目光怨毒得几乎要滴出水来。他不仅没能打压下凌霄，反而让其踩着赵莽一举登顶，声望达到顶点！这简直比杀了他还难受！
裁判弟子在云宸长老的示意下，连忙将原本颁发给赵莽的奖励——那件下品法器护臂、三枚凝气丹以及一百点宗门贡献牌——转而送到了凌霄面前。
“凌师兄，这是您本次大比榜首的奖励。”裁判弟子的语气带着前所未有的恭敬。
凌霄平静地接过。那护臂呈暗青色，触手冰凉，铭刻着简单的防御符文，对他而言聊胜于无。凝气丹正好用于巩固刚刚突破的修为。至于宗门贡献，可以在藏经阁兑换功法秘籍，或是在百宝殿换取资源，倒是有些用处。
“多谢。”他淡淡说了一句，便将东西收起，丝毫没有激动之色，仿佛只是拿到了本该属于自己的东西。
这份宠辱不惊的气度，更是让云宸长老等人高看一眼。
颁奖仪式在一片诡异的气氛中结束。赵莽早已被几个狗腿子搀扶下去，脸色灰败，羞愤欲绝，甚至不敢再看凌霄一眼。
大比正式落幕，人群逐渐散去，但关于凌霄的议论却才刚刚开始。
凌霄没有理会身后的纷纷扰扰，径直走下擂台。张远、柳依依等人立刻围了上来，脸上带着兴奋和祝贺。
“凌师兄！你太厉害了！”柳依依美眸放光，语气激动。
“凌师弟……不，凌师兄，藏得可真深啊！”张远则是苦笑中带着佩服。
凌霄对他们点了点头，并未多言。他的目光似无意地扫过人群，捕捉到了几个迅速低头、眼神闪烁的身影，显然是王执事或是其他有心人的眼线。
麻烦，绝不会就此结束。反而会因为他展露的实力，变得更加猛烈和急切。
他需要尽快利用这些奖励提升自己，并着手准备应对接下来的风暴。
告别了张远等人，凌霄直接去了宗门的百宝殿。
百宝殿是宗门用贡献点兑换资源的地方，由一位姓孙的长老掌管。孙长老看到凌霄进来，脸上露出和善的笑容：“呵呵，原来是本届外门榜首凌霄师侄，想来兑换些什么？”
凌霄将那一百点贡献牌拿出：“弟子想兑换一些炼制‘清心丹’和‘解毒丹’的药材。”
清心丹可静心凝神，辅助修炼，也能一定程度上抵御幻术和精神攻击。解毒丹更是必备之物，尤其是见识过影杀楼的毒箭后。他自己虽然能炼，但巧妇难为无米之炊，需要材料。
孙长老看了看贡献牌，有些为难：“凌霄师侄，清心丹和解毒丹虽是一品丹药，但所需药材也需五十贡献点一份。你这一百点，只能兑换两份。是否考虑兑换其他？比如功法……”
“就换药材。”凌霄语气坚定。功法他有《时空剑典》，暂时不缺。当前最重要的是提升保命和应对突发状况的能力。
孙长老见状，也不再劝，很快取来了两份药材，用玉盒装好。
离开百宝殿，凌霄又去了一趟藏经阁。藏经阁守阁的是一位昏昏欲睡的耄耋老者，气息深不可测。凌霄用剩下的五十贡献点，并未兑换功法，而是兑换了一本《天衍百草初解》和一本《基础阵法概要》。
丹道和阵法，都是修仙的重要辅助手段，他需要系统了解这个世界的体系，与前世的记忆相互印证。
做完这一切，他回到自己的乙字排宿舍，紧闭房门。
他先将那件下品法器护臂炼化。过程很简单，滴血认主后，便能心意相通，只需注入灵气便可激发一层淡淡的青光护住手臂，防御力大约能抵挡炼体六重修士的全力一击，还算不错。
然后，他服下一枚凝气丹，巩固炼体六重巅峰的修为，并尝试触摸第七重的壁垒。
丹药化开，能量充盈。但他发现，从六重巅峰到七重，是一个不小的坎，需要的能量远超之前，一枚凝气丹远远不够。
“看来，还得靠老办法。”凌霄目光扫向那两份药材和从丹房带回来的、刘长老最近炼废的几颗毒性更烈的废丹。
他没有立刻动手炼丹或吞噬废丹，而是先翻开了那本《基础阵法概要》。
阵法之道，博大精深。前世他虽有所涉猎，但并非主修。如今重头看来，结合《时空剑典》中涉及空间法则的碎片，竟别有一番感悟。
尤其是其中记载的几种最简单的预警、隐匿、防御阵法，引起了他极大的兴趣。
“或许……可以在宿舍和黑潭秘洞布置一下，以防万一。”
他沉浸在对新知识的吸收和推演中，不知不觉天色已暗。
就在这时——
咚咚咚。
房门被轻轻敲响。
凌霄眉头微皱，收起书册，警惕地问道：“谁？”
“凌师兄，是我，柳依依。”门外传来柳依依略显紧张的声音，“云宸长老让我给您送些东西过来。”
云宸长老？凌霄心中微动，上前打开房门。
只见柳依依站在门外，手里捧着一个不大的木盒，神色有些紧张，眼神还下意识地瞟了瞟左右。
“进来吧。”凌霄让她进屋，关好房门。
柳依依将木盒放在桌上，低声道：“凌师兄，这是云宸长老私下让我交给您的。长老说……树大招风，让您近期务必小心。王执事那边……恐怕不会善罢甘休。另外，长老还隐约提到，似乎宗门外也有一些对您不利的风声……”
凌霄打开木盒，里面是五块光泽明显比宗门份例好上不少的中品灵石，以及一枚淡紫色的玉符。玉符上刻着复杂的纹路，蕴含着一股不弱的能量。
“这是‘护身玉符’，能抵挡筑基初期修士的全力一击。是云宸长老年轻时所用，如今赠予师兄防身。”柳依依解释道，眼中带着羡慕。中品灵石和护身玉符，对她们这些外门弟子来说，都是可望不可及的好东西。
凌霄心中了然。云宸长老这是看出了他的潜力和面临的危险，在进行投资和示好。那“宗门外的不利风声”，无疑印证了影杀楼和凌家的动作。
“替我多谢云宸长老。”凌霄收起木盒，这份人情他记下了。
柳依依点点头，又犹豫了一下，小声道：“凌师兄，您一定要小心。我来的路上，感觉好像有人盯着我……而且，赵莽师兄那边，还有王执事的几个心腹弟子，今天聚在一起，脸色都很不好看……”
“我知道了，多谢。”凌霄点点头，“你也小心，近期尽量不要与我走得太近，以免被牵连。”
柳依依闻言，眼中闪过一丝感动和坚定：“师兄说的哪里话，若不是师兄当日救命之恩，我早已命丧兽口。师兄若有差遣，依依绝不推辞！”
送走柳依依，凌霄看着桌上的木盒，眼神渐冷。
山雨欲来风满楼。
云宸长老的警告，柳依依的发现，都表明对方已经快要按捺不住了。
明的，暗的，恐怕都会接踵而至。
他拿起那枚护身玉符，摩挲着上面冰凉的纹路。
然后，又看了看那几颗毒性猛烈的废丹。
嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
想玩？
那就看看，谁先玩死谁。