陈无涯的手指从茶杯边缘滑下，掌心压住腰间蓝布带的裂口。那枚铜牌就藏在内袋里，边缘有些发烫，像是刚被人握过很久。
殿角的铜漏又滴了一声，他听见自己的呼吸比刚才稳了些。
盟主没有再说话，只是站在原地，目光落在他脸上，像是在等什么话出口。可陈无涯只低了低头，把空杯轻轻放回案上。瓷底碰着木面，声音不大，却让两侧执事都侧目了一瞬。
“你去吧。”盟主终于开口，“谣言已起，人心浮动。若你不打算坐视，便自行处置。”
陈无涯点头，转身往外走。脚步仍有些虚浮，左臂垂着不动，但每一步都踩得实。大殿门开时，外头的日光斜照进来，映出他影子拖得很长，一路延伸到高台之下。
门外已有动静。
三五成群的弟子聚在廊下，穿的是各派服饰，说话声却整齐得奇怪。一人站在石阶前，手持折扇，正朗声道：“……此人出身不明，所用功法诡异非常，竟能逆运真气而不爆体？天下岂有此理！怕不是魔教残余，借乱局混入正道中枢！”
陈无涯停下脚步，没上前，也没退。
他认得那话术——和昨夜茶楼里说书人讲的一模一样。连停顿的位置都一致，像同一个人抄了稿子四处念。
“你们青锋剑派向来清正，怎会容这种人主持大会？”那人又道，“不如联名上书，请盟主重议人选！”
旁边几人纷纷应和。其中两个穿灰袍的青年互看一眼，袖中似有纸片闪过。
陈无涯没动怒，反而伸手摸了摸后颈。那里有一处旧伤，是逃出魔教时留下的，每逢阴雨天便隐隐作痛。此刻却一点不疼，反倒有种异样的清醒感从脊背爬上来。
【检测到重复语义模式——启动逻辑逆推】
脑中一声轻响，如同翻页。
系统开始拆解那些话语。每一句都被切开，词序倒置，语气剥离，最后拼出一条清晰脉络：这些言论并非自发，而是由一份统一文稿分发传播，撰写者惯用“岂有此理”“借乱混入”等短语，且偏好四字排比。
线索指向同一个源头。
他收回手，转身朝偏院走去。正道枢庭占地极广，各小门派受邀而来，皆被安置在东西两廊的客舍。玄剑门的位置靠南，临近马厩，门口挂着一盏褪色红灯笼，灯面上写着个“玄”字，墨迹新补过。
陈无涯绕到后墙，借一棵老槐攀上屋顶。瓦片积了夜露，踩上去微滑，他用右脚尖勾住檐角，身子贴紧屋脊，缓缓挪移。
窗缝透出灯光，有人在低声争执。
“……钱已经到账，你说的北漠商队也确认过了。可这风头是不是太大了？盟主那边要是查下来——”
“怕什么！”另一个声音打断，“咱们又没亲口说他是魔教的人，只是‘质疑’罢了。规矩是你定的，谁都能提意见。再说了，只要其他三派签了《罢免书》，这事就成了定局。”
“可万一他真有后台……听说昨儿盟主亲自递了茶。”
“一杯茶算什么？江湖讲究的是资历、门第、战绩！他陈无涯哪样占得住？一个被书院除名的废物，凭什么站上高台？”
陈无涯伏在瓦上，听得清楚。
他没生气，反而嘴角动了动。这些人根本不知道，他们骂的“废物”二字，正是他最熟悉的称呼。当年在书院考场上，先生批他卷子时写的就是这两个字，墨迹浓得能滴出水来。
他轻轻抽出腰间匕首，刀背贴着瓦缝滑入，撬开一片屋檐。细沙从缝隙洒落，正好落在屋内说话那人肩头。
那人猛地抬头：“谁？”
陈无涯已翻身落地，退至暗处。
片刻后，窗户推开，一名灰袍青年探出身张望。陈无涯等的就是这一刻。他闪身而出，左手扣住对方手腕，顺势一带，将人拽进阴影角落。
“谁派你们来的？”他低声问。
那人挣扎了一下，发现对方力气不大，胆子立刻壮了：“你敢劫持正道代表？等我喊——”
“喊什么？”陈无涯打断，“喊你背后那个每月给你三十两银子的北漠商人？还是喊你三天前收的那包金叶子？”
那人脸色变了。
“我不知道你在说什么！”
陈无涯松开手，从怀里掏出一张纸。那是系统根据资金流向反推的地图，标出了几条商路交汇点，其中一个正是玄剑门所在的城南码头。
“你们门派三个月前突然有钱修缮门楣，上个月又添了两匹西域良马。”他盯着对方眼睛，“账对不上。除非，有人替你们付。”
那人后退半步，嘴唇发白。
“我不认识你……你要干什么？”
“我要你知道一件事。”陈无涯声音不高，“现在有人想让我倒下，不是因为我不够格，而是因为我挡了他们的路。而你们，不过是被人推出来的盾牌。”
他顿了顿，又道：“回去告诉你们掌门，明天日出前，把所有联络记录交到我手上。否则，我不介意让整个正道看看，是谁在结盟前夕，偷偷和异族做生意。”
那人踉跄后退几步，转身就跑。
陈无涯站在原地，看着他的背影消失在巷口。远处传来更鼓声，已是戌末。他抬手揉了揉太阳穴，感觉一阵疲惫涌上来，但脑子比任何时候都清楚。
回到驿馆时，天已全黑。
他关上门，从靴筒里取出一枚铜牌。样式古旧，正面刻着狼头图案，背面有一串弯弯曲曲的符号。这不是中原文字，但他曾在边关老兵口中见过类似的标记——那是北漠骑兵的身份凭证。
桌上还摊着那份资金流向图。他用炭笔在玄剑门位置画了个圈，又在圈外连出三条线，分别指向另外三个小派：铁林门、断刀堂、云踪阁。
都是些名声不显的小门派，平日依附大派生存，最容易被利诱。
他吹灭油灯，坐在窗边。月光照进来，落在铜牌上，反射出一点冷光。
外面街道渐渐安静，唯有巡夜人的脚步偶尔经过。他知道，这一夜不会太平。玄剑门若真交出证据，明日清晨便会有人上门求见；若不交，那就只能动手抢了。
但他不怕乱。
越是混乱，越容易看清谁在背后推手。
指尖摩挲着铜牌边缘，他忽然想起白芷昏迷前说的话：“你总说自己不懂规矩，可有时候，正是因为你不在规矩里，才能看到别人看不见的东西。”
那时她躺在木榻上，脸色苍白，声音微弱，却说得极认真。
现在，他又一次站在了规矩之外。
可这一次，他不是一个人。
窗外，一只夜鸟掠过屋檐，翅膀拍碎月影。
陈无涯站起身，将铜牌放进贴身衣袋，然后从行囊底层抽出一张折叠整齐的布。展开来，是半幅地图，边缘焦黑，显然是从某份残卷上撕下的。
他盯着地图看了许久，手指慢慢移到东南一角。
那里画着一座桥，桥下标注着“柳溪”二字。