暮春三月，江南草长。
周易一袭青衫，负手行走在官道上。自从突破《九曲十八弯》第四曲后，他便一路向北，欲往中原游历。这一日行至嘉兴地界，远处南湖烟波浩渺，岸边垂柳依依，风景甚是怡人。
忽然，前方树林中传来一阵哭喊声。周易眉头一皱，身形如轻烟般飘向声源处。
林间空地上，三个彪形大汉正围着一个瘦小的女孩。那女孩约莫十五六岁，衣衫褴褛，小脸脏兮兮的，却掩不住清秀的轮廓。她怀中紧紧抱着一个破旧的包袱，被逼到一棵大树下，退无可退。
小贱人，偷了爷的银子还想跑？为首的刀疤脸狞笑着伸手去抓女孩的头发。
女孩惊恐地闭上眼睛，预想中的疼痛却没有到来。她怯生生地睁开眼，只见一个青衫公子不知何时已站在身前，单手扣住了刀疤脸的手腕。
三个大男人欺负一个小姑娘，好大的威风。周易淡淡道，手上微微用力。
刀疤脸惨叫一声，跪倒在地，大侠饶命！小的知错了！
另外两人见状，拔出匕首扑来。周易头也不回，袖袍一挥，一股柔劲涌出，两人如撞上一堵无形气墙，倒飞出去，摔了个七荤八素。
周易松开手，刀疤脸连滚带爬地带着同伙逃走了。
女孩呆呆地望着眼前这个突然出现的救命恩人，半晌才回过神来，扑通一声跪下：多谢恩公救命之恩！阿碧愿做牛做马报答恩公！
周易这才仔细打量眼前的女孩。虽然满脸尘灰，但一双大眼睛却清澈如水，说话时带着软糯的江南口音。
你叫阿碧？为何被那些人追赶？
阿碧低下头，声音细如蚊蚋：阿碧本是苏州一家绣坊的丫鬟，主人家遭了官司，把我卖了抵债。那几个人牙子要送我去...去那种地方...说着，晶莹的泪珠滚落下来，我趁夜逃了出来，偷了他们一点碎银子做盘缠...
周易见她哭得可怜，又观其言行不似作伪，便道：你可有去处？
阿碧摇摇头，突然又跪下：求恩公收留！阿碧会洗衣做饭，还会刺绣女红，一定尽心服侍恩公！
周易沉吟片刻。他独来独往惯了，本不欲带个累赘。但看这丫头孤苦无依，若放任不管，恐怕难逃虎口。
起来吧。他终是心软，我要北上，你若不怕辛苦，便跟着吧。
阿碧破涕为笑，重重磕了个头：多谢恩公！阿碧一定不会给恩公添麻烦！
当夜，二人在嘉兴城外一家小客栈落脚。阿碧打来热水，非要给周易洗脚。周易推辞不过，只得由她。
恩公的鞋子都磨破了。阿碧小心翼翼地捧着周易的靴子，明日阿碧去买些针线，给恩公做双新鞋。
周易莞尔：你还会做鞋？
阿碧骄傲地挺起小胸脯：我在绣坊时，可是最好的绣娘呢！说完又觉得自己失礼，赶紧低下头。
次日一早，周易推开房门，发现阿碧已经等在门外。小姑娘换了一身干净的粗布衣裙，头发梳得整整齐齐，还别了一朵野花，看起来精神多了。
恩公早！阿碧欢快地行礼，阿碧煮了粥，还去早市买了包子。
餐桌上，一碗白粥冒着热气，旁边碟子里放着两个肉包，还有一小碟咸菜。虽然简单，却摆放得整整齐齐。
周易有些意外：你哪来的钱？
阿碧脸一红：阿碧...阿碧把耳环当了。她摸了摸空荡荡的耳垂，反正也不值几个钱...
周易心中一动，从怀中取出一锭银子放在桌上：以后用这个。
阿碧连连摆手：使不得！恩公已经收留阿碧，怎还能用恩公的钱...
拿着。周易不容拒绝，既是我的侍女，总不能太寒酸。
阿碧这才小心翼翼地收下银子，眼圈却红了：恩公对阿碧真好...
离开嘉兴后，二人沿运河北上。阿碧虽然年纪小，却十分机灵，一路上将周易的起居照顾得无微不至。更难得的是，她似乎天生对武学有特殊感应，每当周易练功时，她总能适时地避开，从不打扰。
这一日，船过无锡，停泊在太湖畔。夜深人静时，周易在船头演练六脉神剑，剑气纵横，却无声无息。忽然，他察觉到身后有轻微的呼吸声。
阿碧？周易收势转身。
小丫头躲在船舱门后，露出半张小脸，眼中满是惊叹：恩公的剑法...好漂亮...
周易挑眉：你看得见我的剑气？
阿碧点点头，又摇摇头：阿碧看不见，但是能感觉到...像...像水里的波纹一样...
周易心中一震。寻常人根本察觉不到无形剑气，这丫头竟有如此敏锐的感知？
你过来。他招手让阿碧走近，轻轻搭上她的脉搏。一丝真气探入，发现这丫头经脉异常通透，竟是个练武的好苗子。
想学武吗？周易突然问道。
阿碧瞪大眼睛：阿碧...阿碧可以吗？
明日开始，我教你一套呼吸法。周易淡淡道，学得会就继续，学不会就算了。
阿碧激动得小脸通红，跪下就要磕头。周易一把扶住：不必如此。记住，武道之路，首重心性。
月光下，太湖波光粼粼。一大一小两个身影立在船头，一个认真讲解，一个专心聆听。谁也不会想到，这个偶然救下的小侍女，日后会成为名震江湖的碧波仙子...