震天雷的余威似乎仍在青溪城上空回荡，但那震耳欲聋的轰鸣过后，留下的是一片死寂的废墟和深入骨髓的疲惫。夕阳彻底沉入地平线，暮色如同巨大的幕布，缓缓笼罩下这片饱经蹂躏的土地。
东门的缺口像一道狰狞的伤疤，在渐浓的夜色中显得格外刺眼。坍塌的砖石堆积如山，混合着凝固的血液和破碎的肢体，空气中弥漫着浓烈的硝烟、血腥和一种皮肉烧焦后的诡异气味，令人作呕。
守军们或瘫坐在瓦砾间，目光呆滞；或机械地搬运着同袍的遗体，脸上没有任何表情；更多的人则相互倚靠着，靠着尚且完好的墙根，连抬起一根手指的力气都已失去。白日的狂热与勇气褪去后，是劫后余生的虚脱和面对惨烈伤亡的巨大悲痛。低沉的啜泣声和伤员压抑的呻吟，在寂静的夜里断断续续地传来，更添几分凄凉。
林默涵站在缺口边缘，脚下是松动的碎石。夜风吹拂着他沾染了烟尘血污的衣袍，带来刺骨的寒意。他的目光扫过这片人间地狱般的景象，扫过那些年轻而此刻却写满麻木与痛苦的面孔，心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，窒息般的疼痛。
顾晓婷无声地走到他身边，递过来一个水囊。她的玄衣几乎被暗红色的血渍浸透，紧贴在她纤细而坚韧的身体上，脸色在暮色中显得异常苍白，唯有那双眼睛，依旧锐利，却也难掩深深的倦意。
“伤亡统计初步出来了，”她的声音沙哑得厉害，“阵亡超过一千五百人，重伤……近千，轻伤不计其数。吕师囊带来的部下，折损了近三成。东门防御体系基本瘫痪，‘雷吼’损毁了十一具，弹药……所剩无几。”
每一个数字，都像一把重锤，敲在林默涵的心上。这些都是他带出来的兵，是相信他能带来希望的人。
“童贯那边呢？”林默涵接过水囊，却没有喝，只是握在手里，冰凉的触感让他保持着一丝清醒。
“损失肯定比我们大，尤其是最后那一下。”顾晓婷顿了顿，“但对他而言，伤筋动骨未必，更多的是挫了锐气。他正在重整队伍，外围的探马回报，官军营寨灯火通明，调动频繁，像是在酝酿下一次进攻，也可能……是在防备我们夜袭。”
林默涵沉默着。他知道顾晓婷的潜台词，童贯耗得起，他们耗不起了。
这时，苏羽深一脚浅一脚地踩着瓦砾爬了上来，他脸上黑一道白一道，眼神里还残留着引爆“震天雷”时的惊悸。“老…老大，缺…缺口必须立刻堵上！不然…不然天一亮……”他结巴着，焦急地比划。
“我知道。”林默涵打断他，声音低沉，“但怎么堵？用人命去填吗？”
苏羽张了张嘴，没能说出话。现有的材料和人手，想要在一夜之间修复如此巨大的缺口，几乎是不可能的任务。
柳青妍也拖着疲惫的步伐走来，她甚至没能卸下盔甲，只是将满是缺口的佩剑插回剑鞘，动作显得有些僵硬。“圣公，夫人，”她声音微弱，“士兵们……需要休整，士气……很低落。有些人在问，我们还能守多久……”
这个问题，像幽灵一样在废墟上空盘旋。
就在这时，一阵压抑的争吵声从下方传来。几人循声望去，只见几个吕师囊部下的军官，正与负责后勤的义军军官激烈地争执着什么，情绪激动。
“……凭什么克扣我们的粮食！我们兄弟也死了那么多！”
“不是克扣！是存量不足！要先保证重伤员！”
“放屁！我看你们就是排外！拿我们当炮灰！”
顾小兰带着美乐，正试图给一个靠在墙边、眼神空洞的年轻士兵喂水，听到争吵，她担忧地望了过去。陈知谨也闻声赶来，试图劝解，但他的声音很快被淹没在激动的方言对骂中。
内部分裂的苗头，在巨大的压力和损失下，开始显现。
林默涵看着这一幕，眼神复杂。他缓缓走下瓦砾堆，来到争吵的人群面前。他没有立刻出声，只是用那双深邃而疲惫的眼睛，平静地注视着那几个情绪激动的吕部军官。
他的目光仿佛有一种奇异的力量，那几名军官在他的注视下，声音不自觉地低了下去，最终只剩下粗重的喘息。
“粮食，会按伤情和体力消耗统一分配，不分彼此。”林默涵开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“守城，没有炮灰，只有战友。死去的每一位，无论是青溪子弟，还是永康来的兄弟，都是为了脚下这片土地，为了我们共同不想回去的过去而战。”
他顿了顿，目光扫过周围渐渐围拢过来的、满脸疲惫和茫然的士兵。
“我知道，大家很累，很痛，很怕。”他的声音里带着一种感同身受的沉重，“我也累，也怕。看着这么多熟悉的兄弟倒下，我心如刀绞。”
这坦诚的话语，让许多士兵抬起了头，怔怔地看着他。
“但是，”林默涵的声音陡然提高，带着一种不容置疑的决绝，“我们现在能退缩吗？能向城外的童贯跪下，祈求他放过我们，让我们重新回去做那猪狗不如的佃户，任由贪官污吏盘剥，看着自己的儿女继续挨饿受冻吗？！”
“不能！！”人群中，一些老资格的义军士兵红着眼睛吼道。
“没错，不能！”林默涵斩钉截铁，“我们已经没有退路了！青溪就是我们的最后一道防线！这道防线后面，是我们的父母，是我们的妻儿，是我们刚刚看到的一点活下去的希望！这道防线若破了，我们之前所有的牺牲，就都白费了！所有死去的人，就都白死了！”
他指向那巨大的缺口，指向城外官军营寨的方向，声音如同淬火的钢铁：“童贯以为炸开一个口子，就能摧垮我们？他错了！这缺口，堵得上，我们要堵！堵不上……”
他的目光变得无比锐利，一字一句地说道：
“我们就在这缺口后面，用我们的尸体，再筑起一道墙！”
死一般的寂静。
随即，不知是谁先喊了一声：“跟圣公死战到底！”
“死战到底！”
“死战到底！！”
吼声起初零星，随即迅速连成一片，如同压抑已久的火山，轰然爆发！就连之前争吵的吕部军官，也涨红着脸，跟着怒吼起来。绝望与悲痛，在这一刻，似乎转化成了某种更加极端、更加疯狂的决绝。
顾晓婷看着林默涵的背影，眼神复杂。她知道，林默涵在用一种近乎残酷的方式，将所有人绑上最后的战车。这不是最好的办法，但可能是眼下唯一能凝聚人心、背水一战的办法。
林默涵抬手，压下了沸腾的声浪。
“苏羽！”
“在！”
“我不管你用什么办法，天亮之前，我要看到缺口处有像样的防御工事！不需要完全修复，但要能让官军每前进一步，都付出血的代价！”
“是！我…我这就去办！”苏羽像是被注入了强心剂，转身就跑，一边跑一边对着他手下的工匠和技术人员大喊。
“柳青妍！”
“末将在！”
“重新整编队伍，统计所有还能战斗的人，分配防御区域！告诉每一个士兵，他们的位置，就是最后的防线！”
“遵命！”柳青妍抱拳，眼神重新燃起火焰。
“晓婷，城内秩序和情报，不能乱。”
“明白。”
“小兰，伤员就拜托你了。”
“嗯！”顾小兰用力点头，抱紧了怀里的美乐。
“陈先生，安抚民众，筹集一切可用物资。”
“老朽义不容辞！”
命令一条条下达，原本死气沉沉的废墟，仿佛重新被注入了活力，尽管这活力带着一种悲壮的色彩。
林默涵走到一边，对顾晓婷低声道：“做好最坏的打算。如果……如果真的守不住，你要带小兰、苏羽他们，从密道离开。”
顾晓婷身体微微一僵，看向他：“你呢？”
林默涵望着城外那连绵的灯火，没有回答。
他的沉默，本身就是答案。
顾晓婷深吸一口气，别过脸去，冷声道：“不会有那种如果。”说完，转身离去，背影决绝。
林默涵独自站在原地，夜风吹动他散乱的发丝。他看着手下的人们在废墟间忙碌起来，看着那巨大的、仿佛能吞噬一切的缺口，眼神幽深如夜。
他知道，自己点燃了一把与城偕亡的野火。这把火，或许能焚尽来犯之敌，也可能，将他自己和这座城，一同化为灰烬。