“影梭号”如同一条被无形丝线牵引的游鱼，沿着那条被精心“布置”过的、规则相对平缓的通道，悄无声息地滑入了水星轨道内侧的阴影区。这里背对着炽热的太阳，永恒的黑暗中只有遥远的星辰提供着微弱的光源，是绝佳的潜伏与观察位置，也符合潜影小队一贯的行事风格。
舰桥内，冰冷的蓝光映照着五张毫无表情的脸。为首的指挥官，代号“影镰”，正仔细分析着传感器传回的数据。地球近在咫尺，那颗蓝色的星球被一层黯淡却依旧运转的星辰光幕笼罩着，表面可见一些能量汇集点与大型工程活动的痕迹，显然正在全力应对“潮汐”的威胁。
“检测到多处高能量反应，符合大型防御阵法及未知科技造物特征。目标‘异数’生命信号微弱，处于深度恢复状态，坐标锁定于最大能量节点——龙渊基地。”一名队员汇报着，声音带着一丝不易察觉的兴奋。若能趁其重伤夺取“钥匙”，将是天大的功劳。
“未发现针对性的警戒力量，规则环境稳定，适合潜伏接近。”另一人补充道。
影镰沉默着，那双如同深渊的眼眸扫过星图，最终定格在龙渊基地的坐标上。一切似乎都太过顺利，顺利得让他心中那丝不安愈发清晰。但“钥匙”的诱惑，以及确认凌皓状态的任务优先级，最终压倒了他的疑虑。
“执行‘暗影接触’计划。‘毒牙’、‘幽爪’，留守舰船，保持隐匿，随时准备接应或启动自毁程序。‘血吻’，随我登陆。‘鬼瞳’，远程信息支援与干扰。”影镰迅速下达指令，声音冷硬如铁。
“是！”四人齐声应命。
“影梭号”腹部悄然开启一道仅容两人通过的缝隙，影镰与代号“血吻”的队员身着特制的、能扭曲光线与能量感应的暗影作战服，如同两滴融入墨汁的清水，无声无息地滑出舰船，借助微型推进器，朝着地球的方向潜去。他们的动作轻盈而精准，仿佛本身就是阴影的一部分。
然而，就在他们脱离“影梭号”庇护，真正踏入由周天星辰大阵笼罩范围的刹那——
嗡！
一种极其细微、却仿佛直接作用于灵魂的“锁定感”，骤然降临！
并非能量扫描，也不是神识探查，而是一种更本源的、仿佛整个天地规则都在排斥他们这两个“异物”的怪异感觉！
“不好！有诈！”影镰经验极其丰富，瞬间反应过来，身形猛地一顿，就想后撤。
但为时已晚！
原本平静的虚空之中，无数细如发丝、却闪烁着混沌光泽的符文凭空浮现，如同活物般迅速交织、蔓延，瞬间构成了一张覆盖了方圆数十里的巨大罗网！正是凌皓提前布置下的、融合了归墟“定序”之力的“缚灵阵”！
与此同时，四面八方，早已埋伏于此的“探隙一队”成员骤然现身！他们并非直接攻击，而是各自占据玄奥方位，手中持有的、得自古老遗迹或凌皓炼制的“禁空石”同时亮起！一股强大的空间禁锢之力轰然爆发，将这片区域与外界短暂隔绝，如同一个无形的牢笼！
“陷阱！”血吻发出一声低吼，手中瞬间凝聚出一柄由暗影能量构成的长鞭，带着撕裂灵魂的尖啸，狠狠抽向最近的一名“探隙”队员！
那名队员显然早有准备，身前一面由星光凝聚的盾牌瞬间出现！
轰！
暗影长鞭抽在星光盾牌上，爆发出剧烈的能量冲击，盾牌瞬间布满裂痕，那名队员也被震得气血翻涌，倒飞而出，但终究挡住了这猝不及防的一击！
“结阵！缠住他们！”探隙队长厉声喝道，其余队员立刻变换方位，法力贯通，构筑起一道坚韧的星光壁垒，将影镰与血吻暂时困住，不求杀敌，只求拖延！
影镰眼神冰冷到了极点，他知道，必须速战速决，否则一旦被完全困住，后果不堪设想。他不再保留，周身暗影之力如同沸腾的墨池般汹涌而出！一柄造型狰狞、仿佛由无数阴影碎片拼接而成的巨大镰刀——“寂影之镰”，在他手中凝聚！
“阴影……吞噬！”
他挥动镰刀，并非斩向星光壁垒，而是斩向了……周围的规则本身！镰刀过处，空间仿佛被割开了一道口子，浓郁的、足以侵蚀万物的阴影如同活物般从中涌出，疯狂地腐蚀、吞噬着“缚灵阵”的符文与“禁空石”散发出的空间禁锢之力！
这是他对“寂灭”法则的浅层运用，虽远不如真正的“寂灭者”，但其威能也绝非寻常修士所能抵挡！星光壁垒在阴影的侵蚀下迅速黯淡、消融！
“就是现在！”
一直通过“微芒之网”密切关注战局的凌皓，眼中精光一闪！他虽未完全恢复，但此刻已容不得他再等待下去！
他并未亲身前往，而是心念一动，引动了丹田内那枚融合了文明薪火与新碎片的奇异晶体！
与此同时，坐镇大阵核心的姜雨薇，接到了凌皓的神念传讯，毫不犹豫地双手掐诀，将周天星辰大阵积累的部分力量，朝着那片战场疯狂汇聚！
“以吾之念，引星火之光！”
“以众生之志，铸不朽之壁！”
“混沌为引，归墟为基——”
“薪火……辉光壁！”
凌皓的声音，如同古老的祭祀祷文，响彻在龙渊上空，也透过大阵，隐隐回荡在那片战场之中！
刹那间！
并非璀璨夺目的爆炸，也非毁天灭地的能量洪流。
一道柔和、温暖、却带着一种不容置疑的“存在”力量的辉光，以龙渊为中心，瞬间扩散开来，如同水银泻地，无声无息地笼罩了整个战场！
这辉光，并非纯粹的能量，而是由无数地球生灵在绝境中迸发出的求生信念、守护意志、文明传承的执念，经由凌皓的混沌之道与新归墟碎片的调和，转化而成的一种介于虚实之间的特殊法则领域——薪火辉光域！
影镰那足以腐蚀规则的阴影之力，在触及这温暖辉光的瞬间，竟如同冰雪遇到了烈阳，发出了“嗤嗤”的声响，迅速消融、瓦解！那并非能量层面的抵消，而是“存在”意志对“虚无”侵蚀的天然克制！他的“寂影之镰”也变得沉重无比，挥动起来异常艰难，仿佛整个天地都在排斥他！
血吻更是发出一声凄厉的惨叫，他赖以隐匿的暗影作战服在辉光下失去了大部分效果，身形暴露无遗，周身缭绕的暗影能量如同被净化般快速蒸发！
“这……这是什么力量？！”影镰终于色变，眼中第一次露出了难以置信的惊骇。这种力量，完全超出了他对能量和法则的认知范畴！它不狂暴，不冰冷，却带着一种浩大、温暖、仿佛整个文明重量压下来的恐怖压迫感！
“探隙一队”的队员们则精神大振，在那辉光的沐浴下，他们感觉自身消耗的法力在快速恢复，伤势也在愈合，仿佛得到了整个世界的加持！星光壁垒瞬间稳固，甚至反向朝着影镰二人压迫而去！
“不可能！区区‘摇篮’文明，怎么可能掌握这种力量？！”影镰发出不甘的咆哮，试图强行催动本源，做最后一搏。
但凌皓不会再给他机会。
“镇压。”
冰冷的声音透过辉光传来。
下一刻，薪火辉光域的力量骤然收束，如同无形的巨手，狠狠握下！
影镰与血吻只觉周身一紧，所有的力量都被彻底禁锢，连思维都仿佛要凝固一般，眼前一黑，彻底失去了意识。
战斗，在电光火石间开始，又在瞬息间结束。
两名“巡天者”潜影精锐，甚至连像样的反抗都未能做出，便被这融合了文明信念与至高法则的“薪火辉光”生生镇压！
远处，留守在“影梭号”上的“毒牙”与“幽爪”通过远程观测系统看到了这骇人的一幕，吓得魂飞魄散，毫不犹豫地启动了紧急跃迁程序，试图逃离。
然而，早已埋伏在小行星带的“戮天军”战术小组岂会让他们如愿？数道凝聚了合击战阵之力的毁灭光束，如同精准的手术刀，瞬间贯穿了“影梭号”的引擎与跃迁装置！
轰！
“影梭号”化作一团绚烂而短暂的烟花，在冰冷的星空中彻底湮灭。
龙渊之巅，凌皓缓缓收回神识，脸色虽然依旧苍白，但眼神却明亮如星。
他看了一眼被“探隙一队”押送回来的、处于深度禁锢状态的两名俘虏，又望向天空中那片依旧存在的彩色光晕。
第一次交锋，他们赢了。
不仅成功防御住了渗透，还活捉了重要的舌头。
这证明，地球文明，在真正的绝境中，已然开始蜕变，开始凝聚出属于自己的、独特而强大的力量——薪火之力。
但这仅仅是开始。
“潮汐”的主力尚未抵达，而“巡天者”的威胁，也远未解除。
他深吸一口气，目光变得更加深邃。
接下来的审讯，将至关重要。
他必须从这两个俘虏口中，撬出关于“潮汐”背后、关于“巡天者”内部、关于那更深层次阴谋的一切！