雪还没停，簌簌落在陈家大院的青砖地上，把东跨院管家刚踩出的浅印子盖了大半——他揣着“兜住火”的心思刚走，西跨院的窗棂上，雪粒子又打着转儿积了层薄白，衬得屋里的光都冷了几分，裹着与前院截然不同的盘算。
陈万富陷在靠椅里，酒桶似的肚子把藏青衣襟顶得老高，指节无意识在肚皮上敲得咚咚响，目光黏在棚顶漏下的一缕暖阳上，眉头拧成个解不开的疙瘩。柱子从外面进来，棉鞋蹭着地上的雪沫子，脚步放得轻：“老爷，我们来这已有数日，差事也办完了，是不是该……”话到嘴边又拐了弯，“老爷是想家了？”
柱子不问还好，这一问倒像点燃了炮仗。陈万富脸上腾地涨起怒气，指节把扶手攥得发白：“想家？回去看那个不成器的逆子气我？”
“那老爷为何闷闷不乐？”柱子上前拎起桌上的锡壶，往茶盏里斟了热茶，白雾氤氲着飘到陈万富眼前。
陈万富接过茶盏，指尖碰着温热的瓷壁，喉结滚了滚才叹道：“老子混了大半辈子，除了一曼她娘，还真没对哪个女人这么上心过。就那个念姝，模样、性子，哪都对胃口，可偏偏油盐不进——上次想找个由头拢住她，反倒被她那股清冷劲儿拒得更远。越得不到，心里越像被猫爪子挠，可她不是俗物，我实在没辙。”
柱子听着，嘴角飞快勾出一抹诡秘的笑，又瞬间敛去，凑到陈万富跟前压低声音：“老爷，这事……其实也不难办。”
“哦？你有主意？”陈万富眼睛猛地亮了，“噌”地从靠椅上坐直身子，一双细长眼射出急切的光，直勾勾盯着柱子。
柱子往他身边又凑了凑，声音压得像蚊子哼：“都说女人被破了身，就没那么金贵了，难免破罐破摔……前阵子听少爷闲聊，说有种药粉……哎不说了不说了，这招太下作，老爷您别往心里去。”
“少废话！快说！”陈万富往前探了探身子，茶盏在手里晃得叮当作响，溅出的茶水落在衣襟上，他也没察觉。
柱子假意往后缩了缩，脸上露出为难的神色，才续道：“小的听大少爷提过，有种迷药，无色无味，只要沾着点，几分钟就会……”
话没说完，陈万富猛地把茶盏往桌上一墩，“哐当”一声，茶水泼了满桌：“混账！原来那逆子整日不干好事，用这种下三滥的手段……是你唆使的？！”
柱子“扑通”一声跪下去，膝盖砸在青砖地上闷响，两手往地上一拍：“天大的冤枉啊老爷！小的只是跟着少爷跑腿，哪敢唆使他？况且小的日日守在老爷身边，哪有分身去教少爷这些？”说着眨巴眨巴眼，脸上露出几分忸怩的难堪，“再说老爷您也知道，小的这方面本就不行，从不近女色，哪想得出这种主意啊！”
陈万富的怒气顿时消了大半，眉头也舒展些，挥了挥手：“起来吧。”等柱子站定，又追问：“那我问你，那逆子做这等事，没失手过？”
柱子往前凑得更近，几乎贴到椅边，声音压得更低：“小的当时好奇，多听了两句——少爷说，从没失过手。小的若不是心疼老爷，说什么都不会提这个。念姝生得那般美，换谁都会动心，不怪老爷。小的就是想为老爷排忧，若是老爷不乐意，就当小的没说。”
陈万富缓缓往椅背上靠回去，手指无意识摩挲着杯沿，语气里带着顾虑：“这种事最招世人骂，要是被人知道了……”
“天知地知，只有老爷和小的知道！只要老爷不说，小的就是死，也不会吐露半个字！”柱子拍着胸脯保证，声音里满是谄媚。
“我是说，那念姝要是醒了哭闹起来……”
“老爷放心，这药效足有七八个钟头。咱们住的这院直通后院，正是近水楼台。过了子时，院里人都睡熟了，小的就悄悄过去，找个窗缝把药吹进去，等她晕了，再把人抱到老爷房里。事后送回去，神不知鬼不觉。”柱子眼里闪着阴光，“就算她醒了闹，也只会以为是采花大盗干的，绝不会想到老爷头上。”
“现在哪还有什么采花大盗？那号人早就在江湖上销声匿迹了。”陈万富皱着眉，手指在膝盖上轻轻磕着，仍有顾虑。
柱子却邪笑一声：“老爷多虑了！如今世道这么乱，有没有采花大盗，还不是凭人说？念姝真闹起来，众人都知道了，反倒成了好事——老爷正好堂而皇之去跟老太太要她。凭着老爷对陈家的恩德，还有小姐这层关系，老太太和姑爷还能不依？”
“那要是不依呢？”陈万富的声音沉了沉，指尖的力道又紧了几分。
柱子往他耳边凑得更近，声音黏腻得像融化的蜜糖：“若是不依，那老爷不也享了良辰美景，没白惦记一场吗？”
陈万富沉默了片刻，屋里只剩窗外雪粒子打在窗纸上的轻响，连他自己的呼吸都显得格外沉。他低头盯着衣襟上被茶水浸出的深色印子，忽然猛地攥紧拳头，指节泛出青白，狠狠将茶杯往桌上一墩，茶盖震得跳了跳：“妈的！管不了那么多了！”接着在扶手上连续击了三下，“好！你这招虽损，但眼下还真没更好的法子。为了这丫头，老子豁出去了！你快去办，越快越好，我实在等不及了！”
“小的马上去办！”柱子躬身应着，脸上露出得逞的笑，转身踩着雪沫子快步走了出去，木门“吱呀”一声合上，把屋里的冷意和算计都关在了里面，剩陈万富坐在靠椅上，指尖还在无意识蹭着衣襟上的茶渍，眼神里翻涌着急切与一丝连自已都不愿承认的慌。